Kapitel 340 — Eiserne Feldherren der Grenzfestung
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
« Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping regte sich das Herz; während diesmal alle Heere rasteten, hatte allein Bian Zhenyun mit dem großen Heer des Qingmen-Passes dem Feind dicht auf den Fersen nachgesetzt, um geradewegs auf Huanglong-Fu, die Hauptstadt des Mandi-Reiches, loszugehen.
Bian Zhenyun hatte jahrelang den Qingmen-Pass gehütet und kannte die Steppe; dass er diesmal mit erlesenen Truppen geradewegs auf Huanglong-Fu zustürmte, war ein Zug von wunderbarer Schnelligkeit, und Huanglong-Fu abzuschneiden wäre ihm ein Leichtes gewesen. »Der göttliche Arzt Shen ist bereits zur Dao-Schule gegangen und nicht hier.
Was ist geschehen? « »Schamanengift!
« Der Wundertäter riss jäh seine Kleider auf und entblößte die Brust; Leichenflecken zeigten sich auf seinem Leib, weithin eiternd und zerfallend.
Der Wundertäter sagte mit heiserer Stimme: »Alle Söhne unseres Heeres sind vom Schamanengift befallen, und nicht wenige Brüder sind schon tot! Die Heilkundigen der Taixue-Akademie sagen, der Großschamane habe das Wasser vergiftet!
« Der Kaiserliche Lehrer Jingping wurde ernst, erhob sich jäh und sagte mit dumpfer Stimme: »Führt mich hin!
« Der Wundertäter hatte die Wunderkraft des Fleisches und der Körperlichkeit geübt und wollte sich eben schütteln und in einen neunköpfigen Adler verwandeln, um aufzufliegen, doch der Kaiserliche Lehrer Jingping setzte seine Zauberkraft in Bewegung, bannte ihn und ließ ihn, ohne dass dieser es wollte, mit ihm durch die Lüfte schreiten, und sagte mit dumpfer Stimme: »Du darfst keine Zauberkraft gebrauchen, sonst bricht das Schamanengift nur umso schneller aus; du brauchst mir nur die Richtung zu weisen.
« Seine Geschwindigkeit war ungeheuer, wie Wind und Blitz; der Raum schien unter seinen Füßen jäh zusammenzuschrumpfen, und nach der Zeit einer brennenden Räucherstäbchenkerze hatte der Kaiserliche Lehrer Jingping tausend Meilen durchmessen und die Truppen Bian Zhenyuns eingeholt. Noch ehe der Kaiserliche Lehrer Jingping aus der Luft herabstieg, erstarrte er. So weit sein Blick reichte, lagen überall in der Steppe Leichen, Leichen von Menschen und Vieh, nicht nur der von Bian Zhenyun geführten Heere Jingpings, sondern weit mehr noch die Leichen der Steppenhirten und ihres Viehs!
Die Geschwindigkeit, mit der diese Leichen verwesten, verschlug einem den Atem.
Zahllose Schmeißfliegen schwirrten wild durch die Luft und umkreisten summend die unzähligen Leichen, wagten aber nicht, sich niederzulassen. Setzte sich eine Fliege auf eine Leiche, so starb auch die Fliege! Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping zuckte es am Augenwinkel; jählings stöhnte der Wundertäter an seiner Seite dumpf auf, spie Blut und mit lautem Geplätscher die Eingeweide aus dem Bauch, fand eines jähen Todes Ende, und sein Leichnam stürzte neben ihm hinab.
Das Herz des Kaiserlichen Lehrers Jingping sank immer tiefer; selbst wenn der göttliche Arzt Shen Mu jetzt hierherkäme, es wäre nutzlos — der Goldene Palast hatte die ganze Steppe vergiftet, und Shen Mu konnte unmöglich überall das Schamanengift lösen! Der Kaiserliche Lehrer Jingping ballte die Faust und schritt durch Berge und Meere von Leichen; neben Bian Zhenyun lebten noch viele Offiziere und Soldaten, doch ihre Leiber zerfielen bereits in rasender Eile.
Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping zuckte der Augenwinkel; er blickte zu Bian Zhenyun.
Bian Zhenyuns Kultivierung war gewaltig, das Schamanengift war ihm nicht nahe gekommen, doch der alte General saß mit ausdruckslosem Gesicht und leerem Blick neben einem jungen Offizier — es war sein Sohn, der am Gift gestorben war. »General Bian …
« Bian Zhenyun hob ausdruckslos den Kopf, die Augen ohne Glanz.
Der Kaiserliche Lehrer Jingping wandte sich um und ging, mit dumpfer Stimme sagend: »Bleibt hier, kehrt nicht in den Pass zurück.