Kapitel 692 — Das sorgenfreie Land im Reich des Dunkels
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Mit beiden Händen hob er die Hülle empor und betrat erneut die Schattenwelt.
Kaum war er in der Schattenwelt angelangt, da rannte die Haut, die er auf den Händen trug, mit einem Mal davon und war im nächsten Augenblick spurlos verschwunden!
»Genau so ist es!«
Shen Mu war zutiefst erschüttert: Diese Dämonen waren tatsächlich keine wahren Dämonen, sondern nichts als leere Hüllen!
Diese Hüllen bargen weder Fleisch noch Blut; die dunkle Materie hatte von ihnen Besitz ergriffen, und ihre Bewegungen waren unfassbar schnell. Doch sobald das Buch des Lebens und Todes sie bestrahlte, zerrann die dunkle Materie, und zurück blieb nichts als eine leere Haut.
»Warum fressen sie Fleisch und Blut?«
Shen Mu fühlte, dass er der Wahrheit ein Stück näher gekommen war, doch bis zu ihrer Enthüllung war es noch unendlich weit. »Um das Geheimnis der Finsternis zu lüften, bleibt wohl nichts anderes, als das Geheimnis hinter dieser Schattenwelt zu ergründen.«
Er ging weiter, da kam plötzlich ein Rascheln und Knistern; ein Dämon näherte sich ihm. Shen Mu stockte einen Augenblick – dieser Dämon kam ihm seltsam vertraut vor.
»Es ist jenes Götterwesen aus der Kaihuang-Zeit, das die Laterne trug!«
Der Dämon, in den sich jenes Götterwesen verwandelt hatte, kam nicht weit vor ihm zum Stehen. Als Shen Mu sich ihm näherte, floh er sogleich vorwärts, doch nach wenigen Schritten hielt er wieder inne und blickte sich um.
»Seine Geschwindigkeit gleicht Blitz und Licht und übertrifft die meine bei weitem; dass er immer wieder stehen bleibt, soll mir zeigen, dass ich ihm folgen soll!«
Etwas regte sich in Shen Mu; sogleich beschleunigte er seine Schritte und folgte dem Dämon.
Mensch und Dämon jagten über diesen grauen Kontinent dahin. Shen Mu lief, er wusste nicht wie lange, bis ihm keuchend die Luft ausging. Der Dämon jedoch zeigte sich rücksichtsvoll: Wenn er nicht mehr konnte, verlangsamte er sein Tempo, blieb mitunter stehen, und in einem Abstand von nur hundert Zhang wartete er still darauf, dass Shen Mu wieder zu Kräften kam.
So legten sie eine Strecke zurück, deren Länge er nicht kannte, bis Shen Mu plötzlich andere Farben erblickte und ihm die Augen aufleuchteten.
Dort waren Berge klar und Wasser rein, Vögel sangen, Blumen dufteten, Seen lagen in tiefem Blau, und selbst die Luft schien frisch und rein.
Dort gab es auch eine Stadt: Häuser und Pavillons, lange Brücken über die Wellen gespannt, doppelte Gänge hoch in der Luft; von weitem sah man eine Fülle von Menschengestalten, lebendig und farbenprächtig. Wer hätte gedacht, dass in der Schattenwelt ein solcher Ort existierte!
Der Dämon betrat jenes Tal, und mit einem Mal schien das Grau von ihm abzufallen; er verwandelte sich in ein strahlendes, lebensprühendes Götterwesen.
Shen Mu eilte ihm nach, trat jedoch nicht sogleich hinein, sondern spähte erst ringsum; erst als er keine Gefahr bemerkte, setzte er seinen Fuß in das Tal.
Auf den Straßen wandelten lauter Götterwesen, lachend und scherzend, schimpfend und in lauter Freude singend – ein rechtes Bild regen Markttreibens.
»Junger Freund, Ihr kommt von weit her, und ich habe Euch nicht empfangen – verzeiht mir!«
Ein betagtes Götterwesen mit breitem Gürtel und hoher Kopfbedeckung kam von weitem heran, lachte laut auf, ging auf Shen Mu zu und sprach: »An unseren kleinen Ort verirrt sich selten ein Gast von außen; ich fürchte, wir haben den geehrten Besucher vernachlässigt. Bitte, tretet ein.«
Obwohl er alt und betagt wirkte, war er doch voller Tatkraft, das Gesicht gerötet, ohne eine Spur von Greisenhaftigkeit.
Shen Mu ließ sich nichts anmerken und lächelte: »Ihr seid zu gütig, Ältester. Ältester, was ist das für ein Ort? Ich habe die Schattenwelt nur in Grau und Düsternis gesehen – allein hier ist alles lebendig und farbenprächtig; das muss einen besonderen Grund haben.«
»Dies ist das Land der Lustbarkeit in der Schattenwelt, ein Ort der Freude für Götter und Unsterbliche.«