Kapitel 651 — Brutale Methoden
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Kaiser Yanfeng riss es ihm eilig wieder aus der Hand und rief zornig: »Ihr bestehlt Uns — Wir lassen Euch den Kopf abschlagen!« Damit setzte er hinter Shen Mus Namen einen weiteren Strich.
Shen Mu begriff mit einem Schlag und warf einen Seitenblick auf die Kaiserin neben ihm. In Gedanken sagte er: »Wahrscheinlich zanken sie sich oft, und so hat der Kaiser der Kaiserin schon mehrere hundert Male den Kopf abschlagen lassen. Vermutlich weiß die Kaiserin nichts davon; wüsste sie es, so gäbe es im kaiserlichen Harem keinen Frieden mehr.«
Kaiser Yanfeng verwahrte das Heftchen sorgsam und sagte zu Chixi: »Unser Minister Shen ist Unser rechter Arm; er darf den Hof nicht ohne Weiteres verlassen. Darf ich fragen, wie lange diese Reise in die Schwebewelt dauern wird? Wäre die Zeit zu lang, brächten Wir es nicht übers Herz, Unseren Minister Shen ziehen zu lassen.«
Chixi lächelte: »Majestät mögen beruhigt sein. Der auswärtige Untertan trieb einst mit seinen Stammesangehörigen einen Planeten durch das Weltall, ohne zu wissen, wo das angestammte Land lag; deshalb brauchte er mehrere tausend Jahre, um es zu finden. Diesmal, wenn ich allein den jungen Freund Shen mit mir führe, dürfte ein Hin und Zurück höchstens ein Jahr in Anspruch nehmen.«
Kaiser Yanfeng wunderte sich: »Warum hat es früher so lange gedauert, und diesmal geht es so schnell?«
Chixi sprach: »Damals hatten wir nur eine Sternkarte, die das angestammte Land verzeichnete; wir mussten die Sternbahnen berechnen, überall suchen und uns noch dazu vor den Verfolgern unserer Feinde hüten — das hat viel Zeit gekostet. Diesmal aber kennen wir den Weg, und in meinem himmlischen Unterwasserpalast der Chiming gibt es schnelle Schiffe, die noch rascher sind als ein Planet; so sind wir tausendmal schneller als früher.«
Kaiser Yanfeng beruhigte sich und sagte lächelnd: »Herr Chixi, wartet ein paar Tage, dann wird Unser Minister Shen mit Euch aufbrechen.«
Shen Mu schüttelte eilig den Kopf: »Majestät …«
Kaiser Yanfeng sprach aus tiefstem Herzen: »Ein Mann soll zehntausend Bücher lesen und hundert Millionen Meilen wandern. In Unserem Hof gibt es nur Unseren Minister Shen, der die Würde des Reiches nicht beschämt. Diese Reise in die Schwebewelt von Chiming ist eine schwere Aufgabe: Ob ein Bündnis mit den Resten der Chiming zustande kommt, hängt allein von den Fähigkeiten Unseres Ministers Shen ab. Diesmal findet sich wahrlich niemand, der geeigneter wäre als Ihr. Wir wissen wohl, dass es dorthin viel Gefahr und viel Widerwärtigkeit geben wird, doch der Einzige, der dies vermag, seid Ihr.«
Shen Mu runzelte heftig die Stirn und blickte zu Chixi. Chixi lächelte nur leicht und sagte nichts, doch Ban Gongcuo hinter ihm fuhr mit der Hand über seinen eigenen Hals, als schnitte er ihm die Kehle durch.
Die beiden verabschiedeten sich und gingen.
Als Kaiser Yanfeng sah, dass sie sich weit entfernt hatten, sprach er: »Unser Minister Shen, Chixi ist nicht der Herr seines Hauses; der Gottessohn von Chiming ist der eigentliche Gebieter. Der Bund, den Chixi mit unserem Jingping geschlossen hat, ist in Wahrheit keinen Pfifferling wert — erst wenn der Gottessohn von Chiming zustimmt, hat der Bund Gültigkeit. Heute scheint Jingping gefestigt, doch in Wahrheit steht es so unsicher wie ein aufgeschichteter Turm aus Eiern, der jeden Augenblick zerschellen kann. Darum muss der Bund mit der Schwebewelt unter allen Umständen geschlossen werden! Dort in der Schwebewelt wird jener Gottessohn von Chiming dem Gesandten von Jingping gewiss Schwierigkeiten bereiten; und einen, der solcher Lage und solchem Auftritt gewachsen ist, finden Wir nirgends sonst! Das ist aus tiefstem Herzen gesprochen! Diesmal können Wir nicht selbst reisen, doch Wir lassen Prinzessin Xiu mit Euch ziehen — sollte ein Unglück geschehen, so teilt Unsere Prinzessin mit Euch Tod und Leben!«
Shen Mu blinzelte: »Dann will ich eben gehen.«