Kapitel 2114 — Wie empörend!

Und falls einer dieser drei nicht alle richtig gehabt hätte, während ein anderer aus dem Rest alles richtig getroffen hätte, so hätte auch dieser ihn ersetzen können.

Als die Zeit um war, verließen diese Leute erst den Raum, und da drückte der alte Zhao einige Tasten am Computer, woraufhin auf dem großen Bildschirm die Rezepturen jedes einzelnen Giftes erschienen, alle voneinander verschieden, sämtlich nach dem Zufallsprinzip erstellt. Und jene Jünger der Zhao-Familie, die als Gesandte des Gipfels fungierten, begannen nun, die Antworten der einzelnen Teilnehmer mit dem großen Bildschirm zu vergleichen und die Punkte zu vergeben.

Rasch stand die Liste der ersten drei fest!

Nahezu dramatisch war, dass diese drei tatsächlich allesamt richtig unterschieden hatten! Damit aber musste in der Tat nach der jeweiligen Zeit der Unterscheidung über die Rangfolge entschieden werden!

Wei Zhao der Erste, das verborgene Tang-Kloster der Zweite, das verborgene You-Kloster der Dritte!

Bei dieser Formulierung verschlug es allen Anwesenden die Sprache. Wei Zhao hatte wieder gewonnen, und zwar mit absoluter Überlegenheit über seine Gegner; die Zeit, die Wei Zhao gebraucht hatte, betrug nicht einmal ein Drittel der Wettkampfzeit, während das You-Kloster und das Tang-Kloster, so schnell sie auch gewesen waren, doch fast die Hälfte verbraucht hatten!

Wer besser, wer schlechter war, lag klar zutage. Obwohl dieses Ergebnis den alten Zhao gewaltig verdross, blieb ihm nichts anderes übrig, als zu verkünden: »Der Meistertitel geht an das verborgene Han-Kloster, den zweiten Platz nimmt das verborgene Tang-Kloster ein, den dritten das verborgene You-Kloster. Die jeweiligen Familien mögen kommen und ihre Einsätze abholen!«

Das verborgene You-Kloster brachte als Einsatz abermals jene Gründungs-Pille hervor, die Wei Zhao schlichtweg ignorierte; hingegen zog das verborgene Tang-Kloster eine Gegengift-Pille hervor, die Wei Zhous Aufmerksamkeit erregte!

Die Rezeptur dieser Gegengift-Pille besaß Wei Zhao ebenfalls; sie musste nicht im Ofen gebrannt werden, sondern ließ sich aus einigen Kräutern einfach zusammenmischen. Streng genommen zählte sie zu dem, was die Pillenmeister als Pillen nullter Ordnung bezeichneten – herstellbar ohne jede Grundlage der Pillenkunst!

Natürlich: So leicht die Gegengift-Pille auch herzustellen war, so waren doch einige der darin benötigten Heilkräuter überaus selten. Wei Zhao besaß zwar das Rezept, doch fehlten ihm gerade die wenigen kostbaren Kräuter daraus! Im Kräutergarten des alten Wei ließen sie sich des Klimas wegen ebenfalls nicht ziehen, weshalb es Wei Zhao bis heute nie gelungen war, sie anzusetzen!

Diese Gegengift-Pille war überaus gewaltig: Solange es sich nicht um ein wahrhaft himmelstrotzendes Gift handelte, vermochte sie alles zu neutralisieren, auch das Siebenkräuter-Todespulver, das Zhong Yongliang zusammengebraut hatte. Darum war Wei Zhous Begehren geweckt.

»Alter Tang, deinem Enkel zuliebe tausche ich dir die Gegengift-Pille ab. Was willst du dafür?« Wei Zhao wusste selbst nicht, warum er für Tang Yuyu eine so unerklärliche Zuneigung empfand; wäre seine Neigung nicht die normale, so hätte er sogar meinen können, er suche sich einen Busenfreund.

Doch Wei Zhao wurde nicht schlau daraus, woher dieses Gefühl rührte, und so war seine Haltung gegenüber dem alten Tang noch einigermaßen freundlich. Hätte er gewusst, dass dieser alte Knacker einzig darauf sann, ihn zu Tode zu bringen, so hätte er ihm wohl kaum ein freundliches Gesicht gezeigt.

Meinem Enkel zuliebe? Der alte Tang stutzte einen Augenblick. Wieso meinem Enkel? Es müsste doch meiner Enkelin zuliebe heißen, oder?

Doch nach diesem kurzen Stutzen fasste der alte Tang es falsch auf; er meinte, Wei Zhao habe ihn einen Enkel geschimpft. Allein, jetzt war nicht der Augenblick, um Wortgefechte zu führen; da Wei Zhao ihm die Wahl ließ, wäre es töricht gewesen, sie auszuschlagen!

Schließlich war unter den Einsätzen dieses Wettkampfs tatsächlich etwas, das das verborgene Tang-Kloster begehrte: ein Giftinsekt, das die Qianshan-Schule bereitgestellt hatte! Die Qianshan-Schule war geschickt in der Aufzucht von Geistbestien und kam daher auch leichter an Dinge wie Giftinsekten.

»Ich will jenen Himmelskraut-Riesenschildkäfer, den die Qianshan-Schule herausgegeben hat«, sagte der alte Tang.

»Ach, hier, nimm ihn.« Dieses nutzlose Ding wollte Wei Zhao ohnehin nicht haben; nach Hause geschleppt, wäre es bloß zum Wegwerfen gut gewesen. Für Wei Zhao hatte es keinerlei Wert, und da der alte Tang es begehrte, sollte er es bekommen.

Der alte Tang gab Wei Zhao die Gegengift-Pille, und dieser erhielt dafür einen Schildkäfer – ein Ding, das man für alle Fälle im Hause aufbewahrte. Sollte es einmal geschehen, dass er selbst nicht zu Hause war und die junge Herrin oder Xiaoshu vergiftet wurden, so konnten sie sie einfach selbst einnehmen.

»Wei Zhao, auch ich möchte etwas mit dir tauschen, wäre dir das recht?«, sagte der alte You nach kurzem Zögern zu Wei Zhao. »Ich kann auf die Gründungs-Pille verzichten und dir stattdessen etwas anderes für jenen Armreif aus Nephrit geben, der den Geist sammelt und das Herz beruhigt.«

»Du bist Dritter – ganz abgesehen davon, dass du kein Recht zum Tauschen hast: Selbst wenn du Zweiter wärst, würde ich nicht mit dir tauschen! Tagaus, tagein setzt du irgendeinen Plunder als Einsatz, hättest du vorher etwas Anständiges hervorgebracht, hätte ich vielleicht von mir aus mit dir getauscht; jetzt aber habe ich kein Interesse!« Kaum hatte Wei Zhao das gesagt, da steckte er all die Einsätze ein.

Was diesen Armreif aus Nephrit betraf, so wäre Wei Zhao ohne die Erinnerung des alten You gar nicht eingefallen, wozu er taugte; er hatte ihn nur für ein wenig vertraut gehalten. Doch als der alte You ihn eintauschen wollte, fiel Wei Zhao ein, dass in Zhang Lijus Notizen über die Erfahrungen eines Pillenmeisters wohl von diesem Ding die Rede gewesen war: Es verhalf einem Pillenmeister dazu, die Stabilität der Pillenflamme zu festigen.

Ein so gutes Stück konnte Wei Zhao dem You-Kloster natürlich unmöglich überlassen; selbst wenn er es nicht zu gebrauchen vermochte, so stand doch bereits Han Jingyi in der Schlange und wartete darauf.

»Das …«, der alte You verschlug es die Sprache. Hätte er gewusst, dass Wei Zhao die Gründungs-Pille so verachtete, so hätte er sie gewiss nicht als Einsatz herausgebracht! Doch wer hätte damit rechnen können, dass Wei Zhao Sieg um Sieg davontrug und selbst diesen Wettkampf in der Giftbestimmung für sich entschied?

»Ich gehe jetzt schlafen – die Ausbeute ist reichlich gewesen!«, sagte Wei Zhao, nahm seine Dinge und wandte sich zum Gehen.

Han Tianba und Han Xiaopo kicherten leise und folgten Wei Zhao hinaus.

»Verdammt noch mal!«, entfuhr dem alten You ein derber Fluch. Es war wahrhaftig zum Aus-der-Haut-Fahren, ein wahrer Frust! So viele Wettkämpfe, und kein einziges Mal hatte die eigene Seite gesiegt, während Wei Zhao einen Sieg nach dem anderen einfuhr.

»Das ist doch nicht mit rechten Dingen zugegangen!«, sagte auch der alte Tang mit gerunzelter Stirn. »Wieso ist dieser Wei Zhao nur so stark?«

»Warten wir es ab! Beim morgigen Wettkampf dürfte Wei Zhao kaum in seiner Stärke liegen!«, sagte der alte Zhao und blickte dabei zum Diamanten und zu An Mingyue hinüber.

»Ganz recht, was den Wettkampf im Einstecken betrifft, so hält niemand mehr aus als die Leute unserer Jinzhong-Schule!«, sagte der Diamant.

»Hihi, die Leute, die ich hier habe, stecken auch eine Menge ein!«, sagte An Mingyue. Sie hatte zuvor einen Wettkampf verloren und war zwar nachträglich entschädigt worden, doch ihr Ansehen hatte darunter gelitten; nun hoffte sie, sich abermals hervortun zu können.