Kapitel 2295 — Die Erfüllung der Bedingungen

Wieso hatte er die Verfolger abgeschüttelt? Hatten der Zwölfte Senior-Onkel, der Zweite und der Dritte Schutzherr etwa schon den Löffel abgegeben? Bei diesem Gedanken legte sich ein Ausdruck des Schreckens auf Lazis ganzes Gesicht.

Wei Zhao packte Lazi am Kragen und hob ihn empor wie ein Hühnchen; dann holte er mit dem Fuß aus und beförderte Lazis Wagen in das Dickicht am Straßenrand. In der Dunkelheit der Nacht würde jedenfalls niemand bemerken, dass dort im Gebüsch noch ein Wagen stand …

Zwar glaubte Wei Zhao, dass auf dieser Straße niemand mehr vorbeikommen würde, doch nichts auf der Welt war absolut, und auch er fürchtete einen Zwischenfall. Also beseitigte er Lazis Wagen, zerrte Lazi ins Dickicht, warf ihn dort achtlos zu Boden und setzte ihm den Fuß auf die Brust, sodass er sich nicht rühren konnte. Erst dann fragte er: »Wozu braucht Tagan Long den Essenzkern und die Innere-Pille eines Geisttiers?«

»Hä?«, stutzte Lazi. Er hätte nicht gedacht, dass Wei Zhao plötzlich eine solche Frage stellen würde; er hatte erwartet, Wei Zhao würde ihn nach irgendwelchen Geheimnissen des Geschlechts der Tagan ausfragen, doch nun fragte er nach dem Essenzkern und der Inneren-Pille eines Geisttiers – war das nicht ein gar zu großer Sprung im Gedankengang?

»Willst du keine Schmerzen leiden, dann rede schnell!«, hatte Wei Zhao keine Geduld, sich mit Lazi herumzustreiten.

»Nun … Essenzkern und Innere-Pille eines Geisttiers lassen sich zur Herstellung einer Essenzkern-Kette verwenden, weißt du das denn nicht?«, wunderte sich Lazi ein wenig. Das war keineswegs ein Geheimnis – zumindest wussten die großen Geschlechter in der Stadt Ruileida davon, nur hatte es bisher niemand hergestellt, außer dem Geschlecht der Tagan …

»Eine Essenzkern-Kette herstellen? Was ist das, eine Essenzkern-Kette? Wozu kann man sie gebrauchen? Und wie stellt man sie her?«, stutzte Wei Zhao leicht. Er hätte nicht gedacht, dass Essenzkern und Innere-Pille eines Geisttiers auch eine solche Verwendung hatten.

»Eine Essenzkern-Kette? Das weißt du auch nicht?«, wunderte sich Lazi, wie Wei Zhao so gar nichts wissen konnte, erklärte aber dennoch: »Eine Essenzkern-Kette ist eine Kette, die Angriffs- und Verteidigungskraft steigern kann, mit einer gewissen Chance die Angriffs- und Verteidigungsfähigkeit erhöht …«

»Was heißt das, mit einer gewissen Chance?«, erschrak Wei Zhao innerlich. So etwas gab es tatsächlich? Dann war das ja ein prächtiges Ding!

»Das weiß ich nicht …«, schüttelte Lazi den Kopf. »Denn das ist bloß ein Ding aus der Überlieferung, ich habe es selbst auch nie gesehen … alle sagen es eben nur …«

Wei Zhao nickte. Lazi sah nicht aus, als würde er lügen; sein Blick zeigte, dass er zu Tode erschrocken war, und es war kaum anzunehmen, dass er log. Zudem klang es nach Lazis Tonfall ganz so, als sei diese Essenzkern-Kette überhaupt nichts sonderlich Geheimnisvolles oder Vertrauliches, sondern etwas, das viele kannten – es gab also keinen Grund für ihn, etwas zu verheimlichen. So fragte Wei Zhao weiter: »Und wie stellt man eine Essenzkern-Kette her?«

»Das weiß ich nicht, man sagt, nur ein Schmiedemeister aus der Überlieferung könne sie herstellen, und es müsse auch das entsprechende Herstellungsverfahren geben …«, sagte Lazi.

»Ein Schmiedemeister aus der Überlieferung?«, schnaubte Wei Zhao verächtlich. »Wenn es nur ein Schmiedemeister aus der Überlieferung ist – wozu sucht euer Geschlecht der Tagan dann Essenzkern und Innere-Pille dieses Geisttiers? Und das sogar so weit, dass ihr euch mit mir zerstritten und die Hand erhoben habt? Glaubst du, ein normaler Mensch würde für ein so schattenhaftes, nie gesehenes Wesen aus der Überlieferung die Hand erheben?«

»Das … also gut, ich sage es. Das Geschlecht der Tagan soll von einem Schmiedemeister gehört haben, der zwar nur ein Schmiedemeister der Erdstufe ist und sich nur an der Oberfläche ein wenig auskennt, der aber gerade über das Herstellungsverfahren dieser Essenzkern-Kette verfügt …«, sagte Lazi wahrheitsgemäß; er hatte es selbst nur gehört. »Ob es diesen Schmiedemeister tatsächlich gibt, weiß ich nicht, denn ich habe ihn auch nie gesehen. Ich bin nur ein kleines Würstchen und weiß nicht viel …«

»Ach so. Dann darfst du jetzt sterben …«, sagte Wei Zhao.

»Nicht … nicht doch, Herr Zhang, ich bin nur ein unbedeutender Wicht, ob ich sterbe oder nicht, ist Ihnen doch einerlei, töten Sie mich nicht …«, geriet Lazi bei der Nachricht, dass Wei Zhao ihn erledigen wollte, sogleich in solche Aufregung, dass er fast weinte. »Ich habe oben eine sechzigjährige alte Mutter, die schon gestorben ist, und unten Kinder, die noch nicht geboren sind und nach ihrer Mutter schreien …«

»…« Wei Zhao war angesichts dieser ganz eigenen Art, um Gnade zu flehen, reichlich sprachlos, doch war das Kerlchen wenigstens ehrlich und log nicht.

»Herr Zhang, ich bin doch wirklich nur ein gewöhnlicher Kultivierender, der sich einen Bissen Brot verdienen will. Im Geschlecht der Tagan bin ich nur, weil ich nicht anders konnte. Bitte, bitte töten Sie mich nicht, ich flehe Sie an!«, weinte und schluchzte Lazi mit Rotz und Tränen und flehte um Gnade.

»Wenn ich dich nicht töte, wozu sollst du mir dann nützen?«, fragte Wei Zhao gleichmütig.

»Ich … ich … richtig, Sie interessieren sich doch für diese Essenzkern-Kette? Ich kann Sie zum Geschlecht der Tagan bringen und Ihnen sagen, wo die Bibliothek des Geschlechts ist. Dort gibt es eine genaue Beschreibung der Essenzkern-Kette und ihre Herstellungsmethode, die können Sie stehlen …«, hatte Lazi einen Geistesblitz.

»Oh? Du kannst mich hinbringen?« Bei Lazis Worten war Wei Zhaos Interesse ein wenig geweckt. Um der Wahrheit die Ehre zu geben: Diese Essenzkern-Kette wollte er sich wirklich einmal ansehen …

»Jawohl, ich habe Mittel und Wege!«, nickte Lazi, der aus Wei Zhaos Tonfall zu hören glaubte, dass dieser sich ganz außerordentlich für die Essenzkern-Kette interessierte, eilig, als hätte er einen rettenden Strohhalm ergriffen. »Ich gehe oft im Geschlecht der Tagan ein und aus und kenne mich dort sehr gut aus. Mit mir als Führer erspart sich Herr Zhang manchen Umweg …«

»Ist das so, dann geh voran.« Wei Zhao überlegte einen Augenblick lang, nickte dann und willigte in Lazis Bitte ein. Eigentlich war er zum Geschlecht der Tagan gekommen, um Tagan Long zu erledigen, doch als er von Lazi von dieser Essenzkern-Kette hörte, war sie in seinen Augen ein weit verlockenderes Ziel als die Vernichtung des Geschlechts der Tagan!

Diese Fahrt in das Wulonghaote-Gebirge war zwar überaus gefährlich gewesen, doch hatte sie Wei Zhao auch reichlich eingebracht. Sollte er das Herstellungsverfahren dieser Essenzkern-Kette erlangen können, so wäre das eine unerwartete Freude.

»Ich danke Ihnen, Herr Zhang, für die Gnade, mich nicht zu töten!«, sagte Lazi mit Tränen der Rührung.

»Doch die Todesstrafe ist erlassen, die Lebendstrafe bleibt nicht aus!«, sprach Wei Zhao, zog eine silberne Nadel hervor und sagte zu Lazi: »Ich werde dir einige Akupunkturpunkte versiegeln, sodass du eine Stunde lang kein wahres Qi einsetzen kannst. Das soll meine Züchtigung für dich sein, damit du nicht abtrünnig wirst! Wenn ich die Nadeln setze, darfst du nicht mit wahrem Qi Widerstand leisten!«

»Das … ja!«, blieb Lazi nichts anderes übrig, als zuzustimmen. Im Vergleich zum Tod war es noch ein recht gutes Ergebnis, dass seine Akupunkturpunkte versiegelt wurden und er vorübergehend kein wahres Qi einsetzen konnte.

So versiegelte Wei Zhao, ohne dass Lazi irgendwelchen Widerstand leistete, dessen Akupunkturpunkte und Meridiane, sodass er eine Stunde lang kein wahres Qi anwenden konnte. Freilich hätte Lazi, wäre seine Kraft nur etwas höher, die Sperre selbst mit wahrem Qi gegen die Akupunkturpunkte durchbrechen und so lösen können.

Doch war seine Kraft zu gering, und so blieb ihm nur abzuwarten, bis die Sperre von selbst verflog.

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