Kapitel 782 — Vierzigtausend Jahre dahingezogen
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 5
Die beiden drangen tief in das alte Schlachtfeld ein. Da stiegen aus den umgestürzten Haufen bleicher Gebeine schummerige Irrlichter auf und schwebten umher. Shen Mu mied die glühenden Lichter und die Irrlichter; mit seiner Urkraft trieb er die Schwert-Pille an, die vor ihnen dahinrollte und prüfte, ob Gefahr drohte.
Der Weg blieb friedlich; nach hundert Meilen erschien vor ihnen eine verfallene Stadt.
Sie traten vor die Stadtmauer, und undeutlich drang aus dem Inneren der Klang einer Qin herüber – ein Klang, schluchzend und dumpf, wie das leise Wehklagen eines jungen Mädchens, das vergangenes Leid beklagte.
Shen Mus Kopfhaut prickelte. Auf diesem alten Schlachtfeld lagen überall bleiche Gebeine – woher sollte da ein Qin-Klang kommen?
Am eingestürzten Stadttor standen einige zerbrochene Steintafeln; die Bruchstellen waren ganz frisch. Shen Mu hieß Yutian zun schweigen und schob behutsam die Steine von den Tafeln. Die Schrift darauf berichtete von einer Schlacht.
»Die zweiundsiebzig Hallen des Shanghuang – die Phönix-Halle. Ihr Hallenherr Qi Xiayu erschlug hier Yan Qianchong, den Roten Kaiser des Südlichen Himmels vom Himmlischen Hof jenseits der Welt!«
Neben dieser Tafel lag noch eine andere, zerbrochene Steintafel; sie erzählte von einer anderen Schlacht. Shen Mu las: Hier stand geschrieben, der Kronprinz habe Qi Xiayu an diesem Ort gefangen genommen; Qi Xiayu sei besiegt worden und habe sich ergeben, und der Kronprinz habe ihr versprochen, sie zur neuen Roten Kaiserin des Südlichen Himmels zu machen; darauf habe er diese Tafel errichtet, um seine eigene Tat zu verewigen.
»Dieser Qin-Klang …«
Shen Mu stutzte und rief unwillkürlich: »Sollte das der Qin-Klang der Roten Kaiserin Qi Xiayu sein? Kein Wunder, dass er mir bekannt vorkam! Ist sie nicht Shakra, dem Himmelskönig-Buddha, nachgejagt? Sollte auch Shakra in die Ödnis gelangt sein?«
Kaum hatte er dies gedacht, da erklang plötzlich die Stimme einer Frau: »Qi Xiayu, Hallenherrin des Phönix-Palastes!«
Shen Mu erstarrte: »Diese Stimme kommt mir bekannt vor …«
Kaum hatte er dies gedacht, da verstummte der Qin-Klang in der Stadt, und jäh schossen bunte Lichter empor; zahllose Strahlen umgaben ein prächtiges Phönixschiff und hoben es empor. Die Phönixflügel zu beiden Seiten des Schiffes schlugen und wirbelten einen furchtbaren Sturm auf, der Sand und Steine emportrieb.
»Hallenherrin des Phönix-Palastes, bleibt stehen! Bai Qu'er aus der Stadt Baolong bittet um eine Audienz!«, erklang eine andere Stimme in der Stadt.
Shen Mu war wie vom Blitz getroffen; mit aufgerissenen Augen stand er reglos da. Er sah, wie das Phönixschiff den Himmel durchbrach und davonflog, und wie hinter dem Schiff ein Mädchen emporstieg, ein göttliches Schwert in der Hand, mit scharfem Klirren die Raumrisse am Himmel durchschnitt, sich plötzlich schüttelte und sich in einen weißen Drachen verwandelte, der den Kopf wiegte und den Schwanz schwang und in wilden Windungen dem Phönixschiff nachjagte!
»Bai Qu'er aus der Stadt Baolong …«
Shen Mu blickte dem fernen weißen Drachen nach und murmelte: »Sie lebt, sie lebt … Auch sie ist in die Ödnis gelangt!«
Unwillkürlich dachte er an jene Nacht vor vierzigtausend Jahren, als er, Long Qilin, Xiangzi und Ban Gongcuo die Menschen der Stadt Baolong nach Osten geleiteten.
Bai Qu'er war ein wenig schwach, ein wenig eigensinnig, und sie führte die letzten Menschen aus der Zeit des Shanghuang mühsam einen Weg des Überlebens.
Als die Sonne aufging, waren sie, Shen Mu und die Seinen, wie Gäste in einem Traum zu schwarzem Sand geworden und mit der Dunkelheit dahingezogen; zurück blieb nur jenes junge Mädchen, das die einfachen Menschen beschützte, die nicht einmal ein Huhn festzuhalten vermochten.
Wie mochte sie diese vierzigtausend Jahre überstanden haben?
»Schwer zu ertragen ist die Schuld der Liebe – wie könnte man da die Welt verlassen?«