Kapitel 180 — Heimliche Stolpersteine
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
»Ein Fuchsgeist und ein Drachenlöwe, die das Jadewasser-Seebecken in Aufruhr versetzen? Nicht nur, dass sie im See baden, sie haben Euch auch noch verprügelt?«
Pei Wujiu war soeben aus dem Kaiserpalast zurückgekehrt, da kam der daoistische Wächter des Jadewasser-Seebeckens herbei, um sich zu beklagen. Pei Wujiu erschrak bis ins Mark und entfuhr es laut: »Der Fischkönig unter den Rotdrachenkarpfen ist von jenem Drachenlöwen ebenfalls geraubt worden? Welcher Sippe Fuchsgeist und Drachenlöwe sind nur so dreist? Ich bin kaum einen Monat im Amt, da geschieht schon solcherlei – wer legt mir da heimlich Stolpersteine in den Weg?«
Er hatte diese Nachricht noch nicht einmal verdaut, als erneut jemand Meldung erstattete: »Großer Opferwein, der Fuchsgeist, den der Gelehrtenhaus-Vorsteher Shen Mu in seinem Hause hält, hat den Aufstiegsbaum gefällt, um damit Fische zu braten. Und jener Fisch, der glich dem Fischkönig des Jadewasser-Seebeckens, wurde gebraten und verspeist! Der Gelehrtenhaus-Vorsteher Shen Mu und der Gelehrtenschüler Wei Yong sind eben dabei, die Fischgräten zu beseitigen und die Beweise zu vernichten.«
Pei Wujiu war zugleich erschrocken und erfreut und sprach lachend: »Dieser Bursche – ich habe mir schon lange den Kopf zerbrochen, wie ich ihn in die Finger bekomme, und nun liefert er sich selbst frei Haus. Diese Angelegenheit reicht, ihn hundertmal köpfen zu lassen. Jetzt dürfte jener Tölpel von Bashan wohl nichts mehr einzuwenden haben, oder?«
Voller Tatendrang erhob er sich alsbald und sprach: »Auf, folgt mir unverzüglich, den Mann festzunehmen! Sachbeweise und Zeugen, alles wollen wir haben, und ihn geradewegs zum Dali-Si überstellen, auf dass der Oberste Richter ihn verhöre und auf Ausrottung seiner ganzen Sippe erkenne! Und dann reichen wir eine Denkschrift beim Palast ein und berichten die Sache!«
»Jener Gelehrtenschüler namens Wei Yong …«
»Der wird ebenfalls festgenommen und mit ihm abgeurteilt!«
Pei Wujiu lachte: »Eben sprach ich noch, wer mir wohl Stolpersteine lege – und wie sich zeigt, ist dieses Paar Schuhe gar nicht klein, es passt mir gerade.«
Pei Wujiu und die Seinen drangen in das Gelehrtenhaus ein, doch Shen Mu war nicht im Hofe zugegen; nur ein Fuchs und ein dösender Drachen-Qilin waren da. Pei Wujiu weckte den Drachen-Qilin und sprach: »Wo ist der Bursche namens Shen hingegangen?«
Der Drachen-Qilin hob den Kopf, warf ihnen einen flüchtigen Blick zu und sprach bedächtig: »Eben war er noch hier, da kamen Leute aus dem Palast und luden ihn fort.«
»Sollte der Kaiser etwa bereits von dieser Sache wissen und ihn deshalb in den Palast geholt haben, um ihn köpfen zu lassen?«
Pei Wujiu lachte höhnisch: »Dieser Bursche trägt noch mein Chubao-Schwert bei sich – ihn zu köpfen wäre noch zu gnädig für ihn. Was steht ihr da und gafft? Nehmt den Fuchs und den Drachen-Qilin fest! Ich gehe in den Palast, um dem Kaiser persönlich gegenüberzutreten und mit eigenen Augen zu sehen, wie dieser Bursche stirbt.« Kaum gesagt, eilte er davon.
Die Opferweine, die mit ihm gekommen waren, und jener daoistische Wächter des Jadewasser-Seebeckens ließen hastig eine Kette herbeischaffen und legten den Drachen-Qilin in Ketten. Der Schneefuchs wollte entfliehen, doch auch er wurde ergriffen.
Pei Wujiu kam in Windeseile in den Palast und bat um Audienz beim Kaiser. Nach einer Weile meldete die Wache: »Seine Majestät weilt im Kaiserlichen Lustgarten, Er bittet den Herrn Gu, hinüberzukommen.«
Pei Wujiu war erstaunt: »Im Kaiserlichen Lustgarten wird der Bursche namens Shen geköpft? Wahrlich, Seine Majestät muss wahrhaft ergrimmt sein.«
Er begab sich in den Kaiserlichen Lustgarten, da drang Lachen an sein Ohr. Pei Wujiu, voller Argwohn und Zweifel, trat näher und sah, wie Kaiser Yanfeng gerade die Kaiserinmutter stützte, hinter ihm einige Beamte, und Shen Mu stand links hinter der Kaiserinmutter und hatte offenbar etwas gesagt, worüber die Kaiserinmutter lachte.