Kapitel 459 — Der finstere alte Fuchs
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 4
« Shen Mu spähte nach vorn: Vor ihnen erstreckten sich endlose Bergketten, und an den steilen Klippen hingen schwarze Särge, einer neben dem anderen. Das Drachenqilin flog gerade zwischen zwei Bergen hindurch, und an den Felswänden zu beiden Seiten hingen die schwarzen Särge so dicht, dass sie die Klippen beinahe ganz bedeckten und den Berg dunkel erscheinen ließen.
Er zählte rasch nach: Hier mochten es wohl drei- bis fünftausend Särge sein.
»Das hier ist … ein Leichenzuchtfeld!
« Er öffnete das Danxiao-Himmelsauge und blickte hin; da sah er finstere Winde in Schwaden wehen, düstere Wolken voller Trübsal, die die Berge umhüllten. Fürwahr ein Ort, der sich zur Leichenzucht eignete. Nach der Karte des Westlands musste dies die Präfektur Xia sein, etwa achthundert Li östlich der Leishan-Stadt – und die Präfektur Xia war gerade das Gebiet des Hauses Liu im Westland.
»Ein Leichenzuchtfeld im Herrschaftsbereich des Hauses Liu?
Diese Leichen – züchtet sie das Haus Liu im Westland?
« Jählings fiel ihm ein: Leichen hatten keinen Geist und keine Seele – waren sie damit nicht das beste Material für die Meister der göttlichen Kräfte im Westland, um Geister und Seelen herbeizurufen? Der Körper eines Meisters der göttlichen Kräfte war tausendfach geschmiedet und geläutert und übertraf noch die Yuanbing; zudem hatte er Arme und Beine, und im Kampf vermochte er vielleicht sogar göttliche Kräfte zu entfalten – damit war er noch nützlicher als ein Yuanbing.
»Beförderung und Reichtum!
« Plötzlich erklang ein lauter Ruf.
Shen Mu folgte der Stimme mit dem Blick und sah einige turbantragende Männer, die gerade einen Sarg bargen und dabei Sätze wie ›Beförderung und Reichtum‹ vor sich hin sprachen, um ihre westländische Götterkraft in Gang zu setzen.
Da wuchsen dem schwarzen Sarg jählings Beine und Füße, er lief pfeilschnell über die Klippe dahin und fiel mit dumpfem Dröhnen zu Boden.
Knarz.
Der Sargdeckel öffnete sich einen Spalt, und kerzengerade sprang eine Frau heraus; mit steifem Hals wandte sie sich um, blickte Shen Mu an und sprach: »Seid Ihr etwa der Kultführer des Youmo-Kults aus dem Mittelland?
« Shen Mu war erstaunt – er vermochte nicht zu erkennen, ob die Frau in dem Sarg eine Lebende oder eine Tote war – und sagte: »Der bin ich. Und wer, wenn ich fragen darf, seid Ihr? « »Liu Ruyin, vom Hause Liu.
« Die Frau sprang aus dem Sarg empor, landete auf dem Boden und sprach: »Man hört, der Kultführer sei mit der kleinen Prinzessin in unser Westland gekommen.
Wo ist die kleine Prinzessin? « Shen Mu hielt Xiong Qi'ers Hand und lächelte: »Die kleine Prinzessin ist hier. « Liu Ruyin blickte zu Xiong Qi'er, und aus ihren Augen brach ein helles Leuchten; sogleich stieg ein gewaltiger Leichendunst empor.
Die schwarzen Särge an den Klippen wuchsen von selbst Beine und Füße und rannten in wilder Eile von den Felswänden herab; andere Särge schwebten in der Luft, und das Knarren und Knirschen der sich öffnenden Deckel wollte kein Ende nehmen.
Eine Leiche nach der anderen, von denen man nicht wusste, ob tot oder lebendig, richtete sich in ihren Särgen auf und blickte allesamt zu Xiong Qi'er hinüber! Shen Mu griff in Xiong Qi'ers Rucksäckchen, nahm die Qingxuan-Wasserdrachenperle heraus und drückte sie Xiong Qi'er in die Hand; gelassen sprach er: »Liu Ruyin, Euer Haus Liu scheint nichts Gutes im Schilde zu führen.
« Als Liu Ruyin diese Qingxuan-Wasserdrachenperle erblickte, hob sie unwillkürlich den Ärmel vor das Gesicht, stieß einen kläglichen Schrei aus und rief erschrocken: »Tu nichts Unbedachtes!
«