Kapitel 328 — Der Abglanz vergangener Tage
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Der Yongjiang war erreicht.
Shen Mu ließ den Blick umherschweifen. Als der Dorfvorsteher ihn einst auf der Suche nach dem Land ohne Sorgen hierher geführt hatte, waren sie bereits in diese Gegend gekommen; das Dorf, in dem die Unterweltboten die Seelen geleiteten, durfte nicht allzu weit von hier entfernt liegen. In etwa fünf, sechs Tagen konnte man nach Yincan zurückkehren.
Es war bereits Ende des achten Monats, und die Sonne brannte noch immer unbarmherzig; die sengende Glut stand am Himmel. Es war wahrlich ein beschwerlicher Weg gewesen: Als Shen Mu mit dem Kronprinzen Ling Yushu aus der Hauptstadt aufgebrochen war, hatte noch der lichte Frühling geherrscht, und nun war bereits der Spätsommer gekommen. Eine Jahreszeit weiter, und man würde wieder ins Dorf zurückkehren, um das Neujahrsfest zu feiern.
Was sie auf diesem Weg erlebt und erlitten hatten, grenzte an eine Legende.
Sie fuhren den Fluss hinab, als plötzlich ein feuchter Hauch über das Wasser wehte und alsbald weißer Nebel den ganzen Strom einschloss; ringsum war nichts mehr zu sehen. Shen Mu blieb augenblicklich stehen, und auch die anderen hielten eilig inne und standen reglos auf dem Fluss.
Xiong Xiyu wurde es eng ums Herz; leise sagte sie: »Ein Dämon?
« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Sieht nicht danach aus.
Eher eine Art unheimliches Phänomen der Ödnis.
« Genau in diesem Augenblick erklang aus der hölzernen Scheide auf seinem Rücken ein klingendes Läuten vom Schwert der Sorgenfreiheit. Shen Mu horchte auf; nur selten ließ das Schwert von sich aus seinen Klang ertönen. Das letzte Mal hatte es geklungen, als sie auf das Schatzschiff seines Vaters Qin Hanzhen gestoßen waren.
Das Schwert der Sorgenfreiheit bebte unablässig, und aus dem Nebel drangen allmählich Stimmen und Lärm von Menschen und Pferden, als zöge unzähliges Volk hier vorüber. Xiong Qier rief leise: »Seht doch unter unsere Füße – das Wasser ist verschwunden!
« Shen Mu blickte erschrocken hinab und sah, dass der Yongjiang unter ihren Füßen plötzlich verschwunden war; an seine Stelle war trockener gelber Boden getreten. Der Nebel lichtete sich allmählich, wurde immer dünner, und ringsum wurden schemenhaft zahlreiche sich bewegende Gestalten sichtbar.
Shen Mu, Xiong Xiyu und die anderen erstarrten, ihre Körper wurden starr: Rings um sie lag eine Wüste aus Gobi, gelber Sand wirbelte durch die Luft, und Zehntausende von Kultivierern in uralt anmutender Kleidung errichteten mit gewaltigen Bestien an ihrer Seite Bauten von ungeheurer Größe.
Diese Bauten glichen nicht den Häusern, in denen Menschen wohnten: Türme ragten hoch und mächtig empor, Pagoden stießen bis in die Wolken, Paläste erstrahlten in goldenem Glanz – als wären sie die Wohnstätten von Riesen oder Himmelsgöttern. Und auf den hohen Altären standen eine nach der anderen strahlend goldene Himmelsgottheiten, manche mit Vogelhaupt und Menschenleib, manche mit Tierhaupt und Menschenleib, in goldener Rüstung, und ihre heiligen Augen leuchteten. Das waren lebendige Götter; es schien, als herrschte dort, wo sie standen, ewiger lichter Tag.
Zehntausende von Kultivierern schufen unter ihrer Aufsicht einen Palastbezirk der Götter von gewaltiger, prächtiger Ausdehnung. Doch war der Ort, an dem sie sich befanden, nicht der Yongjiang?
Wie konnte es hier eine Wüste sein? Einige Drachen zogen einen kostbaren Wagen durch den Himmel heran, und schon von weitem hörte man eine Stimme, die Himmel und Erde erbeben ließ: »Auf Befehl des Obersten Kaisers: Das Ministerium für öffentliche Arbeiten soll den Westpalast errichten und Wasserwege und Verkehr erschließen!
« Shen Mu stutzte: »Der Oberste Kaiser?
Die dritte Schwertform, die mir der Dorfvorsteher gelehrt hat, ist die Erschütterung des Obersten Kaisers!
Welcher Zusammenhang besteht zwischen dem Obersten Kaiser in der Erschütterung des Obersten Kaisers und dem Obersten Kaiser, dessen Befehl hier verkündet wird?