Capítulo 1312 — La gran calamidad que yace oculta en la veta ancestral

Shen Mu se inclinó en señal de agradecimiento.

Había llegado montado en cólera, y ahora su ira se había disipado por completo.

»Hermano Taisi, los poderosos del año cósmico anterior no son difíciles de enfrentar; ¿por qué has de andar con tanto cuidado?

« Expuso la duda que llevaba dentro: »A juzgar por la maestría de aquel ser, aunque exquisita, aún resultaba algo inferior al poder de los Diez Venerables Celestiales«. »Eso se debe a que no había recuperado su cénit; ya en la cumbre, su poder no desmerece del de los Diez Venerables Celestiales«, dijo el joven Taisi.

»Además, no es el ser más poderoso del año cósmico anterior.

En aquel año cósmico hubo quienes lo superaban. Esos seres grabaron su realización del Dao en el Vacío Último, haciéndose inmortales e inextinguibles; solo la destrucción del universo puede acabar con ellos. Estos seres son aún más feroces que los Diez Venerables Celestiales de hoy«. A Shen Mu le recorrió un escalofrío.

»¿Sabes qué yace bajo las raíces de este árbol?

« El joven Taisi sonrió: »Solo ves una veta.

De estos cien mil Montes Negros, de dieciséis anillos, solo el anillo más externo posee vetas; y son miles«. Lo detuvo, hundió un dedo en el cubo y sostuvo en la yema una gota de agua diáfana y cristalina: »Posees el Ojo Sagrado más poderoso, solo que aún no sabes desatar la fuerza que alberga: la del Taichu, la del Taiji y la del Conde de la Tierra.

Esta gota te permitirá ver lo que hay bajo tierra«. Dejó caer la gota en el ojo vertical del entrecejo de Shen Mu, y este sintió en los ojos una oleada de claridad: el Gran Dao que residía en la cáscara del Huevo del Taichu y en la Piedra Primordial del Taiji se volvió al instante inmensamente nítido, inmensamente gozoso. Incluso en el Continente del Carácter Shen afloraron entonces, una tras otra, las Grandes Vías del Dao del Inframundo, desplegándose en todas direcciones como una retina en torno a la pupila.

Dirigió la mirada al subsuelo y contempló, bajo el anillo más externo de los cien mil Montes Negros, unas vetas de grosor descomunal adheridas a las raíces del Árbol del Mundo; unas no distaban mucho de la superficie, otras estaban sepultadas en lo más profundo. Aquellas vetas, semejantes a las raíces del Árbol del Mundo, se ramificaban por doquier; cuanto más abajo, más antiguas.

Por su interior fluía y bullía un resplandor multicolor, tan intenso que llegaba a herir la vista.

»¿Qué hay en las vetas? «, preguntó Shen Mu con voz ronca. »¿Acaso no lo has visto ya?

« El joven Taisi dijo con parsimonia: »Las vetas del exterior son los poderosos del año cósmico anterior.

Querían llegar hasta aquí e infiltraron de antemano sus armas o su Gran Dao; con el tiempo, bajo el Gran Árbol Negro, aquello fue formando vetas.

Aquel con quien os topasteis anoche no era sino un personaje de poca monta; los de verdadero calibre están aún por llegar.

Mira los demás anillos del Árbol del Mundo«.

Siguiendo sus indicaciones, Shen Mu dirigió la mirada al segundo anillo de los cien mil Montes Negros y vio que en el subsuelo de las montañas también se extendían vetas por doquier, aunque la mayoría ya estaban vacías. Aquellas vetas se habían convertido en galerías, una tras otra; su número, aunque inferior al del anillo exterior, rondaba los mil o los dos mil. Volvió la vista al tercer anillo: también allí las vetas habían sido vaciadas, dejando galerías, aunque en número mucho menor. Cuanto más se adentraba uno en el Árbol del Mundo, menos galerías había: el anillo más céntrico no tenía ninguna; el anillo inmediatamente exterior, solo una.

Esto demostraba que, en el universo primigenio, un poderoso había cruzado el Árbol del Mundo hacia el universo siguiente, desatando aquella oleada de tránsitos clandestinos y empujando a los poderosos de cada año cósmico a imitarlo. Finalmente, en este universo, se formaron miles de vetas: el magnífico espectáculo de miles de seres poderosos, inmortales e inextinguibles, infiltrándose a escondidas.

»Son la carcoma«, dijo el joven Taisi.

»Aunque algunos de esos seres resultan extraordinariamente pavorosos.

De no haberme visto forzado en aquel entonces, jamás habría cortado el Árbol del Mundo ni le habría prendido fuego. Pero, aun así, solo conseguí retrasarlos; no pude impedir su descenso«.

Shen Mu cerró el puño con fuerza y lo abrió de pronto: »Quizá su entrada no sea del todo un mal. Todo ser tiene instinto de supervivencia; estos seres han atravesado la aniquilación de un universo; tal vez sean tratables y no causen estragos«.

»Vuelves a equivocarte«, dijo el joven Taisi.

»Si los llamo carcoma es justamente por esto.

Mira: el anillo más antiguo del Árbol del Mundo duró ochocientos mil millones de años; el más externo apenas rebasa los seiscientos millones; cada anillo dura menos que el anterior. Son justamente estos seres, que debían haber muerto y siguen vivos, quienes apresuran la destrucción del nuevo universo«. Shen Mu guardó silencio.

El joven Taisi prosiguió: »A cada año cósmico lo llamo una era. Todos esos viejos monstruos inmortales, apiñados en una misma era, acaban por hacer que la nueva era no pueda soportarlos. Por ejemplo, para entrar aquí, se valieron del Árbol del Mundo para robar las bestias colosales primigenias y fabricar con ellas a las bestias del Vacío, que soltaron en este mundo.

Se sirven de las bestias del Vacío para sembrar la muerte, robar la masa y la energía de este universo y facilitar así su entrada en esta era«.

Sobresaltado, Shen Mu preguntó: »¿Las bestias del Vacío fueron creadas por ellos? Un momento. . .

si fueron ellos quienes las crearon, ¿cómo acabaron en manos del Emperador Taidi?

¿Acaso Taidi. . . ? « »El Emperador Taidi es un ambicioso; los seres de la era anterior no hicieron más que aprovechar su ambición para manipular a las bestias del Vacío, sembrar más muertes y adelantar así su propio descenso«, dijo el joven Taisi.

»El Emperador Taidi no lo sabía. Vencido por su codicia, concibió un pavor atroz hacia su propia estirpe: temía que los suyos crearan a un nuevo Taidi, a más Taidis.

Por eso usó a las bestias del Vacío para masacrar a los suyos. Aquella matanza.

. . « Negó con la cabeza: »El Santuario Ancestral estuvo a punto de perecer por ello; los monstruos inmortales de la era anterior recibieron ofrendas sacrificiales de sobra, y el Gran Árbol Negro, con sus cien mil montañas, se convirtió en un paraje de pavor inimaginable.

¡Están a punto de descender todos a la vez! « Shen Mu sintió, en lo más hondo, un espanto que le nacía en el alma. Bastó que un ser terrible se dispusiera a descender la pasada noche para que estuvieran a punto de ser aniquilados por completo; si seres inmortales aún más poderosos descendieran a la vez.

.

. No se atrevía a imaginar semejante escena.

»Más tarde, al ver que la situación se derrumbaba, me convertí en el Dao y dije a todos los dioses primordiales que debían aniquilar al Creador; de no hacerlo, todo el universo perecería por ello«, dijo el joven Taisi, impasible.

»Taichu, el Señor del Cielo, el Conde de la Tierra y la Madre Tierra: todos los dioses primordiales oyeron mi llamada. Y así estalló la guerra entre el Creador y los dioses primordiales«.

Shen Mu abrió los ojos de par en par y se quedó mirándolo, absorto. »El campo de batalla no fue el Santuario Ancestral, sino el firmamento exterior; temía que los caídos se convirtieran en nutrimento del Gran Árbol Negro.

Aquella batalla superó en atrocidad a todas las que ha conocido la historia; ninguna posterior —ni la Guerra de la Fusión de Longhan, ni la Guerra de la Caída de Chiming, ni la Guerra del Aniquilamiento de Shanghuang— se le acercó ni de lejos«, dijo el joven Taisi con frialdad.