Kapitel 292 — Die berauschende lange Seefahrt
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der Alchemist untersuchte den Dorfvorsteher und schalt ihn: »Wenn man alt wird, sollte man sich nicht auf Knochen und Sehnen verlassen – geschweige denn, dass du praktisch gar keine Knochen und Sehnen mehr hast. Und trotzdem spielst du den Helden. Bist du jetzt zufrieden?«
Der Dorfvorsteher keuchte: »Er ist schwerer verletzt als ich. Die Starken des Himmels droben – ich habe sie praktisch alle schon bekämpft.«
»Was bildest du dir bloß ein.«
Der Alchemist bannte seine Wunden zunächst mit Nadeln und schüttelte den Kopf: »Und trotzdem hat man dir mit einem Schwert Hände und Füße abgetrennt?«
»Als ich Shen'er den Thron des Menschenkaisers übergab, wusste ich, dass dieser Tag kommen würde – dass jemand vom Himmel droben Shen'er aufsuchen würde.«
Der Blick des Dorfvorstehers wurde düster, und er sprach: »Der Himmel droben duldet keinen Menschenkaiser auf Erden. Ich bin alt, verbraucht und verkrüppelt – mich nehmen sie nicht ernst. Doch den neuen Menschenkaiser werden sie mit Sicherheit auslöschen. Qiao, der Sternenherr, gehört zu den Ersten des Himmels droben. Diesmal habe ich Qiao, den Sternenherr, aufgehalten und ihn zum Rückzug bewogen. Auf diese Weise werden nicht mehr solch starke Männer Shen'er suchen. Er muss sich an die Regeln halten – und wenn er sich nicht an die Regeln hält, dann zwingen wir sie, sich an die Regeln zu halten.«
Der Alchemist bereitete ihm eine Arznei und fragte: »Und wenn du tot bist? Werden sie sich dann noch an die Regeln halten?«
Der Dorfvorsteher schwieg einen Moment, dann erschien plötzlich ein Lächeln auf seinem Gesicht: »Im Leben sei man Menschenkaiser, im Tode sei man Held der Geister. Mag dieses Dasein vergehen – der Kampfgeist bleibt ewig grün. Vielleicht solltest auch du einmal hinausziehen.«
Der Alchemist erschauerte und schüttelte den Kopf: »Ich gehe nicht hinaus. Wer hinausgehen will, soll hinausgehen.«
Der heilige Berg des Westlandes.
Der Wagen des Sternenherrn Qiao erreichte den Gipfel. Dieser Sternenherr ließ mit aller Kraft seine Kultivierung brausen und wollte gerade zum Himmel droben zurückkehren, als er plötzlich mit einem lauten Speien Blut ausbrach und im Wagen zusammenstürzte. Die Wunden an seinem Körper brachen sogleich wieder auf. Mühsam hob er die Hand zu den vier Frauen: »Räucherwerk …«
Die vier Frauen erschraken. Das Mädchen in Grün holte eilig drei Räucherstäbchen und entzündete sie auf dem Opferaltar. Der Rauch stieg in zarten Schwaden empor. Nach einer Weile erschien ein Antlitz am Firmament, das mit gesenktem Blick herabschaute.
»Ich bin dem alten Menschenkaiser begegnet.«
Keuchend sprach der Sternenherr Qiao: »Er ist zwar alt und verkrüppelt, aber noch immer nicht tot, und seine Stärke ist noch um vieles gewachsen. Ich wurde von ihm verletzt. Seine Bedeutung war: Wenn die Alten den neuen Menschenkaiser aufsuchen, wird er es mit Sicherheit verhindern. Doch die Jungen wird er nicht beachten.«
»Er lebt noch?«
Das Antlitz zeigte Überraschung, und eine schwebende Stimme drang aus dem Jenseits des Himmels: »Sternenherr, wen gedenkst du vom Himmel droben zu entsenden, um den neuen Menschenkaiser zu beseitigen?«
Der Sternenherr Qiao sprach: »Den jungen Herrn Xu Shenghua.«
Das Antlitz am Himmel wurde ernst: »Dass sogar Herr Xu aufgeboten werden soll?«
Der Sternenherr Qiao nickte: »Der Alte ist alt und dem Tode nah, der neue Menschenkaiser ist noch jung und nicht herangewachsen. Wird der neue Menschenkaiser beseitigt, so ist die Plage für immer ausgerottet.«
Ein Lichtstrahl fuhr vom Himmel herab, fiel auf den Sternenherr Qiao und bildete einen Weg aus lauter Licht. Das Antlitz am Himmel sprach: »Herr Xu wird nicht unbedingt bereit sein, aus den Bergen zu steigen. Du musst ihn persönlich überreden.«