Kapitel 4813 — Ich verneige mich vor dir!

»Oh.« Yang Qianxue sah ihn verständnislos an, streckte dann aber doch ihre Hände aus. Anders als ihr furchteinflößendes, entsetztes Gesicht waren ihre Hände von geradezu jadegleicher Zartheit, durchdrungen von einer unwirklichen Anmut.

Auch Weishao streckte die Hände aus und legte seine Handflächen an ihre. Die Berührung war kühl und doch belebend – wahrhaftig eine Frau von seltenem Wesen. Doch es ging ihm nicht darum, sich einen Vorteil zu verschaffen; um sie zu heilen, musste er ihr seine universelle wahre Energie zuführen, und dieser Vorgang duldete keine Kleidung dazwischen. Es gab keinen anderen Weg als die Handflächen aneinanderzulegen – schließlich konnte er Yang Qianxue kaum bitten, sich vor seinen Augen auszuziehen.

Durch die Handflächen spürte Yang Qianxue plötzlich, wie eine warme wahre Energie in ihren Körper eindrang, entlang der wundersamen Meridiane emporstieg bis ins Gesicht. Sogleich begann es dort zu jucken und zu kribbeln, sodass man sich am liebsten gründlich gekratzt hätte – doch sie hielt sich mit Mühe zurück.

So verging etwa eine halbe Stunde, als Yang Qianxue plötzlich bemerkte, dass ihr etwas übers Gesicht rann. Bei genauerem Hinsehen war es nichts anderes als tintengrünes Gift – und sie erschrak bis ins Mark!

»Beweg dich nicht, gleich ist es vorbei«, sprach Weishao beruhigend.

Yang Qianxue war noch immer ein wenig verstört, doch auf diese Worte hin rührte sie sich schließlich nicht mehr, sondern sah nur mit eigenen Augen zu, wie das unheimliche Gift Tropfen um Tropfen von ihrer Wange rann, bis es auf den Boden fiel.

Immer mehr Gift sammelte sich an, und Yang Qianxues Körper begann unweigerlich zu zittern. Dies war der Albtraum, der jedes Mal vor ihr erstand, sobald sie die Augen schloss – gerade dieses Gift hatte sie fast um den Verstand gebracht, sie tagaus, tagein im Dämmerzustand gehalten, und manchmal war in ihr sogar der Gedanke an den Tod aufgekeimt.

Wieder verging eine halbe Stunde, und endlich rann kein einziger Tropfen Gift mehr von ihrem Gesicht. Yang Qianxue spürte, wie das Kribbeln und Jucken immer stärker wurde, und urplötzlich erfasste sie eine Erkenntnis, die ihren ganzen Körper in Aufregung versetzte: War dies etwa ein Zeichen dafür, dass die Wunde verheilte?!

Nach einem scheinbar endlosen Warten zog Weishao seine wahre Energie endlich langsam aus Yang Qianxues Körper zurück, wandte sich um, nahm einen Spiegel und reichte ihn ihr: »Sieh selbst.«

Zitternd nahm Yang Qianxue den Spiegel entgegen und wagte lange nicht, die Augen zu öffnen. Vor einem Monat hatte sie dies bereits einmal durchgemacht, und sie wollte es nicht noch einmal erleben. Dieses Gefühl, wenn die letzte Hoffnung zerschlagen wird, bringt einen wahrhaftig an den Rand des Zusammenbruchs.

Doch schließlich zwang sie sich mühsam, die Augen zu öffnen – und als sie das Antlitz im Spiegel sah, wie neugeboren, erstarrte sie auf der Stelle.

»Wie steht es?« Als Leng Rufeng den kreidebleichen Weishao herauskommen sah, eilte er sofort herbei – zwei volle Stunden lang hatte er wie eine kopflose Fliege vor der Tür ausgeharrt, und sein sonst so ausdrucksloses Gesicht war nun von Unruhe und Anspannung gezeichnet.

»Sieh selbst.« Weishao winkte kraftlos ab. In Wahrheit war dies alles nur gespielt, um es dem anderen vorzuführen – mit dem Jade-Amulett, das ihm jederzeit wahre Energie nachfüllte, hatte er kaum etwas eingebüßt.

Doch wenn man schon Theater spielte, dann musste es vollständig sein. Selbst wenn er sich als Zhang Liju letzter Schüler bezeichnete, ließ sich so etwas unmöglich mit links bewerkstelligen – gab es keinen Preis, musste man eben einen vortäuschen.

Beim Anblick von Weishaos Miene, die jeden Moment in Ohnmacht zu fallen drohte, verfärbte sich Leng Rufengs Gesicht augenblicklich. Er glaubte, die Behandlung sei gescheitert, und wollte schon laut nach Qianxue rufend ins Zimmer stürzen – doch noch ehe er die Tür erreichte, trat ihm Yang Qianxue bereits entgegen.

»Qianxue, du …« Leng Rufeng stockte. Fassungslos starrte er auf Yang Qianxues schönes Antlitz, glatt wie eh und je, und sein Ausdruck verwandelte sich im nächsten Augenblick in unbeschreibliche Ekstase: »Qianxue, du bist geheilt!«

Als sie den erhabenen Klingengott mit dem kalten Antlitz wie ein Kind hüpfen und springen sahen, tauschten Weishao und Ning Xuefei ein lächelndes Einverständnis aus. Yang Qianxue aber war zu Tränen gerührt, trat vor und umarmte Leng Rufeng innig – tausend Worte waren nichts gegen diese eine Umarmung.

Diese Zeit war der dunkelste Abschnitt in Yang Qianxues ganzem Leben gewesen. Sie hatte so unendlich viel verloren, hatte unzählige Male daran gedacht, allem ein Ende zu setzen. Doch gemessen an dem, was sie verloren hatte, hatte sie in Wahrheit weit mehr und weit Kostbareres gewonnen: In der Not erkennt man die wahre Zuneigung – sie hatte den Mann gefunden, dem sie ihr ganzes Leben anzuvertrauen bereit war.

»Geht es dir gut?« Ning Xuefei war von dieser Szene zu Tränen gerührt, doch sie sorgte sich mehr um Weishaos Zustand. Seine kreidebleiche Miene hatte nicht nur Leng Rufeng getäuscht – auch sie war darauf hereingefallen.

»Schon gut.« Weishao lächelte schwach und drückte Ning Xuefei sanft an sich. Ehrlich gesagt, beim Anblick von Leng Rufeng und Yang Qianxue war er innerlich recht bewegt. Unwillkürlich dachte er an seine Schar von Vertrauten – verglichen mit Leng Rufeng, der Yang Qianxue stets treu zur Seite gestanden und sie nie im Stich gelassen hatte, stand er in dieser Hinsicht weit zurück.

Da ließ Leng Rufeng plötzlich von Yang Qianxue ab, trat mit wenigen Schritten vor Weishao und sank – unter den verblüfften Blicken aller Anwesenden – mit einem dumpfen Schlag auf die Knie.

Das erschreckte nicht nur Weishao und Ning Xuefei, sondern selbst Yang Qianxue. Leng Rufengs Stolz war ihm bis in die Knochen eingebrannt; außer seinem Meister gab es unter dem Himmel niemanden, der ihn zum Kniefall bringen konnte – mochte der andere noch so mächtig und hochgestellt sein. Und doch hatte er sich heute aus eigenem Antrieb entschieden, vor Weishao niederzuknien!

»Bruder Leng, was tut Ihr da?« Weishao streckte sogleich die Hand aus, um ihn hochzuheben. Er hatte Yang Qianxue geheilt, damit sie bliebe und Ning Xuefei beschützte – nicht, damit sich jemand vor ihm auf die Knie warf.

Doch Leng Rufeng schob Weishaos Hand beiseite und sprach mit feierlichem Ernst: »Ich, Leng Rufeng, habe mich in meinem Leben noch vor niemandem verneigt. Aber vor dir verneige ich mich! Bruder Lin, deine Stufe ist zwar niedriger als meine, doch deine Stärke übertrifft die meine bei weitem. Einen solchen Ausnahmekönner habe ich noch nie gesehen. Für deine große Wohltat gibt es keinen angemessenen Dank. Von nun an bist du mein Anführer, und Fräulein Ning ist meine Schwägerin. Sei ganz unbesorgt: Ehe Fräulein Ning die Xiangyun-Akademie verlässt, werde ich hier bleiben!«

Leng Rufeng war nie ein Mann großer Worte gewesen, und diese Rede kam reichlich unvermittelt. Doch alle Anwesenden wussten, dass seine Worte von ganzem Herzen kamen. Dieser Mensch war kalt im Antlitz, doch warm im Herzen; oft wirkte er unnahbar und schwer zugänglich, doch wer ihn näher kennenlernte, erkannte: Er war ein Mann von echtem Gemüt und aufrichtigem Charakter.

Dass der Stärkere geehrt wird – diese vier Worte waren auf der Stufeninsel tief in die Herzen eingedrungen. Selbst ein so stolzer Mann wie Leng Rufeng hielt daran wie an einem ehernen Gesetz. Und Weishao würde zweifellos in jeder Hinsicht ein seltener Meister seiner Zeit werden – zumindest trug er dieses Potenzial gewiss in sich.

Was seine Stufe anging, so war es für einen Mann mit Weishaos gewaltigem Potenzial nur eine Frage der Zeit, bis er die Xuan-Erhebung oder gar die Bergöffnung erreichte. Für einen Kenner wie Leng Rufeng war dies schlicht kein Problem. Hinzu kamen Weishaos Großmut und Wesensart, die er in dieser Zeit an den Tag gelegt hatte – Leng Rufeng war ihm wahrhaftig von ganzem Herzen ergeben.