Kapitel 525 — Der erste Menschenkaiser
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
In der Strohhütte wirst du Tränen der Reue vergießen, du wirst deinen verehrten Meister hassen, du wirst dir selbst einen Grabstein meißeln und darauf dein Scheitern schreiben. « Er lachte höhnisch: »Du wirst finden, dass du kein Grab verdienst und nicht wert bist, den Ahnen aller Generationen gegenüberzutreten, und dann wirst du deinen letzten Atemzug tun – genau wie die dürren Gebeine dort in den Strohhütten!
« Shen Mu riss die Augen auf und sah ihn ungläubig an; das Bild des weisen, göttlich-kriegerischen Urahn-Menschenkaisers in seinem Herzen stürzte jählings in sich zusammen!
Der Urahn sprach eisig: »Willst du immer noch Menschenkaiser werden?
Ich sage dir eine grausame Wahrheit: In dieser Welt gibt es überhaupt keinen Menschenkaiser! « Seine Stimme war von äußerster Kälte: »Als ich einst die Völker aus der Großen Katastrophe rettete, wusste ich bereits, dass ich ein Gescheiterter bin! Ich rettete sie, weil ich schwach bin – ich ertrug es nicht, diese Sterblichen zu sehen, ich ertrug es nicht, dass diese Völker vor meinen Augen starben. Aber ich bin nichts als ein Deserteur! « Er lachte dröhnend, wies auf die zahllosen Grabhügel im Nebel draußen vor der Halle der Menschenkaiser und rief laut: »Ich bin ein Deserteur dieses Schlachtfelds!
Als ich floh, dachte ich nur daran, dieser Hölle zu entkommen! Ich bin geflohen, habe nicht mit ihnen gekämpft, ich bin allein geflohen! Danach habe ich unzählige Male darüber nachgedacht, was geschehen wäre, hätte ich standgehalten. Es gibt nur ein Ergebnis: Ich wäre wie sie geworden – ein Leichnam! « Er lachte wie von Sinnen: »Ja, sie sind gestorben, ich habe überlebt und bin in den Herzen der Menschen zum Menschenkaiser geworden!
Die Menschen verehren mich, weil ich sie an einen Ort geführt habe, an dem sie überleben konnten – und was ist daran? Ich habe sie nur zu Gefangenen gemacht.
Der ganze Himmel ist falsch, er ist ein großer Käfig, ein Gefängnis, aus dem es kein Entrinnen gibt, und alle sind Gefangene in diesem Käfig!
Ich habe sie nicht hinausgeführt, ich habe sie nur in das Gefängnis der Götter gesperrt!
« »Menschenkaiser? Haha, Menschenkaiser! In dieser Welt gibt es überhaupt keinen Menschenkaiser!
« Zornerfüllt sträubte sich ihm das Haar; er trat einen Schritt vor und rückte Shen Mu auf den Leib, und seine furchtbare Ausstrahlung zwang Shen Mu, immer weiter zurückzuweichen: »Wirf deine lächerlichen Illusionen fort, lass die Last von deiner Seele! Du bist kein Menschenkaiser – von Anfang an war der Menschenkaiser eine Lüge, nichts als ein Mörder, der die Menschen in den Käfig der Götter gesperrt hat! « Sein Atem raubte Shen Mu die Luft; er musste seine Urkraft mit aller Macht antreiben, um sich zu widersetzen. »Warum bist du dann zurückgekehrt?
« Shen Mus Brustkorb wurde beinahe plattgedrückt; mühsam holte er Luft und rief: »Warum bist du zurückgekehrt, um diesen im Kampf Gefallenen Grabsteine zu setzen? Warum hast du sie bestattet? Warum liegen unter den Steinen die Waffen, mit denen sie gekämpft haben? « Die Ausstrahlung des Urahns sank jählings in sich zusammen; er senkte das Haupt: »Ich bin zurückgekehrt, auf dieses Schlachtfeld zurückgekehrt und habe sie bestattet, weil ich Schuld im Herzen trage. Ich weiß, dass ich es nicht verdiene, Menschenkaiser zu sein.
Ich bin gekommen, um zu büßen.
« Shen Mu sprach ungläubig: »Gibt es in deinem Herzen denn gar keine Hoffnung? « Der Urahn sagte mit ausdruckslosem Gesicht: »Nein. Junger Mann, lass die Illusionen in deinem Herzen fahren.
Diese Farce des Menschenkaisers hätte längst ein Ende finden müssen.
« Shen Mu senkte den Kopf; nach einer Weile hob er ihn wieder, lächelnd, wie eh und je mit dem strahlenden Lächeln eines großen Jungen: »Du bist gescheitert, sie sind gescheitert, aber ich bin noch nie gescheitert.
Wenn du nicht Menschenkaiser sein willst, dann werde ich es. « Der Urahn lachte kalt und zeigte Hohn: »Womit willst du das begründen?