Chapitre 328 — Les lueurs du passé
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Le Yongjiang était là.
Shen Mu examina les alentours : le chef du village l'avait déjà conduit dans ces parages lorsqu'il cherchait Wuyouxiang, et le village où les émissaires des Enfers recueillaient les âmes ne devait pas être très loin. À cinq ou six jours de marche tout au plus, ils pourraient regagner Yincan. On était déjà à la fin du huitième mois, et le soleil demeurait brûlant, suspendu dans un ciel de feu.
À vrai dire, le voyage avait été des plus mouvementés : lorsque Shen Mu avait quitté la capitale en compagnie du prince héritier Ling Yushu, on était encore au printemps ; voilà que l'on touchait à la fin de l'été. Une saison encore, et il faudrait rentrer au village pour le Nouvel An. Les aventures traversées en chemin méritaient d'être qualifiées de légendaires.
Ils descendaient le fleuve lorsqu'une bouffée de vapeur d'eau souffla soudain sur les flots ; aussitôt, une brume blanche et épaisse enveloppa le grand fleuve, et l'on ne vit plus rien alentour.
Shen Mu s'arrêta net, et tous s'immobilisèrent à leur tour, debout sur la surface du fleuve, sans bouger. Xiong Xiyu sentit son cœur se serrer et murmura : « Un monstre ?
— Cela n'en a pas l'air, répondit Shen Mu en secouant la tête.
Ce doit être une étrangeté des Ruines désolées.
» C'est alors que, dans son fourreau de bois, l'épée Wuyou se mit à tinter.
Shen Mu eut un léger sursaut : l'épée Wuyou chantait rarement de son propre chef ; la dernière fois qu'elle avait fait entendre son chant, c'était à la rencontre du vaisseau précieux de son père, Qin Hanzhen. L'épée Wuyou vibrait sans discontinuer, et, dans la brume, montèrent peu à peu des clameurs d'hommes et de chevaux, comme si d'innombrables troupes passaient par là. Xiong Qi'er s'écria à voix basse : « Regardez sous nos pieds : l'eau a disparu !
» Shen Mu baissa précipitamment les yeux : le Yongjiang sous leurs pieds avait soudain disparu, remplacé par une terre jaune et sèche. La brume se dissipa peu à peu, de plus en plus ténue, et l'on distingua confusément alentour de nombreuses silhouettes en mouvement.
Shen Mu, Xiong Xiyu et les autres restèrent figés, le corps raide : autour d'eux s'étendait un désert de Gobi, le sable jaune emplissait le ciel, et des dizaines de milliers d'êtres aux pouvoirs divins, vêtus de costumes très anciens, accompagnés de bêtes colossales, construisaient des édifices d'une ampleur prodigieuse. Ces constructions ne ressemblaient pas à des demeures humaines : les bâtiments étaient hauts et majestueux, les pagodes s'élançaient jusqu'aux nuages, les palais étincelaient d'or et de splendeur — des lieux dignes de géants ou de divinités célestes.
Sur les hauts autels dressés les uns après les autres se tenaient des divinités célestes resplendissantes d'or, les unes à tête d'oiseau et corps d'homme, les autres à tête de bête et corps d'homme, revêtues d'armures dorées, les prunelles sacrées rayonnantes.
C'étaient des dieux bien vivants ; là où se dressait leur corps semblait régner une lumière de plein jour éternel. Sous leur surveillance, des dizaines de milliers d'êtres aux pouvoirs divins bâtissaient un ensemble de palais divins, d'une ampleur grandiose et majestueuse. Mais n'étaient-ils pas sur le Yongjiang ?
Comment cet endroit pouvait-il être un désert ? Quelques dragons chi tirant un char précieux fendirent le ciel à toute vitesse, et de loin une voix fit trembler ciel et terre : « Par ordre du Souverain d'en haut : que le ministère des Travaux dirige la construction du Palais de l'Ouest et ouvre les voies d'eau et de communication !
» Shen Mu eut un léger sursaut : « Le Souverain d'en haut ? La troisième posture du diagramme d'épée que le chef du village m'a enseignée s'appelle précisément ‹ le Trouble du Souverain d'en haut › !
Quel lien y a-t-il entre le Souverain d'en haut de cette posture et celui dont on proclame ici l'ordre ?