Kapitel 792 — Die neun erhabenen Urkaiser
Der Hirte der Ödnis · Seite 4 von 4
Die vogelköpfigen Steinstatuen starrten sie an, und Shen Mu, Yu Tianzun, das Drachen-Qilin und das Wasser-Qilin schlichen unter ihrem Blick vorüber.
Dann erblickten sie einen dritten schwarzen Steinsarg und zwei Reihen von Statuen.
Shen Mu konnte nicht umhin zu fragen: »Schwester Yan, wie viele Oberkaiser gab es in der Ära der Oberkaiser eigentlich?«
»Vierzehn.«
Gongsun Yan senkte die Stimme: »Neun sind hier bestattet; die übrigen Oberkaiser fielen im Kampf draußen, ihre Leichen konnten nicht geborgen werden und wurden von anderen geraubt, um daraus Schätze zu schmieden.«
Shen Mus Miene wurde seltsam; nach einer Weile fragte er vorsichtig: »Haben alle diese Oberkaiser ein übles Temperament?«
»Ja.«
Gongsun Yan nickte: »Das üble Temperament wäre noch zu ertragen, doch auch die Grabbewacher haben ein übles Temperament. Jedes Mal, wenn ich hier vorbeikomme, sehen sie mich an, als wäre ich eine Diebin.«
Shen Mu musste weiter auf Zehenspitzen vorwärtsgehen. Endlich hatten sie die neun schwarzen Särge passiert; die Kaisergräber mehrerer Oberkaiser waren alle hier angelegt, die Särge von Wurzeln umschlungen – welch eine Sitte der Oberkaiser-Ära das wohl war, wusste er nicht.
»Sind Götter denn nicht unsterblich? Warum sind diese Oberkaiser gefallen und dahingeschieden?«, fragte Shen Mu.
»Sie wurden erschlagen.«
Gongsun Yan flüsterte: »Sprich leiser, sonst hören sie es. Und wenn sie es hören, springen sie heraus und schlagen zu! Ihre Seelen hat die Erdmutter aus Youdu zurückgeholt und in den Särgen eingeschlossen.«
Shen Mu erschrak und senkte die Stimme: »Wer vermag die Oberkaiser der vergangenen Generationen zu erschlagen?«
»Die Erdmutter wurde doch ebenfalls erschlagen, geschweige denn die Oberkaiser.«
Gongsun Yan sprach: »Die Ära der Oberkaiser war überaus chaotisch … Da ist der Palast der Erdmutter!«
Vor ihnen leuchtete es grell; ein Palast wurde von weit verzweigten Wurzeln in die Luft gehoben, und es war der Palast, der das Licht ausstrahlte.
Als sie vor den Palast traten, erkannten sie erst seine ungeheure Größe und Pracht. Auf den Ehrensäulen und Pfeilern des Palastes waren steinerne Drachen eingemeißelt, dazu einige vogelköpfige Götterstatuen; auf dem First des Palastes standen allerlei wunderlich geformte Steinstatuen göttlicher Tiere, über dem Tor befand sich eine Wasserdrachen-Skulptur, und die Fenstergitter zeigten Phönix-Reliefs.
Shen Mu folgte Gongsun Yan vor die Halle, da sah er plötzlich, wie sich die steinernen Drachen langsam drehten und wanden; sodann verwandelte sich die Steinoberfläche in Fleisch und Blut, und jählings senkte sich ein gewaltiger Drachenkopf vor sie herab!
Es war ein alter Drache, mit trüben Augen und wehenden Drachenbarthaaren, der mit dumpfer Stimme sprach: »Ich rieche den Geruch von Fremden.«
»Sie sind geehrte Gäste der Erdmutter.«
Gongsun Yan sprach hastig: »Bitte, Drachenkönig, lass uns vorbei.«
Vom Fenstergitter ertönte plötzlich ein Flügelrauschen; ein Phönix flog aus dem Gitter, landete vor Shen Mu und den anderen, am ganzen Leib von Feuer umflossen, mehrere Zhang hoch, legte die Schwingen an und blickte Shen Mu und die anderen ernst an: »Geehrte Gäste der Erdmutter? Etwa Spione des alten Himmelskaisers?«
Da drang aus dem Palast eine dunkle Welle göttlichen Bewusstseins: »Er ist von mir hierhergebeten … Oh, Yu Tianzun!«
Die Welle göttlichen Bewusstseins war unsagbar erstaunt, als hätte sie einen Geist erblickt.
Yu Tianzun war ratlos.