Capítulo 785 — El joven que empuña el arado y rotura el yermo

Fue entonces cuando el qilin de agua comprendió cuán espantoso era aquel »rapado jovenzuelo« que tenía a su lado, y aún sentía escalofríos al recordarlo. Por el camino, Shen Mu y los suyos vieron también algunas aldeas pequeñas destruidas: eran poblados de las Ruinas Salvajes arrasados por los semidioses; los aldeanos habían sido devorados por ellos, sin dejar ni los huesos.

Shen Mu frunció el ceño con fuerza y aspiró hondo.

Sin embargo, se encontraron también con varias aldeas de montaña que no habían sido destruidas por los semidioses. Shen Mu preguntó, y un aldeano dijo: »Las estatuas de piedra de la aldea cobraron vida de repente y dieron muerte a los monstruos y demonios que venían a causar estragos.

Después de matarlos, volvieron a convertirse en estatuas de piedra.

« »Entonces, el Rey Yama de Fengdu ha reaccionado y ha hecho que los dioses de Fengdu regresen a sus respectivos cuerpos carnales para proteger a los moradores de las Ruinas Salvajes«, se dijo Shen Mu con alivio.

Con la protección de los dioses de Fengdu, los moradores de las Ruinas Salvajes deberían poder defenderse. Los dioses de Fengdu eran una obra legada por Kaihuang. Cuando la era de Kaihuang se extinguió, los dioses de la Corte Celestial de Kaihuang se transformaron uno tras otro en estatuas de piedra en las Ruinas Salvajes, mientras sus almas primordiales entraban en Fengdu, aguardando el momento de resurgir.

Sus estatuas de piedra se habían convertido también en la única esperanza de los moradores de las Ruinas Salvajes para resistir la invasión de las tinieblas. Esta vez, con el despertar de las estatuas, se podría salvar a la mayoría de las aldeas, salvo si topaban con semidioses adultos. El poder de los semidioses adultos era demasiado terrible.

Adelante se divisaban los arrozales. Shen Mu se relajó: al ver aquellos campos de arroz, la aldea del Maestro Celestial Wudou no estaba ya lejos. Los arrozales eran los mismos de siempre; junto a ellos se alzaba un gran sauce, y bajo el sauce estaba sentado un qilin dragón recostado contra el árbol, con las dos patas traseras abiertas y el trasero en el suelo, sosteniendo con las dos patas delanteras una pipa de agua, la mirada perdida y sin brillo fija en los arrozales; luego bajó la cabeza y dio una chupada gorgoteante a la pipa, exhalando un gran círculo de humo.

Shen Mu observó desde lejos, lleno de dudas: »¿Este es mi Long Pi?

No se parece mucho.

.

. « El qilin dragón bajo la sombra del árbol levantó una garra y se rascó las escamas del vientre con un susurro áspero; a su lado había también una tetera de té tosco.

El qilin dragón dejó la pipa de agua, se inclinó de lado y se sirvió un gran tazón de té bien cargado, y lo apuró de un trago, la cabeza alzada. Aquel qilin dragón estaba flaco y fibroso, con la musculatura recia y vigorosa, solo que su espíritu andaba un tanto decaído. El Buda Rey Sakra dijo con una sonrisa: »Si bajo el árbol no hubiera un qilin dragón sino un buey, ahora mismo me daría la vuelta y me marcharía. ¡El porte de este qilin dragón es idéntico al de aquel buey!

Y si fuera aquel buey, el labrador estaría cerca.

Ese labrador tiene los músculos por cerebro y está muy descontento con que yo haya entrado en el budismo. « Al oír la voz, el qilin dragón volvió su gran cabeza hacia allí; sus ojos sin brillo no enfocaban, y tardó un buen rato en distinguir a Shen Mu, que se acercaba.

Entonces se quedó de piedra. Las lágrimas le brotaron de golpe; el qilin dragón emitió un sonido de jadeo ronco y, enjugándose las lágrimas, miró a Shen Mu aproximarse.

»Maestro de la secta.

. . « Su voz temblaba, y de pronto rompió a llorar: »¡Tengo mucha hambre! « El qilin de agua volvió la cabeza hacia el qilin dragón, con expresión de desdén: »Este tipo es de mi misma raza y, se podría decir, prometedor en su juventud, pero ¡qué poca dignidad tiene!

¿Hambre? ¿Y qué?

¡Se come a un humano y ya está!

« Shen Mu se apresuró a sacar elixires; el qilin dragón colocó velozmente una gran palangana ante él, y Shen Mu la llenó hasta el borde.

El qilin dragón se deshizo en alegría; mirando aquella palangana colmada hasta formar un montículo, se le caía la baba; tras un instante, comió una píldora con lágrimas en los ojos y guardó todas las demás.

»Come, come. « Shen Mu sonrió: »La próxima vez no te dejaré abandonado tanto tiempo. « »¡Júralo!

« »Lo juro. Come, come.

« En ese preciso momento resonó una voz grave que dijo con frialdad: »Te llevaste mi buey, y ahora pretendes llevarte también mi caballo. Aunque te apellides Shen, no puedes obrar tan a tu antojo.

« Shen Mu volvió la vista hacia la voz, y vio a multitud de labradores y labradoras que, rodeando a un viejo campesino, llegaban al borde del arrozal.

El viejo campesino, con el rostro airado, gritó: »¡Tú, el de apellido Shen!

¿Dónde está mi buey?

« El Buda Rey Sakra palideció de golpe y se volvió a toda prisa para marcharse; pero el viejo labrador, al verlo, se quedó un instante atónito, y de pronto, cual trueno, estalló su bramido: »¡Monje lascivo, Li Youran!

¡Escoria! ¡En plena guerra te fuiste a hacer de Buda Rey Sakra! ¡Aguanta tres puñetazos míos!

« ¡Bum! Llegó una violenta onda de choque.

La primera oleada llegó hasta allí desde cien li de distancia; labradores y labradoras se apresuraron a acercarse a Shen Mu para contrarrestar la pavorosa onda expansiva y evitar que lo hiriera. Sin embargo, la segunda onda ya procedía de mil li de distancia: el espacio se deformaba, estirando las montañas, retorciéndolas como una trenza. Aún no se había recobrado aquel espacio deformado cuando llegó ya la tercera onda; después, el espacio se apaciguó y se expandió lentamente, y las montañas volvieron a su estado original. »Ya está, ya está, estamos a salvo.

« Los labradores dijeron uno tras otro con una sonrisa: »Joven amigo Shen, te llevaste el buey del Maestro Celestial, y el Maestro Celestial ha estado todo este tiempo de mal humor.

Dice que tú, igual que el leñador, eres un desvergonzado, vil y ruin, que le robaste al hermano Niu Sanduo. Luego ve a explicárselo y disipar el malentendido, y todo quedará en nada. « Shen Mu sintió un espasmo en el corazón y preguntó, tanteando: »¿Se puede disipar el malentendido?

« La multitud los condujo hacia la aldea de montaña, diciendo todos: »El Maestro Celestial es el más razonable; no te preocupes, con que reconozcas tu falta se le pasará el enfado. « Al llegar ante la aldea de montaña, resonó de pronto un estruendo terrible: el viejo labrador aterrizó; era de cuerpo bajo y menudo, pero traía consigo, agarrado, al Buda Rey Sakra, con el rostro lleno de cardenales y moratones; de un sacudón de mano lo arrojó a la cloaca y vociferó: »¡Quien ose sacarlo de ahí, lo mato!

¡Este tipo, que come de mi mano y sirve al enemigo, se ha liado con una mujer del bando contrario! « Shen Mu asomó la cabeza hacia la cloaca y vio al Buda Rey Sakra tendido en el canal de aguas negras, con la mirada vacía.

»Tú dijiste que tus viejos conocidos eran gente que yo no conocía.

. . «, murmuró: »Esto no es cargar con culpa ajena.

.

. « Shen Mu fingió no haberlo oído y se apresuró a inclinarse ante el viejo labrador, diciendo: »El hermano Sanduo se encuentra ahora en Fengdu, ¡ayudando al Rey Yama a abrir Fengdu y a fijar la fortuna de Fengdu!

Aunque este sobrino no se lo llevó a propósito, el hermano Sanduo, por haber sido discípulo del tío maestro, es hombre de lealtad y coraje, y por propia voluntad quiso quedarse en Fengdu a ayudar; ¡bien puede decirse que su rectitud iguala a las nubes y al cielo, como la del tío maestro! Por este asunto, este sobrino tiene la conciencia intranquila y pide perdón al tío maestro. « El viejo labrador lo miró fijamente, y de pronto su rostro se abrió en una sonrisa; se apresuró a sostenerle los codos y dijo entre carcajadas: »¿Qué culpa hay en ello? Sobrino, ¡pasa, pasa adentro!

«