Kapitel 528 — Auf dem Weg nach Xiaoyujing, um nach dem Dao zu fragen
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Zwei Tage später kehrte Ling Yuxiu in die Hauptstadt zurück und wartete auf die Anweisungen des Kaisers. Sie begleitete Shen Mu und brachte ihn zur Staatlichen Akademie des Himmlischen Heiligen, ehe sie in die Hauptstadt zurückkehrte.
In der kaiserlichen Regierung gab es mittlerweile viele Anhänger der Sekte des Himmlischen Heiligen – vom kaiserlichen Lehrer Jingping und dem Herzog von Weiguo bis hinab zu den Amtsdienern und Laufburschen in den Provinzen. Shen Mu musste daher nicht selbst für seine Sache kämpfen; es gab genug, die es für ihn taten.
Als Shen Mu die Akademie des Himmlischen Heiligen erreichte, war gerade Unterricht, und auf dem Gelände war keine Menschenseele zu sehen. Nur eine Schar Wasserdrachen tollte im See umher. Kaum erblickten sie Shen Mu, erstarrten sie einen Moment, dann sprangen sie mit lautem Platschen ans Ufer.
Shen Mu erkannte die Gefahr, wandte sich auf der Stelle um und ergriff die Flucht: »Diese Wasserdrachen – hat die Heilige Xiang sie nicht auf dem Berg Shenglin zur Aufzucht hingebracht? Wie kommen sie hierher an die Akademie des Himmlischen Heiligen?«
»Maha! Maha! Maha!«
Die Schar Wasserdrachen jagte in heller Freude an Long Qilin und der Kiste vorbei. Augenblicke später war Shen Mu gefangen, übersät von Wasserdrachen, und kam mit erschöpftem Körper dahergeschleppt – ein Dutzend der Bestien hing an ihm, ihre Häupter rieben sich an seinem Leib, ihre Hörner zogen blutige Striemen an seinem Hals.
»Maha …«, die kleinen Drachen hingen an ihm, die Augen zu Schlitzen verengt, als wollten sie jeden Moment einschlafen.
Shen Mu war klatschnass, als hätte man ihn aus dem Wasser gezogen.
Long Qilin atmete tief auf. Doch jäh hoben die Wasserdrachen auf Shen Mus Körper allesamt die Köpfe und blickten zu ihm hinüber. Long Qilin erkannte die Gefahr, wandte sich auf der Stelle um und raste davon.
»Maha! Maha! Maha!«
Die Schar Wasserdrachen lief in heller Freude an der Kiste vorbei. Augenblicke später sahen Shen Mu und die Kiste, wie Long Qilin sich mühsam dahinschleppte, Hals, Leib und alle vier Gliedmaßen umwunden von Wasserdrachen.
»Maha.« Die Drachen rieben sich an Long Qilin, bis der Dicke blutüberströmt war.
»Maha?« Die Schar Wasserdrachen hob die Köpfe und betrachtete neugierig die Kiste.
Die Kiste lief auf ihren Beinen hinter Shen Mu her, erkannte nun ebenfalls die Gefahr und setzte eilig ihre Beine in Bewegung, um davonzulaufen.
Die Wasserdrachen glitten von Long Qilin herab, sprangen und hüpften auf die Kiste zu und riefen vergnügt: »Maha! Maha! Maha!«
Long Qilin atmete auf und sank erschöpft zu Boden. Augenblicke später kam die Kiste auf ihren Beinen mit klapperndem Schritt zurückgelaufen. Long Qilin und Shen Mu rissen die Augen auf – doch an der Kiste hing kein einziger Wasserdrache.
»Maha –« Die Kiste öffnete sich, und ein Dutzend Drachenköpfe fuhr heraus, rief im Chor und war sichtlich vergnügt.
Das Bild glich einer Kiste, aus der Narzissen in allen Farben ihre Köpfe streckten.
Die Kiste war sichtlich stolz und lief hinter ihnen her, als spüre sie das Gewicht der Wasserdrachen überhaupt nicht.
»Ist mein Shen'er zurück?«
Die Glocke zum Unterrichtsende läutete. Großmutter Zhu trat aus einer der großen Lehrhallen, erblickte Shen Mu und eilte ihm entgegen. Lächelnd sprach sie: »Lange nicht gesehen, du bist ja ein rechter Großopfermeister, der die Zügel schleifen lässt – kaum lässt du die Gelehrten hier zurück, schon machst du dich aus dem Staub und lässt uns für dich aufpassen …«
Shen Mu umarmte sie fest, und unversehens traten ihm Tränen in die Augen: »Großmutter!«
Großmutter Zhu stutzte einen Moment, dann lächelte sie: »Hat man dir Unrecht getan? Wie kann ein Großsektenmeister schon weinen? Du bist doch der Großopfermeister der Akademie des Himmlischen Heiligen – weine nicht, es ziemt sich nicht vor den Gelehrten. Erzähl es der Großmutter, die Großmutter wird es für dich richten.«