Kapitel 450 — Von ungewöhnlicher Erscheinung
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
« Shen Mu war recht verwirrt. Fangxiu war offensichtlich eine überaus blühende Stadt des Westlands, und eigentlich sollten hier die Frauen das Sagen haben — wie kam es, dass hier ein Mann ein hohes Amt bekleidete?
Er blickte in die Richtung der Stimme und sah einen schön gestalteten jungen Mann, der mit einer Schar von Leuten entgegenkam; der Jüngling weckte in ihm eine undeutliche Vertrautheit, als habe er ihn irgendwo schon gesehen, und doch hatte er ihn nie gesehen. Der Long Qilin geriet jäh in Aufregung und sagte leise: »Sektenführer, meint Ihr nicht auch, dass er dem Ahnherrn ein wenig ähnelt? « Shen Mu stockte, und tatsächlich fand er eine gewisse Ähnlichkeit; unwillkürlich empfand er ein wenig Zuneigung und grüßte nach Brauch: »Shen Mu, Sektenführer der Sekte des Himmlischen Heiligen, grüßt den Hausherrn dieses Ortes. « Der Jüngling erwiderte den Gruß, und zwar nach der Sitte Jingpings, und sprach: »Sektenführer Shen, Geke grüßt Euch.
Vor wenigen Tagen ist Euer Bildnis im ganzen Westland angeschlagen worden; Euer Name ist jäh emporgestiegen und hat großes Aufsehen erregt. So mancher junge Held gedenkt, dem Sektenführer Shen einmal zu begegnen.
Sektenführer Shen, hier entlang, bitte.
« Shen Mus Miene verdüsterte sich. Er hatte Xiong Qi'er diesmal mitgebracht, und eigentlich sollten der Kaiserliche Lehrer von Jingping und Xiong Yuxi die Vorhut bilden; die beiden waren weit berühmter — der eine der gefürchtete Kaiserliche Lehrer des Reiches Jingping, der andere der frühere Palastherr des Palastes des Wahren Himmels —, und sie würden von selbst die Aufmerksamkeit des Westlands auf sich ziehen.
So wären er und Xiong Qi'er unbeachtet geblieben und umso sicherer. Der Zweck seines Kommens war es, Land und Leute des Westlands kennenzulernen; denn künftig würde das Reich Jingping gewiss Truppen gegen das Westland führen und es in die Grenzen Jingpings einverleiben.
Das Ziel des Kaiserlichen Lehrers von Jingping war es, von oben nach unten vorzugehen: zuerst den Palast des Wahren Himmels in die Hand zu bekommen, das Westland durch den Palast des Wahren Himmels beherrschen zu lassen und den Palast des Wahren Himmels Jingping zu unterwerfen — so ließen sich die Verluste auf ein Mindestmaß senken.
Doch unerwartet hatte dieser Schuft Ban Gongcuo sich eingemischt und die Sache von Shen Mus Ankunft im Westland aller Welt bekannt gemacht, sodass sogar die Fahndungslisten in allen Städten und Marktflecken des Westlands hingen.
»Ihr seid zu gütig, Bruder Geke. « Shen Mu folgte ihm, und er sah, dass die Männer und Frauen um Geke allesamt nicht schwach in ihrer Übung waren und wohl recht tüchtig sein mussten. Doch die Blicke, mit denen diese Männer und Frauen ihn ansahen, waren wenig freundlich, und sie brannten darauf, sich mit ihm zu messen; nur weil Geke, der Hausherr, zugegen war, griffen sie nicht sogleich an.
Shen Mu betrachtete Geke und war im Herzen ein wenig misstrauisch: Der junge Mann glich in seinem Antlitz dem jungen Ahnherrn ein wenig, und dieses Anwesen war im Stil Jingpings gehalten, nicht in der runden Bauweise des Westlands; auch Gekes Grußweise war die Sitte Jingpings. Sollte er wirklich das Ergebnis sein, dass der junge Ahnherr einst ins Westland zur Besuchsehe gezogen war? »Nein!
Er sieht nicht alt aus, höchstens sechzehn oder siebzehn Jahre. Der Ahnherr war zwar ein wenig lebenslustig, doch vor sechzehn, siebzehn Jahren war er schon ein alter Knochen — wie hätte er da noch ins Westland zur Besuchsehe laufen können?
Andererseits: Der Ahnherr sieht ja selbst wie ein Jüngling aus; dieser Geke hat wohl die Schöpfungskunst des Großen Yu-You-Dämonenkanons geübt und bewahrt deshalb für immer sein Antlitz. « Geke führte die Gesellschaft zu einem hohen Gebäude, und ringsum standen die Gefährte derer, die hierhergekommen waren; wer hier eintraf, musste von nicht geringem Rang sein.