Capítulo 1241 — Cargando el féretro alrededor de la ciudad

El Sabio Leñador, muy disgustado, lo reprendió: »¡Otra vez con tus locuras! Llevas sobre los hombros el destino de Jingping.

Si aparecieras en el campo de batalla, ¿crees que los diez Venerables Celestiales tolerarían a Jingping?

¡Vuelve! « Shen Mu rió: »Domino el arte de la Creación.

¿Tan difícil te parece que nadie me reconozca? « El Sabio Leñador se atragantó de ira: »En la Corte Celestial de allende los dominios abundan los dioses y los inmortales; no faltan hombres de talento, y quienes cultivan toda clase de pupilas sagradas no son pocos. ¿De veras crees que nadie puede penetrar tu arte de la Creación?

« Shen Mu lo tranquilizó: »No te preocupes, maestro.

Aunque me reconozcan, si yo lo niego, ¿qué van a hacer?

Discutiremos y ya. Además, esta vez voy a combatir contra vosotros, los de la facción rebelde; no haré ninguna locura.

El Venerable Celestial Mu de la Corte Celestial, de rectitud que roza las nubes, aunque joven, se lanza al frente y vence a los traidores Shen Ye, Lang Wan y demás.

« El Sabio Leñador abrió mucho los ojos y, tras un momento, dijo con resignación: »¿Has aprendido a discutir?

En fin, no puedo controlarte.

« Shen Mu permaneció en el Arca de la Otra Orilla, y el Arca de la Otra Orilla se hundió de pronto en el Vacío y desapareció de la Capital Oscura.

Shen Mu no pudo evitar admirar la técnica de forja de la era de Kaihuang.

Cada época de la historia tiene aquello en lo que sobresale. La era de Longhan fue la era de la ilustración: surgieron sin cesar toda clase de poderes divinos y artes del Dao, y en aquella época se formó y se desarrolló el sistema del Tesoro Divino y el Palacio Celestial.

La era de Chiming, en cambio, era experta en el cuerpo físico y el espíritu primordial, y los refinaba hasta hacerlos inmensamente poderosos.

La era de Shanghuang fue la era de la culminación de las artes del Dao y los poderes divinos; en el periodo de Shanghuang surgieron más poderosos del Trono Imperial que en ninguna otra, y solo en el Mundo Yuan había como mínimo treinta. La era de Kaihuang, por su parte, dejó tras de sí tesoros y armas divinas uno tras otro: la Comarca Sin Penas, la Espada Sin Penas, el Arca de la Otra Orilla.

El Taller Celestial tuvo en esta era un peso enorme.

La actual era de Jingping lleva poco tiempo y no es tan próspera como las cuatro anteriores. En la tierra del Gran Vacío, como solo la custodiaban el Venerable Celestial del Fuego y el Venerable Celestial del Vacío, la guerra entre ambos bandos había entrado en un tira y afloja, en una guerra de desgaste: los dos lados levantaban ciudades y se atacaban mutuamente.

El Venerable Celestial del Fuego y el Venerable Celestial del Vacío, enfrentados a dos poderosos como Shen Ye de Kaihuang y el Rey Divino Lang Wan, no osaban moverse a la ligera; y como en la tierra del Gran Vacío estaba la Capital Oscura del Gran Vacío, y el pequeño Señor de la Tierra de esa capital era un hombre de favoritismos, sin haber tomado la Capital Oscura del Gran Vacío no les quedaba sino disputarse el desgaste.

Los Creadores de la Comarca Sin Penas y del Vacío de la Otra Orilla eran muchos menos que los de la Corte Celestial; en una guerra de desgaste, sin duda Shen Ye y Lang Wan no podrían soportarlo. El Hijo de la Oscuridad condujo a los ejércitos del Cielo del Norte y de la Capital del Inframundo a acampar en la Pequeña Capital Oscura, para intimidar a Shen Fengqing, y el frente se extendió hasta la Capital Oscura del Gran Vacío.

Y en la tierra del Gran Vacío, ejércitos aún más numerosos se desplegaban como estrellas, cada uno asentando su campamento y construyendo ciudades de cultivo.

Los cuatro Grandes Maestros Celestiales y los cuatro Reyes Celestiales de la Corte Celestial mandaban cada uno un ejército, y además la Flota del Río Celestial trajo las aguas del Río Celestial e hizo descender el Río Celestial sobre el Gran Vacío, para atacar por la vía fluvial. Al entrar el Río Celestial en el Gran Vacío, el transporte de suministros se volvió mucho más fácil; solo que la Corte Celestial aún necesitaba grandes fuerzas para custodiar el Río Celestial y emplear los recién forjados artefactos divinos de los Cuatro Emperadores para contener el Vacío que se desmoronaba, lo que consumía enormes recursos financieros y humanos.

Esta guerra se había prolongado ya varios años; ambos bandos se atacaban y cada uno tenía victorias y derrotas, pero una guerra a gran escala resultaba insoportable para los dos, pues las bajas eran demasiadas. Por eso la guerra a gran escala solo duró los dos primeros años.

Tanto la Corte Celestial como los Creadores de la Comarca Sin Penas y del Vacío de la Otra Orilla habían sufrido grandes pérdidas: los cuatro Grandes Maestros Celestiales de la Corte Celestial eran contenidos por el Maestro Celestial del Arcano del bando contrario, que desbarataba todas sus estratagemas y formaciones.

Es más, el enemigo conocía al dedillo hasta el carácter de sus Maestros Celestiales; ni en el choque ante las formaciones, ni en las incursiones contra los convoyes, ni en la interceptación de provisiones eran rival para aquel hombre.

Y el lado de la Comarca Sin Penas y del Vacío de la Otra Orilla sufría la desventaja de contar con muchas menos tropas que la Corte Celestial. Shang Pingyin disponía sus formaciones con rectitud, sin recurrir jamás a caminos torcidos; siempre cercaba al enemigo con la superioridad numérica más aplastante, y por ello la Comarca Sin Penas y el Vacío de la Otra Orilla perdieron no pocas fuerzas.

En cuanto al Hijo de la Oscuridad, atacó la Capital Oscura del Gran Vacío y llegó incluso hasta el Puente del Vacío; de no haber sido porque el pequeño Señor de la Tierra, Shen Fengqing, luchó con todas sus fuerzas, y porque los jóvenes del clan Shen llevaron el féretro y apostaron la vida, jamás habrían podido recuperar la Capital Oscura del Gran Vacío.

Después, como los frentes de ambos bandos se alargaban demasiado, no quedó sino hostigarse a pequeña escala.

La tierra del Gran Vacío era demasiado vasta, con territorios interminables por doquier; construir ciudades divinas y erigir fortalezas era la elección inevitable de ambos bandos. Y en las zonas sin ciudades ni pasos, era donde se medían los dioses y demonios y los portadores de poderes divinos de ambos lados, que solían vagar buscando la ocasión de matar a un enemigo y ganar méritos.

Llegados a este punto, el objeto de la disputa entre ambos bandos pasó a ser el Dominio de la Conciencia Suprema.

Por el cuerpo físico del Gran Emperador y los cuerpos de los patriarcas y ancianos de los clanes de los Creadores, ambos bandos estaban dispuestos a darlo todo. Solo que el Dominio de la Conciencia Suprema era terriblemente temible: cualquiera que entrara en él quedaba asimilado, pasaba de ser tridimensional a ser plano, y luego a ser un punto; y en el centro del dominio de la conciencia, incluso un Venerable Celestial quedaba inmovilizado por el tiempo y el espacio coagulados. Por eso, aunque las tropas de ambos bandos acechaban con avidez el Dominio de la Conciencia Suprema, nadie osaba adentrarse en él a la ligera.

Aquel día, un centenar de grandes banderas ondeó con estruendo y pasó rauda pegada al suelo, sobre montañas, ríos y lagos; no lejos del Dominio de la Conciencia Suprema, aquellas cien banderas se postraron de pronto en el suelo, tendidas e inmóviles, asimiladas a la tierra, de modo que, sin mirar con atención, era imposible descubrirlas. En el cielo, varias decenas de dioses y demonios de la Comarca Sin Penas pasaron volando con un féretro en andas, bruñido y reluciente de tanto ser manoseado; aquellos dioses y demonios tenían los ojos como antorchas, y sus miradas, como columnas de luz, barrieron desde lo alto, y luego se alejaron sin más.

Cuando se hubieron ido lejos, el suelo se agitó y las cien banderas emergieron lentamente, y de nuevo echaron a volar hacia adelante con estruendo.