Capítulo 1107 — La mantis acecha a la cigarra, mas el dragón-pájaro acecha por detrás

El Palacio Celestial de Xuanwu remontaba el Río Celestial hacia el norte, alejándose cada vez más del Cielo Imperial; se veían las estrellas centelleando, y el Palacio Celestial pasaba de tanto en tanto junto a uno y otro sol a la orilla del Río Celestial, de resplandores deslumbrantes y fascinantes, un paisaje bello como un cuadro.

El gran ejército del Cielo Imperial se había batido en retirada y nadie venía en su persecución; como el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli llamaba demasiado la atención, el príncipe heredero Youming lo había guardado, lo había colocado dentro del Palacio Lingxiao y había ordenado montarle estrecha vigilancia.

Tras rendir homenaje a los clanes caídos en la batalla, la gente del Palacio Celestial de Xuanwu celebró un nuevo festín desenfrenado.

Fuera, la luz de las estrellas y de la luna, sumada al fulgor de los diversos tesoros del Palacio Celestial de Xuanwu, formaba en verdad un arcoíris que cubría todo el cielo, embriagador; y las risas y las voces alegres que salían del Palacio Celestial llegaban hasta el Río Celestial, de modo que los Reyes Dragones del río enviaron uno tras otro a sus soldados camarón y generales cangrejo a asomar la cabeza sobre el agua para mirar.

El príncipe heredero Youming era de corazón simple y despreocupado; en aquel festín, el Hijo del Cielo Yin le llenó la copa una y otra vez, hasta dejarlo completamente borracho.

Al verlo, Long Qilin y Yan'er se pusieron en guardia, pues sabían que el Hijo del Cielo Yin ya no aguantaría sentado y acabaría echando mano del Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli.

El festín continuaba; el príncipe heredero Youming, ebrio, yacía desplomado sobre la mesa de vino. El Hijo del Cielo Yin le pasó el brazo por encima de su propio hombro y salió con él, diciendo con voz borrachienta: »Llevo al príncipe heredero a descansar.»

Long Qilin y Yan'er los siguieron sin hacer ruido, y vieron que, apenas se hubo alejado del banquete sosteniendo al príncipe heredero Youming, el Hijo del Cielo Yin sacó un muñeco de papel y se lo pegó suavemente a la espalda.

El Hijo del Cielo Yin soltó al príncipe heredero, sacó otro muñeco de papel y se lo pegó a sí mismo; y vio que Youming seguía sin caer, de pie, balanceándose de un lado a otro.

El Hijo del Cielo Yin levantó la mano, y el príncipe heredero Youming levantó la mano igual.

El Hijo del Cielo Yin bajó la mano, y Youming bajó también el brazo.

El Hijo del Cielo Yin dio un paso, y Youming dio un paso tras él.

»Je, je. Hermano de la Vía, has escondido el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli dentro del Palacio Lingxiao y has puesto gente a custodiarlo. Si yo irrumpiera por la fuerza, ¿acaso el Emperador del Norte no sabría que fui yo quien robó el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli?»

El Hijo del Cielo Yin rio y dijo: »Por supuesto, serás tú quien vaya en persona a sacar el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli y me lo entregue; yo me marcharé bien lejos con él y cargaré la culpa sobre el Ermitaño de la Montaña del Dragón y sobre aquella mujer.»

Concentró en secreto su mente y su espíritu, se quitó el otro muñeco de papel que llevaba pegado al cuerpo, se agachó para dejarlo en el suelo y sopló suavemente sobre él.

En el suelo, aquel diminuto muñeco de papel echó a andar hacia adelante, y el príncipe heredero Youming, tambaleándose, se encaminó también hacia el Palacio Lingxiao.

El Hijo del Cielo Yin gobernaba el avance del diminuto muñeco de papel, que iba sincronizado con el príncipe heredero, con idénticos movimientos, conduciéndolo así hasta la puerta del palacio.

El divino de la Tortuga Mística y la doncella divina de la Serpiente Voladora, que custodiaban el Estandarte por orden recibida, se apresuraron a saludar al verlo.

El muñeco de papel agitó la mano, y el príncipe heredero Youming agitó la mano.

El Hijo del Cielo Yin dijo en voz baja al muñeco: »Aquí me quedo yo de guardia; bajad vosotros al banquete. Me quedaré aquí para que se me pase la borrachera.»

El muñeco de papel repitió aquellas palabras, y el príncipe heredero Youming las repitió tras él; los divinos encargados de custodiar el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli, sorprendidos y alegres, hicieron una reverencia al príncipe heredero y partieron volando hacia el banquete.

El muñeco de papel siguió avanzando y condujo al príncipe heredero al interior del palacio.

Al Hijo del Cielo Yin le latía el corazón desbocado; conteniendo la agitación de su ánimo, hizo que el muñeco abriera los brazos, y el príncipe heredero, dentro del palacio, abrió los brazos también y estrechó el Estandarte del Cielo Azul de Lapislázuli.

Al cabo de un momento, el príncipe heredero Youming salió tambaleándose con el Estandarte al hombro.

El Hijo del Cielo Yin enloqueció de alegría; por poco se le subió el corazón a la garganta.

El príncipe heredero se le acercaba cada vez más, y justo entonces sintió de pronto que dos auras se aproximaban a toda velocidad.

El Hijo del Cielo Yin se sobresaltó, y antes de que pudiera reaccionar, dos figuras lo aplastaron con brutalidad, una por la izquierda y otra por la derecha, en medio de ambas, y no pudo contener un chorro de sangre que le brotó de la boca.

A su izquierda estaba precisamente aquella muchachota gorda de trescientas o quinientas libras que se decía princesa de la casa del Emperador del Sur; a su derecha, el Ermitaño de la Montaña del Dragón, si bien a este Ermitaño le colgaban del cuerpo seis dragones celestiales.

Aquellos dos eran, sin duda, existencias del reino Lingxiao; el cultivo de la muchachota gorda debía de ser aún más elevado, pues de un solo golpe había lanzado por los aires al Ermitaño de la Montaña del Dragón y al propio Hijo del Cielo Yin.

También el Hijo del Cielo Yin se hallaba ahora en la cúspide del reino Lingxiao y disponía de innumerables recursos, pero alcanzar el reino del Trono Imperial era sobremanera difícil, y por eso había quedado atascado en el reino Lingxiao.

La era de Longhan se prolongaba ya cuatrocientos mil años; desde que el Venerable Celestial Yu instituyó el reino del Palacio Celestial, en seiscientos mil años no llegaban a diez los fuertes que habían alcanzado el Trono Imperial, y el Hijo del Cielo Yin no se contaba entre ellos.

Aun así, no habría debido dejarse sorprender por aquellos dos, pero sus heridas no habían sanado del todo: aunque había recuperado parte de su cultivo, las heridas persistían.

Y encima tenía todo su cuerpo y toda su mente puestos en el arte de los muñecos de papel con que gobernaba al príncipe heredero Youming, de modo que sufrió un grave revés.

Además, aunque sus heridas hubieran sanado y aunque hubiese tenido oídos para cuanto ocurriera a su alrededor, jamás habría podido ser rival de Yan'er.

Yan'er tenía el linaje del Dragón Azul y del Fénix Bermellón; era, además, criada de la Venerable Celestial de la Luna y había cultivado a su lado, y había aprendido los métodos y poderes divinos del Fénix Bermellón, el Emperador del Sur: sus habilidades eran altísimas.

Solo que a Yan'er no le gustaba mucho cultivar ni se entregaba por entero a comprender los métodos y poderes divinos, por lo que tardaba y tardaba en romper su límite y alcanzar el Trono Imperial.

Con todo, era al fin y al cabo una existencia temible que había devorado a un antiquísimo dios; tras digerirlo, su fuerza era aún más bravía que antes.

Cuando el Hijo del Cielo Yin fue lanzado por los aires, vio a la muchachota gorda abalanzarse sobre él como un torbellino, y el espacio en torno suyo se volvió como un espejo, lo que le heló la sangre.

A su alrededor, el espacio era como una serie de superficies de espejo que reflejaban su figura; luego los espejos empezaron a resquebrajarse, y el él reflejado en ellos comenzó a hacerse pedazos.