Kapitel 2196 — Wieder aufgehalten — und doch kehrten manche mit Glück zurück und erhielten reiche Belohnungen der Xuandan-Sekte

Ein Elixier dritten Grades! Man durfte sich eines der Elixiere dritten Grades aussuchen, die die Xuandan-Sekte besaß! Diese Belohnung war groß genug, um jede Adelsfamilie in Raserei zu versetzen – doch weil die Prüfung wirklich gefährlich war, konnten sie unmöglich ihre starken Kernschüler hineinschicken: Starb einer, dann war alles verloren, und das Elixier bekam man erst recht nicht.

Immerhin waren die Prüflinge, die am Ende wirklich ein Elixier erhielten, verschwindend wenige; deshalb waren die Schüler, die in all den Jahren zu den Prüfungen der Xuandan-Sekte gingen, entweder Kinder aus Nebenlinien – man fürchtete, sie könnten den Söhnen der Hauptlinie die Nachfolge als Familienoberhaupt streitig machen –, oder sie trugen einen fremden Namen, und wenn einer von ihnen starb, war es, als hätte es ihn nie gegeben. Doch wer es schaffte, dem winkten höchster Ruhm und ein Gewinn von ungeheurem Ausmaß.

»Da wir nun einmal Zhao Qibing zum Erben und künftigen Oberhaupt der Familie bestimmt haben, bleibt Zhao Qitan, solange er da ist, stets ein Risiko!«, sagte Meister Bi und schlug das Eisen, solange es heiß war.

»Nun gut, ich werde bei Gelegenheit mit Qitan sprechen …«, seufzte der alte Herr Zhao. Zhao Qitan war schließlich auch sein Enkel; man mochte ihn gering schätzen, doch dass ihm etwas zustieße, das wollte der Alte nicht. Wäre Zhao Qitan diesmal nicht gewesen, der Wei Zhao heimlich warnen und ihm von dem Gipfeltreffen der verborgenen Familien berichten wollte, hätte sich der alte Herr Zhao wohl kaum entschlossen, ihn fortzuschicken!

»Eigentlich müsst Ihr Euch die Sache gar nicht so schwer machen, alter Herr. Als bei der Familienversammlung neulich von dieser Prüfung der Xuandan-Sekte die Rede war, zeigte Zhao Qitan durchaus Eifer«, sagte Meister Bi leichthin. »Er kennt seinen Platz in der Familie sehr wohl und weiß, dass er nur durch immer neue Verdienste aufsteigen kann. Schicken wir ihn zur Prüfung, so erfüllen wir ihm damit beinahe seinen eigenen Wunsch.«

»Also gut …«, sagte der alte Herr Zhao, und endlich fasste er einen Entschluss.

Zhao Qitan war niedergeschlagen. Er hätte nie gedacht, dass ihn ein einziger Anruf bei Wei Zhao so auf frischer Tat in die Hände Zhao Qibings fallen ließe; die Anrufliste auf seinem Handy ließ ihm keine Ausrede, und es gab auch keine! Was hätte er denn für einen triftigen Grund haben können, Wei Zhao anzurufen?

Zhao Qitan begriff nicht, dass selbst eine erfundene Ausrede Meister Bi und der alte Herr Zhao ebenso durchschaut hätten.

So hielt sich Zhao Qitan für rechtes Pech verfolgt. In der verborgenen Zhao-Familie hatte er es ohnehin schon schwer genug, die oberen Kreise hatten keine hohe Meinung von ihm, und wollte er in der Familie ein gewisses Mitspracherecht erringen, blieb ihm nur ein neuer, eigener Weg. Bei diesem Treffen der verborgenen Familien hatte er heimlich gesehen, wie Wei Zhao für die verborgene Han-Familie antrat, und er hatte Wei Zhao beinahe zugeflüstert, dass Zhao Qibings Wagen frisiert war. Doch ehe er die Nachricht übermitteln konnte, hatte Zhao Qibing ihn an der Hand Meister Bis auf frischer Tat ertappt!

So wurde Zhao Qitan unter Hausarrest gestellt; er war voller Unruhe und konnte doch nichts tun. Alle seine Kommunikationsmittel waren ihm abgenommen worden, selbst wenn er hätte Kontakt aufnehmen wollen, es war unmöglich … Als Wei Zhao in die Schule kam, erblickte er auf dem Parkplatz Wang Xinyans Porsche Cayenne; die Spuren der Kollision waren noch zu sehen, offenbar hatte Wang Xinyan noch keine Zeit gefunden, den Wagen in der 4S-Werkstatt reparieren zu lassen. Bai Weituos Audi Q7 stand allerdings nicht hier – Wei Zhao vermutete, er sei wohl unten am Boxclub abgestellt worden.

Gemeinsam mit Han Jingyi ging er zum Gebäude der Biologischen Fakultät – und wie schon beim letzten Mal wurde er auf halbem Weg von You Panhu, Gelbhaar und Violethaar aufgehalten.

»Sag mal, You Panhu, spielst du schon wieder dieses Spiel? Was hast du diesmal vor?« Wei Zhao ahnte ungefähr, was in You Panhu vorging, ließ sich aber nichts anmerken.

»Ha, Wei Zhao, ich möchte ein Wörtchen mit dir reden – eigentlich möchte ich einen Handel mit dir abschließen, du verstehst schon. Manches lässt sich im Klassenzimmer schlecht sagen; falls Boss Bai es mitbekommt, ist das für uns beide nicht gut!«, sagte You Panhu.

»Was denn für ein Wörtchen? Willst du etwa wieder hinter diesen Unterlagen her?«, fragte Wei Zhao mit einem kalten Lächeln. »Diesmal gibt es keinen Tausch, das kannst du dir abschminken.«

»Nicht doch … wir können doch vernünftig reden!« Als You Panhu Wei Zhaos so entschlossene Haltung sah, war er sich erst recht sicher, dass es diesmal um etwas wirklich Gutes ging – sonst hätte Wei Zhao nicht so fest bleiben können; der würde doch gewiss wieder das Spiel mit dem absichtlichen Zögern treiben.

»Zwischen uns gibt es nichts zu bereden«, sagte Wei Zhao leichthin.

»Wei Zhao, es gibt ein schönes Wort: Auf dieser Welt gibt es nichts, was sich nicht kaufen ließe – es kommt nur darauf an, ob dein Einsatz hoch genug ist!«, sagte You Panhu. »Hör dir doch erst an, was ich zu bieten habe, statt so voreilig abzulehnen.«

»Kein Interesse.« Mit diesen Worten schob Wei Zhao You Panhu beiseite und wollte mit Han Jingyi gehen.

»He? Warte doch!«, rief You Panhu aufgeregt. »Fünf Elixiere zweiten Grades – wie wär's? Ist dieser Einsatz hoch genug?«

»Nein«, sagte Wei Zhao.

»Wei Zhao, sei doch nicht so uneinsichtig! Ich weiß längst, dass du überhaupt kein Alchemist bist – du brauchst bestimmt dringend Elixiere. Fünf Elixiere zweiten Grades! Überleg doch, die sind ein Vermögen wert!«, sagte You Panhu.

»Hast du sie nicht mehr alle? Wenn ich Elixiere bräuchte, hätte ich auf dem Gipfeltreffen der verborgenen Familien mehr als genug Gelegenheit gehabt, welche zu tauschen – warum hätte ich das dann nicht tun sollen?«, entgegnete Wei Zhao.

»Du … hast du damals nicht absichtlich dafür gesorgt, dass ich die Bedingungen des Alchemistenwettbewerbs erhöhe, um den Anschein zu erwecken, du seist ein Alchemist?«, sagte You Panhu.

»Du denkst zu viel«, sagte Wei Zhao leichthin. »Ich habe so viele Wettkämpfe gewonnen, da kommt es auf diesen einen auch nicht an – ganz abgesehen davon, dass ich ihn überhaupt nicht gewonnen habe.«

»Du wolltest doch die kleinen Qi-Sammel-Pillen unbedingt haben, oder? Wie wären fünf kleine Qi-Sammel-Pillen?«, sagte You Panhu. »Damit könnten die paar Leute an deiner Seite alle die Erdstufe durchbrechen – weiter gehe ich nicht!«

»Fünf kleine Qi-Sammel-Pillen – ist das etwa ein Unterschied zu fünf Elixieren zweiten Grades?«, sagte Wei Zhao und sah You Panhu spöttisch an. »Genug, spiel keine Wortspiele. Ich habe keine Zeit, ich muss zum Unterricht – amüsier dich allein hier.«

Mit diesen Worten ging Wei Zhao mit Han Jingyi davon, und nur You Panhu blieb zurück, der wütend vor sich hin schimpfte: »Verdammt, nicht einmal fünf Elixiere zweiten Grades ziehen?«

»Junger Herr You, Wei Zhao hat diesmal nicht gepokert und sich nicht verstellt – ich schätze, die Unterlagen in seiner Hand sind wirklich wichtig. Sonst hätte er nicht so ungerührt bleiben können; schließlich hätte er uns die Unterlagen nur zeigen müssen, und fünf kleine Qi-Sammel-Pillen wären ihm mühelos zugefallen«, sagte Gelbhaar.

»Richtig, ich glaube, Wei Zhao findet unseren Einsatz einfach zu niedrig«, sagte auch Violethaar.

»Ich spreche noch einmal mit meinem Onkel …« Ihm blieb nichts anderes übrig; You Panhu zog sein Handy hervor und wählte die Nummer seines Onkels …

In der verborgenen You-Familie: Nachdem sich Kang Zhaoming zurückgezogen hatte, trat You Zhentian mit einem altertümlich anmutenden Alchemiekessel vorsichtig in die geheime Kammer, in der sich Tian Canbian aufhielt.

»You Zhentian erweist dem jungen Sektenmeister Tian seine Aufwartung!« Respektvoll verneigte sich You Zhentian vor Tian Canbian und sagte dann vorsichtig zu dem alten Herrn You: »Vater, ich habe den Schatz mitgebracht …«