Kapitel 601 — Das scheinbar harmlose Lächeln
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Zaifu zog die Klinge, der blinde Alte packte die Lanze, hinter dem stummen Meister schoss Feuer zum Himmel – jeder trat einen Schritt vor; der lahme Alte aber riss Shen Mu hoch und wich in fliegender Hast zurück, bald verschwindend, bald auftauchend, bis er hinter Zaifu und den anderen erschien!
Vajra und Lu Li hatten Zhe Huali und Qi Jiuyi gerettet, griffen aber nicht weiter an. Lu Li lachte: »Kleiner Freund Qi, du hast dich allzu lange im Himmlischen Hof aufgehalten und weißt gar nicht, wie hinterlistig die Herzen in der unteren Welt sind. Nun hast du den Schaden davon, nicht wahr?«
Qi Jiuyi schwieg eine Weile und sagte dann: »Jiuyi ist bereit, sich mit dem Militärgouverneur zu verbünden.«
Vajra regte kaum merklich seinen Geist, und das rein yin-hafte Qi wich von Zhe Huali, der zehn Li entfernt war, und befreite ihn aus dem Zustand des Gefrorenseins.
Kaum hatte Zhe Huali seinen Schrecken verwunden, da sah er, wie sich die Erde jäh faltete; im nächsten Augenblick stand er, ohne einen Schritt getan zu haben, aus zehn Li Entfernung an Vajras Seite – offenkundig hatte Vajra den Raum gefaltet.
Zaifu und die anderen erschraken innerlich: Vajras Stärke war tiefer, als sie erwartet hatten; eine solche Kraft war wohl mehr als nur die eines Wahren Dämons!
Vajras linkes Antlitz blickte auf Zhe Huali und sagte gelassen: »Sieg und Niederlage sind im Krieg alltäglich; der wahre Sieg und die wahre Niederlage sind Leben und Tod. Solange man nicht tot ist, hat man nicht endgültig verloren. Verstehst du?«
Zhe Huali steckte die Dämonenklinge wieder hinter den Rücken und verneigte sich: »Der Schüler versteht.«
Vajra war sehr erfreut: »Da dein Dao-Herz solche Läuterung erfahren hat, wirst du einst gewiss Luo Wushuang übertreffen.«
Hinter Zaifu und den anderen blühte dem lahmen Alten das Herz auf; er klopfte Shen Mu schwer auf die Schulter: »Shen'er, du hast dem lahmen Großvater keine Schande gemacht! Der Streich vorhin war wahrlich tückisch – ein Dolch im Lächeln, ein Pfeil aus dem Dunkeln. Nicht umsonst bist du von mir unterwiesen! Als ich dein Lächeln sah, musste ich selbst ein paar Mal frösteln!«
Shen Mu beeilte sich, bescheiden zu erwidern: »Das kommt alles daher, dass der lahme Großvater mich gut gelehrt hat. Ohne den lahmen Großvater hätte ich sie nicht besiegt. Was den Dolch im Lächeln und den Pfeil aus dem Dunkeln betrifft, so bringe ich es höchstens auf den zweiten Platz – der lahme Großvater ist und bleibt der Erste unter dem Himmel!«
Der lahme Alte zwirbelte seinen Ziegenbart und lachte schallend, ganz selbstgefällig.
Der taube Alte lachte höhnisch: »Die Herzen der Menschen sind nicht mehr, was sie waren …«
Lu Li übersah geflissentlich Zaifu und die anderen mit ihren erschrockenen Mienen, blickte in die Ferne auf die Götterstadt, die der taube Alte gemalt hatte, und lachte plötzlich: »Vajra, erkennst du nun, was Schein und was Wirklichkeit ist?«
Vajra drehte den Kopf nach links und rechts, seine drei Antlitze blickten jedes für sich auf die Götterstadt, und nach einer Weile sagte er: »Ich erkenne es nicht. Ich bitte um Belehrung.«
Lu Li lächelte: »Sieh dir die Seelen der Götter und Dämonen auf der Götterstadt an.«
Vajra war erstaunt und bat demütig um Rat: »Wie soll man die Seelen schauen?«
Zaifu, der stumme Meister, der blinde Alte und die übrigen wussten, dass es übel stand, und wichen langsam zurück.
Des tauben Alten Miene veränderte sich leicht; auch er begriff sogleich, dass Lu Li den wahren Kern durchschaut hatte, und kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn. Seine Bilder mochten das Falsche so echt erscheinen lassen, dass man es für wahr hielt, in ihnen eine Welt neu erschaffen und sogar die gemalte Welt mit der Wirklichkeit verbinden, ohne dass der geringste Fehler zu erkennen war.
Doch eine Seele konnte er nicht neu erschaffen!
Diese Lu Li musste eine Meisterin aus Youdu sein, in der Kunst der Seelen und Geister tief bewandert; sie vermochte das Geheimnis in den Bildern des tauben Alten zu durchschauen.