Capítulo 69 — El pasado

Qinglong negó con la cabeza: —Imposible. Hace cien años era el apogeo de las tres grandes sectas del camino recto; aquellos viejos inmortales salieron todos de sus retiros, y aun con nosotros no habríamos podido resistir. Pero, je, je, qué ridículo: nuestra Sagrada Secta, tras miles de años, en el Sagrado Salón de las tierras salvajes, fue asaltada por aquellos cinco, y por un momento cundió la desbandada…

El Rey del Inframundo calló un instante y dijo despacio: —Sí, aquel año yo no estaba en el Sagrado Salón porque debía cuidar al Rey del Inframundo de la generación anterior, pero también oí que la escena fue vergonzosa en extremo. Una lástima que los expertos del Sagrado Salón hubieran sido enviados todos a la gran batalla del monte Canglan, con innumerables muertos y heridos; de lo contrario…

Qinglong lo interrumpió de pronto: —En aquel entonces yo estaba en el Sagrado Salón.

El Rey del Inframundo se estremeció, sorprendido: —¿Qué? ¿Hermano Long, tú estabas en el Sagrado Salón en aquel momento?

Qinglong sonrió con amargura: —Así es. Y no solo eso: aparte de aquel gran holgazán de Xuanwu, también estaban en el Sagrado Salón Baihu y Zhuque.

El rostro del Rey del Inframundo cambió; forzó una sonrisa y dijo: —Entonces, ¿cómo es que hace un momento, hermano Long, no reconociste a esos dos?

Qinglong volvió a sonreír con amargura: —A decir verdad, es algo vergonzoso. Aquel año aquellos cinco no solo se abrieron paso hasta las tierras salvajes, sino que llegaron combatiendo hasta el mismísimo Sagrado Salón. Entonces todo el yermo se conmocionó, aterrado. Aunque Baihu, Zhuque y yo siempre habíamos estado a mal con el Salón de la Longevidad y la secta de los Diez Mil Venenos, que custodiaban el Sagrado Salón, este era ante todo lo primordial, así que lo defendimos junto con los expertos de las demás ramas.

El Rey del Inframundo miró un instante hacia lo alto: —¿Cómo es que el cultivo de estos cinco era ya tan elevado hace cien años?

Qinglong negó con la cabeza: —En realidad no del todo. Después, al reflexionar con calma, comprendí que todo se debió a que, tras nuestra gran derrota en el monte Canglan, habían muerto o resultado heridos demasiados expertos, y el pánico cundía; aquellos cinco irrumpieron a la desbandada, y por un momento todos creyeron que las huestes del camino recto ya habían llegado en masa, y antes de combatir ya tenían el ánimo quebrantado. Nadie imaginó que solo eran cinco.

Al llegar aquí, hizo una pausa y prosiguió: —De esos cinco, en verdad yo solo me había cruzado con Wan Jiangu, por eso no reconocí a los otros cuatro. Aquel año irrumpieron en el Sagrado Salón divididos en cinco rutas, entrando por distintas direcciones; nos tomaron desprevenidos, y con el ánimo angustiado y temeroso, en cuanto oímos gritos de combate por delante, por detrás y a los lados, perdimos toda compostura. Si hubiéramos trabado combate con serenidad y esperado a que la situación se asentara, sin duda habríamos vencido; lástima, ay, lástima que entre ellos hubiera precisamente un Wan Jiangu…

El Rey del Inframundo frunció el ceño: —¿Cómo era ese hombre?

Qinglong entrecerró los ojos, calló un momento, exhaló un largo suspiro y negó con la cabeza: —Era un genio innato, de talento deslumbrante, como jamás he visto en mi vida. Después, al comentarlo en privado, todos coincidimos en que, aunque los otros cuatro tenían un cultivo nada desdeñable, distaban mucho de Wan Jiangu; puede decirse que, sin él, aquellos tipos de la secta Canglan jamás habrían irrumpido en nuestras tierras salvajes, y mucho menos habrían llegado combatiendo hasta nuestro Sagrado Salón.

Viendo su expresión, parecía sumido en los recuerdos, con cierta nostalgia velada: —Entonces, los otros cuatro entraron por los flancos y por la retaguardia, mientras nosotros concentrábamos la fuerza principal en la puerta principal del Sagrado Salón. Con el ánimo aún vacilante y aterrado, fue en ese preciso instante cuando Wan Jiangu, solo y con la espada en alto, se abalanzó directo hacia dentro…

El Rey del Inframundo frunció el ceño: —¿Él solo?

Qinglong suspiró: —Sí, él solo. Aún recuerdo que aquel año vestía de blanco como la nieve y su espada era verde como el agua… Ah, sí, ¡era la Espada Cortadragones! Cien años sin verla, por poco no la reconozco.

El Rey del Inframundo se sobresaltó: Qinglong señalaba con la mano izquierda hacia adelante, y apuntaba a la Espada Cortadragones, verde como las aguas otoñales, que empuñaba Lin Jinghong, quien seguía combatiendo en el campo.

—¿Entonces la Espada Cortadragones estaba en manos de Wan Jiangu por aquel tiempo?

Qinglong asintió: —Así es, estaba en sus manos. Entonces le grité una pregunta; él no dijo palabra, solo reía a carcajadas sin cesar, y se lanzó directo entre nuestras filas, matando y atravesando sin que nada lo detuviera. Tsk, tsk, ay, ¡todo un héroe de verdad!

El Rey del Inframundo asintió, y en su rostro también se dibujó una admiración asombrada: —Este hombre era en verdad formidable, temerario hasta el descaro. ¿Y qué pasó después?

Qinglong dijo: —Estábamos a la vez furiosos y aterrados, pero también temíamos que, aparte de él, hubiera otros expertos del camino recto a punto de irrumpir, y además los gritos de combate detrás del Sagrado Salón se acercaban cada vez más; el pánico nos dominó, y en aquel desconcierto logró abrirse paso hasta el salón principal, donde se veneran a la Santa Madre del Mundo Oscuro y al Rey Brillante del Cielo Funesto.

El rostro del Rey del Inframundo, siempre sereno y dueño de sí, cambió de repente de color, y exclamó: —¿Qué?

Qinglong sonrió con amargura: —Hasta tú reaccionas así; imagínate la rabia que sentíamos entonces. En ese momento ya no nos importaba si venían o no otros expertos; todos nos lanzamos contra él como locos, y sacamos a relucir todos los tesoros de que disponíamos. En un instante, la ropa blanca que vestía quedó teñida de rojo por la sangre. Pero él no volvió la cabeza; irrumpió directo en el Sagrado Salón, se elevó y voló hasta las dos estatuas de la Santa Madre del Mundo Oscuro y del Rey Brillante del Cielo Funesto, veneradas una junto a otra en el salón principal, y sobre la pared blanca entre ambas estatuas grabó, con sus propias manos, tres grandes caracteres: «Wan Jiangu».

El Rey del Inframundo quedó sin habla.

Qinglong dijo de pronto: —Zhuque siempre llevaba el rostro cubierto con un velo negro, ¿lo sabes?

El Rey del Inframundo, algo sorprendido, dijo: —Sí, ¿y qué?

Qinglong dijo: —Era la única mujer entre nosotros cuatro, pero su devoción por servir a las Dos Santas era la más ferviente. Entonces la vi lanzarse la primera, sin reparar en nada; aprovechando el instante en que Wan Jiangu grababa las palabras, descargó un tajo, y le cortó a Wan Jiangu la mano izquierda.

El Rey del Inframundo se sobresaltó de nuevo.

Qinglong suspiró: —También te asombras, ¿verdad? Entonces todos nos llevamos un susto, porque el ímpetu con que Wan Jiangu irrumpió era tan tremendo que nadie pensó que, enfrentado él solo a tantos, por muy poderoso que fuera, ya sería un dardo al final de su vuelo. Pero aunque tenía la mano izquierda cortada y la sangre brotaba como un manantial, aparte de palidecer, no cambió de expresión; al contrario, giró el cuerpo, se acercó a Zhuque, alargó la mano para alzarle el velo y mirarla, y luego dijo entre carcajadas: «¡En verdad, una belleza sin igual!». Dicho esto, montó sobre la Espada Cortadragones y se lanzó a matar y abrirse paso hacia afuera…

El Rey del Inframundo negó con la cabeza: —¿Aun así logró salir vivo?