Kapitel 237 — Das unbetretbare Land
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Sollten sie in dieses Land eingedrungen und darin gefangen sein, sodass sie nicht ins Dorf zurückkehren können, um das Neujahr zu feiern? « Shen Mu riss die Augen auf und starrte in die Runde; mächtige Kraft strömte in seine Augen, und die neunfache Himmelsaugen-Methode, die der blinde Alte ihn gelehrt hatte, trieb er bis zum Äußersten: »Ich bin da, Dorfvorsteher, Alte, ich bringe euch heim zum Neujahrsfest!
« Er betrat das Land der Sorgenfreiheit nicht sogleich, sondern beobachtete erst die Regungen darin.
Wie stark waren der Dorfvorsteher und die Seinen!
Wären sie wirklich in das Land der Sorgenfreiheit eingedrungen, so hätte es niemals so friedlich ausgesehen, wie es schien; gewiss barg es mancherlei Gefahren, und nur deshalb vermochten sie sie festzuhalten. Selbst mit dem Po-Schiff war Shen Mus Sicherheit nicht gewährleistet; vielleicht gab es sogar noch …
Shen Mus Blick fiel auf den Wald vor dem Land der Sorgenfreiheit; er sah die Spuren, die der Dorfvorsteher und die anderen hinterlassen hatten. Große Wundertäter wie der Dorfvorsteher und der stumme Meister verfügten über himmelstürmende Kräfte, ihre Wunderkräfte mussten furchtbare Verwüstungen anrichten.
Seltsam war jedoch, dass Shen Mu zwar Kampfspuren von ihnen sah, die Verwüstung aber nicht groß war. Shen Mu folgte den Spuren mit den Augen und erblickte im Wald einige Ruinen; die Route, die der Dorfvorsteher und die Seinen genommen hatten, führte gerade an diesen Ruinen entlang.
Sie waren an diesen Ruinen entlanggezogen, weil dies der einzige Weg des Lebens war, der einzige Weg, der in das Land der Sorgenfreiheit hineinführte.
Alles außerhalb dieser Route war verbotenes Gebiet!
Shen Mu blickte mit der heiligen Pupille der neun Himmel hinüber und sah im Wald nur hier und da ein feines Leuchten auftauchen, überaus gefahrvoll; doch worin die Bannsprüche dieses Ortes eigentlich bestanden, vermochte er nicht zu erkennen.
Diese Bannsprüche bargen große Gefahr; im Vergleich dazu war es entlang jener Ruinen geradezu sicher. Shen Mu spähte weiter, und da sah er aus einer der Ruinen ein paar feine Lichtstrahlen hervorbrechen, über dreihundert Li von hier, doch nicht mehr weit vom Ende des Waldes entfernt.
Shen Mu ließ seine Urkraft aufbrausen, nahm den Jadeanhänger von der Barriere und trieb das Po-Schiff an, den Schritt zu heben und in die Barriere hineinzugehen.
Ein Summen. Ein leichtes Zittern ging durch ihn, als wäre er aus einer Welt in eine andere hinübergeschritten; die in Finsternis gehüllte Ödnis hinter ihm verschwand mit einem Mal, und als Shen Mu den Kopf wandte und zurückschaute, sah er nichts mehr.
Da, in diesem Augenblick, ertönte plötzlich ein Chor seltsamen Lachens, und auf dem Po-Schiff sprangen unzählige Dämonenwesen, die am Rumpf geklebt hatten, empor und hinab vom Schiff und wogten wie eine Flut dem Wald entgegen.
Ein Dämonengott erhob sich in die Lüfte, mit zwei Köpfen und fünf Schwänzen und acht langen Beinen, die Beine allesamt wie Handflächen geformt; er lief flink wie im Fluge durch die Luft und rief mit schriller Stimme: »Hala kela! « – Sanskrit für »Tötet!
« Der Dämonenkönig Dutian erschrak; er hatte nicht im Geringsten geahnt, dass so viele Dämonenwesen sich in der Dunkelheit heimlich am Schiff versteckt hatten.
Der Dämonengott wandte sich um und grinste Shen Mu auf dem Schiff zu: »Man sucht mit eisernen Schuhn, bis sie durchgelaufen sind, und findet es ohne jede Mühe!
Wir wollten schon lange in das Land der Sorgenfreiheit hinein – wir danken dir fürs Geleiten!
« Dieser Dämonengott war eben jener, dem Shen Mu und der Dorfvorsteher begegnet waren, als sie in das Reich der Toten eingetreten waren; auch damals, in der Stadt Jianglong, nachdem sie auf das Xi-Schiff getroffen waren, war es dieser Dämonengott gewesen, der Shen Mu in der Finsternis verlockt und ihn in die Dunkelheit zu ziehen versucht hatte, um ihn fortzuschleppen.