Chapitre 459 — Le vieux démon sournois
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 4
» Shen Mu regarda devant lui : une chaîne de montagnes s'étendait à l'infini, et aux falaises comme aux parois escarpées pendaient des cercueils noirs, l'un après l'autre. Le Dragon-Qilin passait justement entre deux monts, et sur les escarpements qui les flanquaient, les cercueils noirs suspendus les recouvraient presque entièrement, noircissant la masse rocheuse.
Il les compta à la hâte : il devait bien y avoir là trois à cinq mille cercueils. « Cet endroit est…
une terre à nourrir les cadavres ! » Il ouvrit son Œil céleste Danxiao et vit aussitôt des rafales de vent yin et des nuées de tristesse livide envelopper les monts. L'endroit convenait en vérité à nourrir les cadavres.
D'après la carte de la Terre d'Occident, on devait se trouver à Xiajun, à huit cents li environ à l'est de la cité de Leishan ; or Xiajun relevait précisément du territoire de la famille Liu de la Terre d'Occident.
« Une terre à nourrir les cadavres sur les terres de la famille Liu ?
Ces cadavres, serait-ce la famille Liu de la Terre d'Occident qui les élève ? » Il songea soudain : les cadavres n'ont ni esprit ni dieu — n'étaient-ils pas le matériau idéal pour que les maîtres des arts divins de la Terre d'Occident appellent les esprits et les dieux ? Le corps d'un maître des arts divins, forgé par mille épreuves, valait mieux qu'un soldat primordial ; il avait des membres, et au combat il pourrait peut-être même déployer des arts divins — plus utile encore qu'un soldat primordial.
« Honneurs et richesses !
» Soudain, un grand cri retentit ; Shen Mu suivit la voix du regard et vit plusieurs hommes au turban en train de retirer des cercueils, tout en psalmodiant des formules du genre « honneurs et richesses ».
Sous l'impulsion de leurs arts divins de la Terre d'Occident, un cercueil noir se mit soudain à pousser jambes et pieds et courut à toute allure sur la paroi escarpée, avant de retomber au sol dans un grondement.
Crac.
Le couvercle du cercueil s'entrouvrit d'un doigt, et une femme en jaillit tout d'une pièce ; le cou raide, elle tourna la tête vers Shen Mu et dit : « Seriez-vous le maître de la secte des Démons Obscurs venu de la Terre du Milieu ?
» Shen Mu, stupéfait de ne pouvoir discerner si cette femme au cercueil était vivante ou morte, répondit : « C'est bien moi, Shen.
À qui ai-je l'honneur ? — Liu Ruyin, de la famille Liu. » La femme bondit hors du cercueil et retomba sur le sol : « J'ai ouï dire que le maître de la secte a fait entrer la petite princesse sur notre Terre d'Occident.
Où est-elle ?
» Shen Mu, tenant Xiong Qi'er par la main, sourit : « La petite princesse est ici. » Liu Ruyin regarda Xiong Qi'er, et une lumière vive jaillit de ses yeux. Aussitôt une aura de mort déferla jusqu'au ciel ; sur les escarpements, les cercueils noirs poussèrent d'eux-mêmes jambes et pieds et dévalèrent à toute vitesse les falaises ; d'autres demeuraient suspendus dans les airs, et le grincement des couvercles qui s'ouvraient ne cessait de résonner.
Des corps dont nul n'aurait pu dire s'ils étaient morts ou vivants se redressèrent l'un après l'autre dans leurs cercueils et tournèrent tous les yeux vers Xiong Qi'er !
Shen Mu glissa la main dans le petit sac de Xiong Qi'er, en retira la perle du Dragon d'Eau Qingxuan et la lui mit dans la main, puis dit d'un ton paisible : « Liu Ruyin, il me semble que votre famille Liu nourrit de sombres desseins. » À la vue de la perle du Dragon d'Eau Qingxuan, Liu Ruyin leva sa manche pour se voiler le visage et poussa un cri perçant, épouvanté : « Ne faites pas de folies !
»