Kapitel 2187 — Als Lehrling aufgenommen

»Herr des Tian-Can-Tors, darf ich fragen, was ich dafür aufbringen muss?«, fragte Kang Zhaoming vorsichtig.

»Aufbringen? Du musst dich nur darauf konzentrieren, das Alchemisieren zu erlernen, um alles andere brauchst du dich nicht zu kümmern«, sagte Tian Canbian gelassen. »Natürlich: Hast du Talent, dann wird deine künftige Stellung in der Xuan-Dan-Sekte unvorstellbar sein. Hast du keines, nun, dann tut es mir leid, dann kehrst du dorthin zurück, wo du hergekommen bist.«

»Ich werde mich gewiss bemühen!« Kang Zhaoming zog es im Herzen zusammen, und er beeilte sich zu antworten.

»Schöne Worte kann jeder machen; was danach kommt, liegt bei dir selbst«, sagte Tian Canbian.

»Dann … rufe ich jetzt zu Hause an und erzähle ihnen diese gute Nachricht?«, fragte Kang Zhaoming.

»Vorläufig brauchst du nichts zu erzählen; ich werde den alten Herrn You veranlassen, eure Familie Kang zu unterrichten, dass du für die Familie You eine Angelegenheit erledigst«, sagte Tian Canbian. »Diese Angelegenheit aber musst du jetzt geheim halten! Wenn du freilich etwas erreichts und wirklich ein Alchemist wirst, der mich zufriedenstellt, dann lasse ich dich im Glanz deiner Erfolge heimkehren und sichere deiner Familie Kang, dass sie ein verborgener Clan wird, der neben der Familie You steht! Bist du aber Schlamm, den man nicht an die Wand bringt, dann brauchst du auch niemandem etwas zu sagen.«

»Ja …« Kang Zhaoming hatte eigentlich noch nach Hause gehen und ein wenig angeben wollen, doch als er Tian Canbian so reden hörte, begriff er, dass diese Sache wohl streng geheim war: Machte er es gut und wurde Alchemist, so konnte er im Glanz seiner Erfolge als Alchemist heimkehren; doch woran er arbeitete, durfte er auf keinen Fall erwähnen!

Ging die Sache also gut, dann war alles gut; ging sie schief, dann flog er raus, und obendrein durfte er kein Wort zu viel sagen.

»Gut, da du zugesagt hast, kehrst du heute Nacht mit mir zur Xuan-Dan-Sekte zurück«, sagte Tian Canbian. »Denk daran: Wenn du dort bist, rede nicht zu viel; was man dich tun lässt, ist streng geheim. In der verborgenen Familie You weiß allein der alte Herr You davon.«

»Ja, bitte seid unbesorgt, Herr des Tian-Can-Tors; ich, Zhaoming, werde mein Letztes geben, um die Gunst zu vergelten, mit der der Herr des Tian-Can-Tors mich ausgezeichnet hat!«, sagte Kang Zhaoming hastig.

»Fünfter Onkel, führe ihn zuerst hinaus!«, wies Tian Canbian den fünften Ältesten an.

»Ja, junger Herr.« Der fünfte Älteste führte Kang Zhaoming hinaus, damit er sich erst einmal ausruhe, und nun blieben in dem Raum nur noch der alte Herr You und Tian Canbian zurück.

»Alter You. Bei diesem Gipfel der verborgenen Clans scheint ihr von der verborgenen Familie You euch recht schlecht geschlagen zu haben!«, sagte Tian Canbian.

»Ja, ich habe die Erwartungen des Herrn des Tian-Can-Tors enttäuscht!«, sagte der alte Herr You mit bitterem Lächeln. »Niemand hätte gedacht, dass ausgerechnet ein solcher Dunkelgaul wie Wei Zhao auftauchen würde …«

»Wei Zhao?« Als Tian Canbian diesen Namen hörte, nickte er unverbindlich; es war nicht das erste Mal, dass er ihn vernahm. Auch die Xuan-Dan-Sekte hatte ihr eigenes Informationsnetz, und über Wei Zhao wusste man einiges. Der Freund von Feng Xiaoxiao, der Erbin des Eis-Palasts!

»Dieser Wei Zhao ist wahrhaftig zu stark, und außerdem erlaubt es die Ebene der Altvorderen nicht, dass man beim Gipfel der verborgenen Clans eigenmächtig die Hand erhebt, daher …« Der alte Herr You beobachtete vorsichtig Tian Canbians Miene.

»Ja, obwohl unsere Xuan-Dan-Sekte und …«, hier stockte Tian Canbian, sprach nicht weiter, sondern wechselte unvermittelt das Thema: »Aber auf der Ebene der Altvorderen ist noch nicht das letzte Wort gesprochen. Wie dem auch sei: Vor der Versammlung der Himmelsstufen gilt, je weniger Aufhebens, desto besser. Jener Tag rückt immer näher, und wenn wir ihn nutzen, wird die gesamte Macht der Ebene der Altvorderen einen qualitativen Durchbruch erleben …«

»Ja …«, dachte der alte Herr You, ein Glück, dass wir beim Gipfel der verborgenen Clans nicht die Hand erhoben haben.

»Soviel ich weiß, ist dieser Wei Zhao doch nur ein Könner der Erdstufe – werdet ihr mit ihm nicht fertig?«, fragte Tian Canbian etwas neugierig.

»Dieser Wei Zhao ist zwar tatsächlich nur ein Könner der mittleren Erdstufe, doch er hat einige Trumpfkarten und tödliche Schläge auf Lager. Er kann Gegner über Stufen hinweg bestehen, sogar mehrere Stufen höher, gegen mehrere Gegner zugleich, sodass wir es nicht wagen, leichtsinnig vorzugehen …«, sagte der alte Herr You.

»Oh? Wie meinst du das?«, fragte Tian Canbian.

»Tatsächlich haben wir, die verborgene Familie You, die verborgene Familie Yu und die verborgene Familie Zhao, uns vor einiger Zeit zusammengeschlossen und einen Einkreisungsfeldzug gegen Wei Zhao unternommen …«, sagte der alte Herr You und wurde hier ein wenig bitter …

»Diese Sache kenne ich, du hast es uns erzählt, ihr habt versagt.« Tian Canbian kannte die Angelegenheit natürlich, doch die Einzelheiten zu erfragen war ihm zu mühsam; er hatte jeden Tag viel und war beschäftigt – wie sollte er Zeit haben, sich um solch eine unbedeutende Gestalt wie Wei Zhao zu kümmern.

»Ja, versagt, nur habe ich die Einzelheiten nicht deutlich gesagt: Wei Zhao hat mit einem einzigen Schlag drei Könner der Erdstufe vernichtet, darunter einen der späten Erdstufe …«, sagte der alte Herr You. »Mit nur einem Schlag …«

»Oh? Einem Schlag?« Tian Canbians Miene veränderte sich leicht; drei Könner der Erdstufe mit einem Schlag zu vernichten, das ließ selbst ihn nicht unberührt! Er galt als das größte Genie, das die Xuan-Dan-Sekte je hervorgebracht hatte, nicht nur im Alchemisieren war er hervorragend, auch in der Kampfkunst war er überaus beschlagen; doch selbst er hätte nicht behaupten wollen, auf der Erdstufe drei gleichrangige Könner auf der Stelle töten zu können, und deren Rang war sogar noch etwas höher …

»Gewiss, und diesmal hat Wei Zhao beim Gipfel der verborgenen Clans ebenfalls eine verblüffende Tat vollbracht …« Der alte Herr You verschwieg auch das nicht und schilderte Tian Canbian ausführlich Wei Zhaos Kampf gegen Ma Dashen und gegen Wo Jindao.

»Dieser Wei Zhao … ist wahrhaft bemerkenswert. Doch eines begreife ich nicht: Warum hat er den Kampf gegen Wo Jindao nicht so wie gegen Ma Dashen mit einem Schlag beendet?« Tian Canbian war ein kluger Kopf und erkannte sogleich, was daran nicht stimmte.

»Das … weiß ich auch nicht; aber der gesamte Turnierverlauf war eben so, und ich habe den Hergang durchaus wahrheitsgetreu wiedergegeben.« Der alte Herr You wollte in Wahrheit, dass Tian Canbian Wei Zhao besser kennenlernte und darin eine Schwäche von ihm fand.

»So wie du es erzählst, ist die Lage in der Tat etwas seltsam«, sagte Tian Canbian und nickte. »Gegen Wei Zhao sollt ihr vorläufig nicht die Hand erheben. Wenn es wirklich so ist, wie du sagst, dann wärest selbst du, wenn du persönlich auszögest, Wei Zhao nicht unbedingt gewachsen.«

»Das … ist freilich so …«, sagte der alte Herr You mit verlegenem Lächeln. Hätte er sich seiner Sache sicher gefühlt, so hätte er sich damals draußen vor dem Landgut am Abfangen Wei Zhaos beteiligt! Dass er es nicht tat, war gerade der Ausdruck seiner Unsicherheit!

»Die Angelegenheit Wei Zhao werde ich nach meiner Rückkehr den Schutzherren des Kriegstempels unserer Xuan-Dan-Sekte vortragen und sie bitten, die Lage zu analysieren«, sagte Tian Canbian.

Die Xuan-Dan-Sekte war eine der größten Sekten unter den altvorderen Schulen. Sie war in den Alchemistentempel und den Kriegstempel geteilt: Der Alchemistentempel widmete sich ganz dem Alchemisieren, und natürlich besaßen seine Ältesten auch in der Kampfkunst hohe Fertigkeiten; der Kriegstempel hingegen war für Kampf und Verteidigung der Xuan-Dan-Sekte zuständig, seine Schutzherren widmeten sich ganz der Kampfkunst, verstanden aber auch ein wenig von der Kunst der Pillen, ohne darin maßgeblich zu sein.