Kapitel 210 — Er muss sich geschlagen geben
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Meister Huo und der hinkende Alte verließen die Hauptstadt; da sprach der hinkende Alte bewegt: »Das kleine Kind, das wir damals aufgelesen haben, ist wirklich erwachsen geworden. Damals hätten wir es beinahe verschenkt.«
Meister Huo nickte: »Beinahe. Zum Glück hast du es zurückgestohlen.«
»Der Kerl ist von uns so erzogen worden, dass er nicht mehr so leicht übers Ohr gehauen wird; ich habe mir stets Sorgen gemacht, er könne draußen zu Schaden kommen — jetzt kann ich beruhigt ins Dorf zurückkehren …«
Hier verstummte der hinkende Alte mitten im Schritt, und auch Meister Huo blieb stehen; die beiden Greise blickten auf den Tu-Fluss vor ihnen. Auf dem Fluss des Tu stand mitten in der Strömung ein Mann mittleren Alters, unter seinen Füßen wogten die Wogen wild, er aber regte sich nicht.
»Der Kaiserliche Lehrer Jingping, sind Eure Wunden geheilt?« Der hinkende Alte zog die Brauen hoch und fragte lächelnd.
Der Kaiserliche Lehrer Jingping neigte das Haupt: »Meine Wunden sind geheilt — und die euren?«
Meister Huo bewegte die Schultern und sprach mit dumpfer Stimme: »Für einen Kampf wird es knapp reichen.«
Der hinkende Alte schüttelte das Bein und seufzte: »Shen'er sagt, ich dürfe es noch nicht zu sehr belasten, doch wenn es zum Kampf kommt, so geht es auch auf einem Bein. Der Kaiserliche Lehrer Jingping ist wahrlich gelassen; als Ihr damals hörtet, dass wir uns im Zimmer befanden, und wohl wusstet, dass ich Euch etwas gestohlen hatte, da zoget Ihr Euch dennoch zurück und wartet bis heute — das ist wahrlich nicht leicht.«
Der Kaiserliche Lehrer Jingping sprach gleichmütig: »Meine Wunden waren damals noch nicht geheilt, darum musste ich zurückweichen. Ihr beide seid Senioren und hohe Meister, keine Übeltäter; selbst der Diebstahl geschah nur, um den Hungernden zu helfen. Ich wünsche nicht, mit euch zu kämpfen; gebt mir nur das Himmelskaiser-Jadetäfelchen heraus, so lasse ich euch beide ziehen, und wir wahren den Frieden.«
»Das Himmelskaiser-Jadetäfelchen?«
Der hinkende Alte und Meister Huo tauschten einen Blick und sprachen lächelnd: »Dieses Himmelskaiser-Jadetäfelchen — ich habe es über zwanzig Jahre lang erforscht und nichts Geheimnisvolles daran entdeckt; es dir zu geben wäre nicht schade, doch das Ding habe ich längst verschenkt.«
»Verschenkt?«
Über dem Haupt des Kaiserlichen Lehrers Jingping tauchten jäh eine Schar Sterne auf, eine strahlende Milchstraße, und die Sterne gerieten ins Schwanken — offenbar war sein Inneres nicht ruhig: »Wem hast du es geschenkt?«
»Dem Zhong san Daifu eures Reiches Jingping.«
Der hinkende Alte kicherte und entfernte sich Seite an Seite mit Meister Huo.
»Dem Zhong san Daifu?«
Der Kaiserliche Lehrer Jingping stutzte, sah den beiden nach, wie sie sich entfernten, griff jedoch nicht an, sondern sprach leise: »Das Himmelskaiser-Jadetäfelchen wurde ihm geschenkt? Und er hat es tatsächlich anzunehmen gewagt? Hat er etwa vor, sich zu erheben? Dieses Himmelskaiser-Jadetäfelchen ist ein Ding, das die Götter dem Gründerkaiser verliehen haben, ein Sinnbild der Kaiserherrschaft, und es soll angeblich auch ein Geheimnis bergen … Soll ich es mir zurückholen?«
Er stand mitten im Fluss, sann eine Weile und schüttelte den Kopf; dann wandte er sich und ging: »Die Kaiserherrschaft wird nicht durch ein Himmelskaiser-Jadetäfelchen bestimmt. Die Kaiserherrschaft beruht auf der Zustimmung des Volkes — mit dem Himmelskaiser-Jadetäfelchen hat sie nichts zu tun.«
Im Haus der Gelehrten goss Shen Mu die Arzneibrühe aus, reinigte den Arzneikessel und den Arzneiofen, spülte sie mehrmals aus, bis kein Fleckchen mehr zurückblieb, und stellte sie dann in die Sonne zum Trocknen.
Der Schneefuchs half ebenfalls beim Reinigen; da erblickte er auf dem Tisch einen Jadering und sprach verwundert: »Gongzi, die beiden alten Herren haben etwas liegen gelassen!«