Kapitel 2257 — Ein Schreck

Und gerade diese Gegend – frei von Gefahr – war die wahre Gefahr! Die beiden mochten bereits in das Revier einer anderen Geistbestien-Sippe eingedrungen sein, und nur so konnte es hier derart sicher sein, ohne dass wilde Bestien umherstreiften.

Wei Zhao beschloss, erst einmal Rast zu machen, Sun Jingyan etwas essen zu lassen und nebenbei selbst die Beschaffenheit des Weges zu erkunden …

Zur selben Zeit war auf der Seite der Familie Tagan der Sechste bereits ungehindert zum oberen Gebirgszug gelangt und folgte dem Seelenhauch des Dreizehnten, um ihn zu suchen. Als er die bereits bis zur Unkenntlichkeit zerstörte Haupthalle erblickte, stockte ihm unwillkürlich der Atem!

Wie diese Haupthalle einst ausgesehen hatte, wusste er nur zu genau. Zwar war die Halle damals, als man diese Sekte ausgerottet hatte, bereits beschädigt worden, doch keinesfalls so schwer. Und wenn man die Spuren von Sand, Steinen und Splittern auf dem Boden betrachtete, so waren sie alle erst vor Kurzem entstanden – das heißt, hier musste soeben erst eine gewaltige Schlacht stattgefunden haben, und diese Halle war gänzlich in dieser Schlacht zerstört worden!

Dem Sechsten zog sich das Herz zusammen. Welchen Ranges musste ein Könner sein, um solch eine Verwüstung anzurichten? Mindestens ein Duell zwischen Meistern der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel – der Dreizehnte hingegen hätte solch ungeheuren Schaden unmöglich anrichten können, seine Kraft reichte dafür bei Weitem nicht!

Sollte etwa ein Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel an dem Kampf beteiligt gewesen sein? Dem Sechsten wurde eng ums Herz, und plötzlich fiel ihm jener alte Wahnsinnige ein, der damals entkommen war. Man erzählte sich, er sei später mehrmals im oberen Gebirgszug aufgetaucht; doch der Dreizehnte und er hatten sich nicht ins Gehege gekommen und nie die Klingen gekreuzt. Der Meister hatte damals entschieden, ihn vorerst am Leben zu lassen – vielleicht ließe sich durch ihn eine Spur zu den kostbaren Schätzen finden …

Hatte dieser alte Wahnsinnige womöglich in den Kampf eingegriffen? Die Brauen des Sechsten zogen sich zusammen. Hätte er das nur früher gewusst – dann hätte er lieber ein paar Leute mehr mitgebracht und den alten Wahnsinnigen erledigt, statt den Dreizehnten sterben zu lassen!

Der Dreizehnte war zwar der leibliche jüngere Bruder des Sechsten, doch innerhalb der Sekte standen sich ältere und jüngere Mitschüler kaum anders gegenüber als leibliche Brüder. So war die Stimmung des Sechsten beim Tod des Dreizehnten der des Zwölften ähnlich – nur noch eine Spur betrübter.

Nachdem er die Umgebung lange beobachtet hatte und keinerlei Schwankungen wahrer Kraft ausgemacht hatte, war er gewiss, dass hier keine Meister im Hinterhalt lagen, und schritt rasch zur Haupthalle hinauf!

Oben an der Haupthalle bot sich ihm zuerst ein gewaltiger, tiefster Krater dar! Auch dieser Krater entlockte dem Sechsten ein Seufzen! War das das Werk eines Meisters der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel? Ich selbst brächte das wohl kaum fertig, oder? Vermutlich nur der erste und der zweite Seniorbruder sowie der Meister – allein diese drei wären imstande, eine Technik solcher Wucht zu entfesseln, nicht wahr?

Der Anblick versetzte den Sechsten in Furcht und Schrecken. Zuvor hatte er geglaubt, als Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel sei er für die Angelegenheiten hier mehr als gewachsen; mit seinen stärkeren Kampftechniken und seiner überlegenen Kraft gegenüber Meistern desselben Ranges fühlte er sich all dem gewachsen!

Doch nun hatte er das Gefühl, dass die Dinge seine Vorstellungskraft überstiegen. Es wurde heikel! Selbst unter Meistern der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel gab es Starke und Schwache – die einen reichten unendlich nahe an die Sphäre des Himmelsweges heran, die anderen hatten sie eben erst betreten!

Und alles hing stark von der Begabung des Einzelnen ab, von den Formeln und Merksprüchen seiner Kultivierung, seinen Kampftechniken und Waffen. Der Sechste war zwar ein Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel, doch unter den Schülern der Sekte rangierte er nur an sechster Stelle; die fünf Meister der späten Himmelsstufe auf ihrem Gipfel vor ihm waren allesamt stärker als er!

In Sorge um das Schicksal des Dreizehnten konnte der Sechste sein Entsetzen nur vorerst niederkämpfen und schritt weiter voran. Doch schon nach wenigen Schritten, als er den Anblick im Krater erblickte, da sträubten sich selbst ihm, der doch so viele Szenen des Tötens gesehen hatte, die Haare!

Im Krater lag der Dreizehnte und fand keinen Frieden im Tod, die Augen weit aufgerissen. Der Unterkiefer war ihm bereits unvollständig abgerissen, die Gliedmaßen allesamt fort, und in Brust und Bauch klaffte ein großes blutiges Loch – grauenhafter, als Worte es fassen können, als wäre er von einer Bombe zerfetzt worden!

Diese Art des grausamen Todes ließ dem Sechsten das Herz erstarren. Hatte der Gegner etwa Nuklearwaffen eingesetzt? Man musste doch wissen: Gewöhnliche Bomben und Handgranaten konnten Meistern der Himmelsstufe kaum etwas anhaben, selbst Panzerfäuste und panzerbrechende Geschosse verletzten sie allenfalls, wenn sie unaufmerksam waren!

Um jedoch einen Meister der Himmelsstufe derart bis aufs Mark zu zerfetzen, dazu taugten wohl nur Raketen und Nuklearwaffen. Doch wenn wirklich solcherart Waffen zum Einsatz gekommen wären – hätte das Ulonghot-Gebirge dann überhaupt noch bestehen können?

Überdies war das Städtchen Ruileida zwar eine jener privaten bewaffneten Kleinstädte, um die sich niemand kümmerte, und das nominelle kleine Reich darüber mischte sich nicht ein; doch selbst für die Familie Tagan wäre es kein einfaches Unterfangen, ja nahezu unmöglich, eine Atombombe und Raketen herbeizuschaffen.

Daher neigte er innerlich doch zu der Annahme, dass es das Werk eines Meisters gewesen war. Aber welchen Ranges mochte dieser Meister gewesen sein?

Ursprünglich war der Sechste hierhergekommen, um Rache für seinen Bruder zu nehmen, doch nun war der Drang zur Rache nicht mehr so dringlich. Er musste unbedingt ergründen, wer es vermocht hatte, eine derart ungeheure Wucht zu entfalten und solch gewaltigen Schaden anzurichten!

Diese Person war für die Sekte geradezu ein gefährlicher Feind! Seit Jahren sann die Sekte mit Bedacht und Umsicht auf jene große Sache, und es war abzusehen, dass sie bald verwirklicht würde – da durfte jetzt auf keinen Fall irgendetwas schiefgehen!

Bei diesem Gedanken barg der Sechste zunächst den Leichnam des Dreizehnten in einem Sack; was die fehlenden Gliedmaßen betraf, so waren sie längst nicht mehr aufzufinden – derzeit war nur noch der dreizehnte Leichnam zu sehen, einem Rumpf gleich.

Über die Todesursache des Dreizehnten hätte er zu gern Gewissheit gehabt, doch weit mehr lag ihm an seiner eigenen Sicherheit und an der Sicherheit des Zwölften und der anderen am Fuß des Berges!

Hastig zog er ein Blatt Papier hervor und schrieb darauf: »Der Feind ist zu stark. Sollten Meister vom Berg herabkommen, greift nicht leichthin an, sondern richtet eure Nachforschungen vor allem auf jene beiden um Zhang Naipao. Doch sollte sich in ihrer Begleitung ein Meister befinden, so überstürzt nichts!«

Nachdem er dies niedergelegt hatte, zog der Sechste aus dem Gewand ein Flugwesen hervor, einer Brieftaube ähnlich – doch es war keine Brieftaube, sondern eine uralte Geistbestie, die in uralter Zeit zur Nachrichtenübermittlung zwischen den Sekten gedient hatte und an Geist und Schnelligkeit einer Brieftaube weit überlegen war.

Allerdings waren solche Wesen heute selbst in der Sekte nur noch spärlich vorhanden; der Sechste hatte diesmal eines mitgebracht, um die Nachricht rechtzeitig dem Meister zukommen zu lassen.

Er faltete den beschriebenen Zettel, band ihn dem uralten Flugwesen an den Fuß, ließ es los und befahl: »Los, such den Zwölften!«