Capítulo 210 — Convertir el error en acierto (actualización adicional, ¡pido votos de flor rosa!)

Cuando la familia de Wei Wan llegó a la mansión del marqués de Jining,.

Al ver el carruaje de los Dou, no pudo evitar extrañarse y dijo: «¿Cómo es que los Dou han venido tan temprano?».

Según el protocolo, los Dou debían esperar a que la familia Wei los invitara tres o cuatro veces antes de dignarse a venir, y solo entonces, «a regañadientes», se presentaban; para esa hora, la novia ya solía haber abierto los cofres y repartido los regalos de presentación a la familia del novio. Apenas acababa de empezar la hora del conejo y los recién casados ni siquiera habían comenzado el sacrificio al dios de la cocina; en verdad, los Dou habían llegado un poco temprano.

La criada que acudió a avisar a Wei Wan no se atrevía a decir ni una palabra de más, y farfullaba de tal modo que durante un buen rato no se le entendió qué decía; fue entonces Zhang Yuanming quien, riendo, intervino: «Cuando vienen tarde, te quejas de que no son lo bastante respetuosos; cuando vienen temprano, te quejas de que no son lo bastante recatados. Tú sí que eres difícil de complacer». Wei Wan no pudo contener la risa y le dio un golpecito a su marido: «Tú nunca tienes una palabra amable». El resentimiento que se le había acumulado por la boda de su hermano menor con una cuñada que la tenía muy insatisfecha se disipó como el humo, y por un instante su rostro resplandeció, rebosante de sonrisas, y pareció mucho más animada.

El mayordomo, ya informado, aguardaba desde hacía rato; invitó a Zhang Yuanming a acompañar a los hombres de la familia Dou venidos al reconocimiento de parentesco, mientras que la criada condujo a Wei Wan y a los niños al ala oeste, donde vivía retirada Tian-shi, la viuda.

Al poco rato, desde el ala oeste llegaron vagamente algunas voces alborotadas.

Zhang Yuanming, en el salón de las flores, se quedó algo desconcertado, sin alcanzar a imaginar qué asunto, en una mañana tan temprana y en un día tan dichoso como la boda de su cuñado, podía merecer semejante escándalo.

Sin embargo, Dou Wenchang y Ji Yong, sentados frente a Zhang Yuanming, lo comprendían muy bien.

El asunto había salido a la luz.

Por fortuna, uno era prudente en el obrar y el otro poseía una astucia extraordinaria; ninguno de los dos dio señal alguna y siguieron conversando amablemente con Zhang Yuanming.

Zhang Yuanming, por supuesto, no tenía más remedio que fingir que no oía, y sonriendo desvió la conversación hacia el asunto del que se hablaba estos días en la corte: la rebelión de los Dao, de la oficina de pacificación y supervisión de Menglian, en Yunnan: «... gracias al señor Wang, pues de lo contrario los habitantes de Yunnan habrían vuelto a padecer los horrores de la guerra».

Ese «señor Wang» al que se refería era precisamente Wang Xingyi, pariente político de los Dou y, en teoría, abuelo materno de la novia.

Este hombre parecía un tanto simple y torpe. En realidad, no era ningún necio.

Ji Yong, al oír a Dou Wenchang y Zhang Yuanming intercambiar cortesías, murmuraba para sus adentros, cuando vio a un criado acercarse apresuradamente a Zhang Yuanming y susurrarle unas palabras al oído; Zhang Yuanming se quedó de una pieza, y solo tras un buen rato volvió en sí; al mirar de nuevo el semblante de Dou Wenchang y Ji Yong, su expresión se tornó algo extraña.

Dou Wenchang no pudo evitar sentir cierto reparo, y al hablar perdió la fluidez de antes; Ji Yong, en cambio, sonreía con mayor desenfado, y se puso a hablar con Zhang Yuanming de las costumbres y las gentes de Yunnan, de modo que Zhang Yuanming no sabía qué responder y no tardó en sentirse incómodo, sin saber dónde ponerse.

Afuera se oyó un tropel de voces y, acompañado de pisadas desordenadas que se acercaban cada vez más, era evidente que Wei Wan se había enterado y venía a ajustar cuentas con los Dou.

¡Al parecer, un duelo de lenguas afiladas era inevitable!

La quinta señora había encargado a Dou Wenchang que, pasara lo que pasara, no permitiera que la familia Wei devolviera a Dou Ming; pero eso de meter a la fuerza a una muchacha en casa ajena, sin el menor pudor, iba además en contra de su propio carácter, y de vergüenza se puso de inmediato nervioso.

Después de todo, eran marido y mujer. Zhang Yuanming reconoció la voz de Wei Wan.

No pudo evitar fruncir el ceño en silencio.

¿Qué asunto había que armar tanto escándalo precisamente ahora?

Tuviera o no razón, ¡solo servía para que todos se rieran de ellos!

Sin importarle ya la presencia de los Dou, ordenó a su criado de confianza: «Ve a decirle a la señora que ya es tarde, que se apresure a llamar a los recién casados para que ofrezcan el sacrificio al dios de la cocina y lo anuncien a los antepasados, que yo también quiero beber unas copas tranquilamente con el cuñado de la familia Dou».

Le daba a entender que, si tenía algún asunto, lo dejara para cuando los Dou se hubieran marchado.

El criado respondió y se fue.

No cabía duda de que este Zhang Yuanming sabía tener en cuenta el interés general.

Pero quienes suelen tener en cuenta el interés general, por lo común, son propensos a transigir.

A Ji Yong se le iluminaron los ojos.

Solo que el criado aún no había llegado a la puerta cuando la cortina de bambú de Xiangfei, esa que no sería guardada en el almacén hasta pasada la fiesta del Medio Otoño, resonó con un «¡clac!», y Wei Wan irrumpió con ímpetu, seguida de varias criadas de confianza.

«¿Beber qué vino? ¿Qué sacrificio? ¡Con esos miserables de los Dou, ni siquiera merecen hablar de ello!». Y señalando a Dou Wenchang y a Ji Yong, les soltó una andanada de improperios. «¿Es que las señoritas de los Dou no encuentran con quién casarse y tienen que encajárnoslas a nosotros? ¡Que la hermana se case en lugar de la hermana mayor! ¡Vaya ocurrencia la vuestra! ¿Y os llamáis una familia de las letras y los ritos? ¡A mi juicio, no sois mucho mejores que esas que se recuestan en las puertas y sonríen a los viandantes! ¡No os creáis que porque los Wei tenemos poca descendencia se nos puede pisotear! ¡Cuando nuestros antepasados, siguiendo al emperador Taizong, extendían las fronteras y conquistaban el imperio, los vuestros todavía no se sabía dónde comían salvado y verduras o cuidaban bueyes y caballos ajenos! ¡Querer manejar a los Wei, ni siquiera tenéis el derecho! ¡Y os lo advierto!», dijo, alzando en la mano el contrato matrimonial, «¡si no nos devolvéis a la cuarta señorita, los Wei no os dejaremos en paz!».

El sentido de sus palabras era claro: tenía en sus manos el contrato matrimonial y, si la empujaban al límite, no le importaría llevarlos ante los tribunales; la familia Dou tampoco era de las que se dejaban intimidar.

Zhang Yuanming se quedó boquiabierto, y solo tras un momento reaccionó; enseguida tomó aparte a una de las criadas que habían entrado con Wei Wan y la interrogó. La criada no se atrevió a ocultar nada y le contó que Dou Ming había entrado en la casa en lugar de Dou Yan.

Con aquel tiempo otoñal, claro y fresco, Zhang Yuanming estaba empapado en sudor.

Si la quinta señorita de los Dou ya había consumado su noche de bodas con Wei Fan, ¿cómo iban a casar además a la cuarta señorita con él?

Y además, Wei Fan y la quinta señorita de los Dou ya habían rendido reverencia al cielo y a la tierra; aun cuando pudiera devolverse a la muchacha, Wei Fan no se libraría de la fama de desleal y sin escrúpulos, y en adelante, ¿qué familia medianamente decente se atrevería a emparentar con la mansión del marqués de Jining? Más valía aceptar aquel matrimonio y dejar que los Dou quedaran en deuda con los Wei, para luego negociar con ellos a su favor. Y, por otra parte, la quinta señorita era nieta carnal de Wang Xingyi, quien sin duda trataría bien a la cuarta señorita como si fuera su falsa nieta; quizá los Wei pudieran incluso obtener el apoyo de los Wang.

Se apresuró a detener a Wei Wan: «Cálmate un poco, no hagas que todos se enteren...».