Kapitel 479 — Über dem roten Meer der Ödnis steigt das Abendrot empor
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Nach dem Sturm kroch Shen Mu aus den mächtigen Dünen hervor und blickte sich um; was sich seinen Augen bot, war eine trostlose, verlassene Ödnis, und überall lagen schuppenförmige Dünen, die der Orkan aufgetürmt hatte. Die gewaltige Xizhou war in Stücke geborsten, das Riesenschiff nahezu vollständig zerfallen – offenbar war die Wucht jenes letzten Schlages der Alten Mutter des Wahren Himmels allzu groß gewesen: Sie hatte ihn in der Absicht geführt, den Kaiserlichen Lehrer Jingping mitsamt sich selbst zu vernichten, und dabei war sogar die Xizhou zertrümmert worden.
Das Feuer in der Wüste war erloschen; der Sand war zwar noch rot, doch jenes Feuer, das die Verstoßenen der Ödnis versengte, brannte nicht mehr. Auch weiter in der Ferne erblickte Shen Mu keinerlei Flammen. Die Feuerwüste war erloschen.
Er stutzte unwillkürlich, riss hastig die Hand empor – auch das Flammenmuster auf seiner Hand war verschwunden.
Er holte mehrere Spiegel hervor und musterte sich von oben bis unten, wieder und wieder; nirgends zeigte sich eine Spur des Flammenmusters.
»Die Alte Mutter des Wahren Himmels ist tot!
« Shen Mus Herz machte zwei wilde Sprünge.
Die Alte Mutter des Wahren Himmels hatte in der Feuerwüste ein Feuer gewirkt, das sich eigens gegen die Verstoßenen der Ödnis richtete: Jeder Verstoßene, der diesen Boden betrat, bekam Flammenmuster ins Gesicht gezeichnet, und je edler seine Blutlinie, desto mehr Muster.
Bei Shen Mu etwa hatte das Flammenmuster den ganzen Leib überzogen.
Die Alte Mutter des Wahren Himmels war tot, das Feuer der Feuerwüste erloschen – und damit schwanden auch die Flammenmuster auf den Körpern der Verstoßenen! »Puff, puff! « Eine Düne in der Ferne barst, der Drachenqilin kroch hervor und spuckte Sand.
Shen Mu rief ihm aus der Entfernung zu und humpelte zur Xizhou hinüber.
Seine Wunden waren schwer – nicht von der Auseinandersetzung mit Ban Gongcuo, sondern der furchtbare Aufprall jenes letzten Schlages der Alten Mutter des Wahren Himmels hatte ihn übel zugerichtet.
Der Drachenqilin gesellte sich zu ihm, schoss vor ihn und legte seinen Schwanz flach auf den Sand; Shen Mu trat auf die Schwanzspitze, der Drachenqilin hob den Schwanz, und Shen Mu glitt ihm auf den Rücken.
Der Drachenqilin trug ihn im schnellen Lauf zum Wrack der Xizhou. Shen Mu setzte sich hin und rief laut: »Kaiserlicher Lehrer Jingping, lebst du noch?
« – »Ich bin hier.
« Die Stimme des Kaiserlichen Lehrers Jingping drang zu ihm; Shen Mu folgte ihr mit dem Blick und sah, wie jener im Schatten eines großen Felsens lehnte. Shen Mu glitt vom Rücken des Drachenqilin und lächelte: »Wieder verwundet?
« – »Nicht allzu schwer, viel leichter als beim letzten Mal.
« Der Kaiserliche Lehrer Jingping lag mit geschlossenen Augen da und tat, als schlummere er; nun öffnete er ein Auge, warf einen Blick nach hinten und sagte mit matter Stimme: »Die Alte Mutter des Wahren Himmels ist wahrlich übermächtig.
Mit der Kraft der Xizhou übersteigt ihre Stärke die der Götter des Oberen Himmels.
« Auch Shen Mu blickte dorthin, wohin dessen Blick gefallen war, sah jedoch nichts und wunderte sich. Er versorgte zunächst seine eigenen Wunden und wollte den Kaiserlichen Lehrer dann hochheben – doch er vermochte ihn nicht zu bewegen.
Der Kaiserliche Lehrer Jingping sagte mit halbem Lächeln: »Sektenführer, du kannst keinen Gott hochheben.
« Shen Mu verstand, behandelte ihn an Ort und Stelle und lächelte: »Beabsichtigt der Kaiserliche Lehrer Jingping noch immer, in den Oberen Himmel zu reisen? « Der Kaiserliche Lehrer Jingping schüttelte den Kopf: »Bei dieser Auseinandersetzung mit der Alten Mutter des Wahren Himmels war ihr der Boden günstig, und ich hätte sie beinahe nicht besiegt.