Kapitel 821 — Merkwürdige Kunde an Bord
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
Draußen vor dem schwarzen Sarg warteten alle eine Weile, doch die beiden roten Lichtpunkte im Inneren des Sarges blieben völlig reglos.
Und in der Ferne beobachteten die übrigen, die mit ihnen das Geisterschiff betreten hatten, aufmerksam diese Seite und harrten des Ergebnisses, das der Urdrachenkönig und die Seinen bei ihrer Erkundung erzielen würden. Das Geisterschiff trug einen üblen Ruf weit und breit, und so sahen sie es gern, daß andere das Wagnis auf sich nahmen und sie selbst nur die Früchte ernteten.
Die Stille ringsum war fast bedrückend.
Der Urdrachenkönig warf einem Halbgott einen Blick zu.
Der verstand, sammelte seine Zauberkraft, wirkte zunächst Schicht um Schicht Abwehrkräfte, die seinen ganzen Leib umschlossen und sich in Schildkrötenschilde verwandelten, während auf seinen Armen die Muster der Schwarzen Schildkröte hervortraten – erst dann raffte er sich auf, trat vor und tastete vorsichtig mit der Hand in den schwarzen Sarg hinein. Der Sarg war gewaltig; seine Hand war noch weit von dem roten Laternenschein in der Dunkelheit entfernt. Nach und nach ging der Halbgott in den schwarzen Sarg hinein und verschwand.
Drinnen wurde es still. Nach einer Weile drang die Stimme des Halbgotts aus dem Sarg: »Es ist wirklich eine Laterne!
« Die Leute draußen atmeten auf, auch der Urdrachenkönig entspannte sich ein wenig.
Da trat der Halbgott aus dem Sarg hervor und sagte lächelnd: »Was in diesem Sarg rot leuchtet, ist wirklich eine Laterne, zwei Papierlaternen. Ich habe nur eine gefunden und sie herausgebracht. Drinnen lauert keine Gefahr … Warum starrt ihr mich so an?
« Der Halbgott hielt eine Laterne in der Hand und blickte verwundert um sich. Da sah er, daß die Menge ihn anstarrte, als hätte sie einen Geist erblickt, und sich lautlos zurückzog.
Auch der Urdrachenkönig trat einen Schritt zurück und umklammerte fester den Drachenkopfstab in seiner Hand.
Selbst er hatte nie eine so unheimliche Szene gesehen und konnte eine gewisse Bestürzung nicht verbergen.
Auch Luo Wushuang und die Seinen in der Ferne schwiegen.
Die Jünger der Lingxiu-Armee blickten erschrocken auf das Geschehen hier.
»Schwertgott, was geht hier vor? «, fragte der Drachenhüter mit zitternder Stimme und versteckte sich hinter dem Dorfvorsteher. Der Dorfvorsteher und Shang Cang waren alte Widersacher; auch der Drachenhüter war mehr als einmal dem Dorfvorsteher nur knapp entronnen, und zwischen ihnen herrschte Feindschaft.
Doch am meisten bewunderte der Drachenhüter gerade den Dorfvorsteher, und so suchte er in dieser unheimlichen Lage unwillkürlich dessen Nähe.
Was Shen Mu, seinen Herrn, betraf, so verabscheute der Drachenhüter diesen Burschen instinktiv. Shen Mu runzelte die Stirn, sein Blick haftete auf dem Halbgott, der aus dem schwarzen Sarg getreten war. Dieser hielt eine Papierlaterne in der Hand; das Licht im schwarzen Sarg war der rote Schein dieser Papierlaterne gewesen. Doch in der Dunkelheit hatte es einen unwillkürlich an zwei rotglühende Augäpfel denken lassen.
Die Papierlaterne war höchst seltsam: vom Wind angetrieben drehte sie sich rundum, und auf ihr war ein Gesicht, das mit aufgerissenen Augen und lächelnd um sich blickte. Doch das war nicht, was die Menge erschreckt hatte.
Was die Menge wirklich erschreckte, war der Halbgott selbst: Auf dem Hals dieses Halbgotts saß eine andere Papierlaterne.
Und sein Kopf war verschwunden – wie weggeflogen!
Sein Gesicht erschien auf dieser Papierlaterne, mit Nase und Augen, und sprach: »Was ist mit euch?
Warum seht ihr mich so an? « Sein Gesicht erschien auf der Oberfläche der Laterne, während das Licht aus ihrem Inneren hervorleuchtete, als hätte jemand ihm die Gesichtshaut abgerissen und auf die Laterne geklebt.
Das Licht flackerte gespenstisch, und auch sein Gesicht wechselte zwischen Hell und Dunkel. Da hob der Urdrachenkönig jäh seinen Drachenkopfstab, deutete mit einer leeren Geste darauf – und die Laterne auf dem Hals des Halbgotts erlosch mit einem Schlag!
Klack.