Capítulo 1633 — El éxito y el fracaso en un destello

Shen Mu llegó ante el bosque de estelas del fuego kármico, con la mirada centelleante, y dijo con voz grave: »¿Dónde está Achou Tubo?

« Langxuan Shenhuang seguía sentado sobre la estela meritoria del fuego kármico, balanceando las piernas, y rió: »Solo preguntas por Achou, ¿no preguntas por Tiangong? Mu Tianzun, Achou Tubo ha caído en mis manos, y el Tiangong reencarnado también ha caído en mis manos. Tiangong se entristecerá al oír tus palabras.

« Shen Mu sonrió levemente y preguntó: »Entonces, ¿dónde está Tiangong?

« Langxuan Shenhuang agitó la mano y de pronto se vio una cuerda dorada descender del aire; Tiangong tenía las manos atadas a la espalda junto con las piernas, suspendido en el vacío por aquella cuerda dorada. Justo debajo ardía sin cesar el fuego kármico del bosque de estelas, lamiendo precisamente su cuerpo.

Shen Mu alzó la vista; aunque Tiangong estaba quemado hasta quedar irreconocible, al menos seguía vivo, de modo que prosiguió: »¿Y Achou Tubo?

« Langxuan Shenhuang palmoteó de nuevo y otra cuerda dorada cayó del cielo, con Achou Tubo colgado, atado del mismo modo que Tiangong.

Shen Mu no pudo evitar reír: »¡Bien merecido!

« Langxuan Shenhuang, curioso, dijo: »Mu Tianzun, parece que no te preocupan en absoluto.

« »¿Preocuparme?

« Shen Mu repuso con calma: »Ellos buscaron la muerte por su cuenta, se empeñaron en buscarla de mil maneras sin pedirme jamás mi opinión, y me obligaron no solo a jugarme la vida por ellos, sino a arrastrar también la vida de mis amigos.

Si fuera solo mi vida, pase, pero que mis amigos tengan que arriesgarse por estos dos viejos canallas me indigna. ¿Tiene Shenhuang un látigo? ¡Azótelos por mí unas cuantas veces! « La mirada de Langxuan Shenhuang se clavó en él; de su manga se deslizó un látigo divino y, sin volver la cabeza, lo descargó con un chasquido sobre el cuerpo de Tiangong.

»¡Bien dado!

« celebró Shen Mu.

Langxuan Shenhuang soltó la palma y el látigo voló por sí solo, fustigando sin descanso a Tiangong y a Achou, suspendidos en lo alto.

Los tres ojos de Shen Mu brillaban, aplaudía sin cesar y sentía en el pecho una oleada de satisfacción.

Al ver que no fingía, Langxuan Shenhuang receló: »Mu Tianzun, parece que no sientes compasión por ellos.

« »¿Compasión?

¡Bah! « Shen Mu estalló furioso: »Estos dos viejos buscaron la muerte por su cuenta; si hubieran muerto, en paz, ¡y al menos tras renacer conservarían una fuerza semejante a la de antaño!

¡Pero tras renacer resultaron ser mercancía que usted captura de un solo golpe, y eso sí que me ha decepcionado!

« Tiangong ardía de vergüenza.

Su fuerza actual, en efecto, distaba mucho de la de su vida anterior.

En cuanto a Achou Tubo, como sus tres almas se habían dispersado y Shen Mu aún no lo había resucitado, carecía en su interior de pensamiento y conciencia, y por ello las palabras de Shen Mu no le provocaban nada.

Los ojos de Langxuan Shenhuang destellaron y rió: »¿Y si los mato? « Shen Mu, indiferente, agitó la mano: »Shenhuang puede matarlos cuando quiera. Los antiguos dioses me honran como gran maestro indestructible a través de miríadas de calamidades; si los mata, también puedo resucitarlos.

Solo les destruiría el cuerpo carnal y toda una vida de cultivo; bastará con empezar de nuevo.

« Langxuan Shenhuang arqueó las cejas; querer doblegar así a Shen Mu parecía difícil.

»¡Entonces los mataré!

« rió Langxuan Shenhuang: »¡Quiero probar si mi poder divino de Taichu es capaz de romper tu mito de lo indestructible!

« »¿Ah? « La diestra de Shen Mu se posó en la empuñadura de la espada Jie, flexionó levemente las rodillas, inclinó un poco el cuerpo hacia adelante y sonrió: »Shenhuang puede matarlos, pero en el mismo instante en que los mate, Shenhuang también morirá.

« Las piernas de Langxuan Shenhuang dejaron de balancearse, su cuerpo se tensó sin querer, clavó la mirada en cada uno de sus gestos y rió: »Mu Tianzun, ¿ellos son rehenes que yo uso para amenazarte, o rehenes que tú usas para amenazarme? Ahora siento como si fuera yo el coaccionado. « Shen Mu, con el rostro sereno, dijo: »O quizá ambas cosas sean posibles.

Langxuan, con tu sabiduría deberías adivinar que Haotianzun te envió a detenerme valiéndose en realidad de un cuchillo prestado para matar. No se trata de matarme a mí, sino de matarte a ti. Porque eres su hermano mayor y la mayor amenaza para su trono.

« Tras la nuca de Langxuan Shenhuang emergió una corte celestial, con el fruto del Dao flotando sobre el palacio Lingxiao, y rió: »¿Quiere Mu Tianzun sembrar discordia entre soberano y vasallo? ¿Crees que con tu fuerza puedes matarme?

« »No es discordia, sino un hecho.

« El corazón del Dao de Shen Mu era un vacío diáfano y dijo con calma: »Desde que en la corte celestial intentaron refinarme, tengo un setenta u ochenta por ciento de seguridad sobre cómo darles muerte. De todos los Tianzun de la corte, salvo Taichu, ya iluminado, y Haotianzun, a cualquiera tengo seguridad de decapitar. Gong Tianzun murió por mi mano, Shenhuang debería saberlo.

« Langxuan Shenhuang entrecerró los ojos, mirándolo fijamente, y dijo de pronto: »¡Para matar a Tiangong y a Tubo solo necesito un golpe!

« »¡Y para matarte a ti yo también solo necesito un golpe!

« repuso Shen Mu con tono quedo: »Además, puedes matar a Tiangong de un golpe, pero para matar a Achou Tubo un golpe no bastará. Tubo se preparó para este día durante no se sabe cuántos cientos de miles de años; quizá desde el día en que Achou Tubo atacó la corte celestial comenzó su plan. En estos ochocientos mil años, con fuego kármico forjó a Achou Tubo y fundió un cuerpo dorado indestructible. ¡No digamos tú, ni aunque viniera en persona tu padre Taichu podría aniquilar de un golpe su cuerpo dorado de fuego kármico!

« Las palmas de Langxuan Shenhuang sudaban y rio a carcajadas: »¿Que me matas de un golpe?

¡Mu Tianzun, te adornas demasiado!

« Su corte celestial rugió, veintiocho palacios preciosos escoltaron la corte, ¡su poder de batalla y su ímpetu crecieron sin cesar! ¡La estela meritoria sobre la que estaba sentado no pudo soportar su presión y se quebró poco a poco, y lo quebrado se convirtió directamente en polvo, ¡asimilado incluso como qi de Taichu!

Con un zumbido, el dominio del tesoro divino del embrión primordial de Shen Mu se desplegó y tras él emergió el árbol del mundo, ¡y su ímpetu también se elevó bruscamente!

Langxuan Shenhuang impulsó el fruto del Dao, que giraba sobre el palacio Lingxiao de su corte; su espíritu primordial, entronizado en el sitial imperial del palacio, habló con voz majestuosa y ensordecedora: »¡Mu Tianzun, eres demasiado arrogante!

¡Tras obtener el fruto del Dao, mi cultivo y mis artes se han elevado en línea recta! ¡Mi comprensión del Dao de Taichu está muy por encima de la tuya, e incluso muy por encima de la de mi padre Taichu! ¡Ya he cultivado los treinta y cinco cielos del reino del Dao de Taichu! « Su ímpetu arrasó hacia adelante y con solo su presión el bosque de estelas de fuego kármico en torno a Shen Mu no cesaba de derrumbarse y desintegrarse.

Al mismo tiempo, el látigo divino que azotaba a Tiangong se enroscó de pronto en torno a su garganta y ¡la apretó con fuerza mortal!

Tiangong, sin decir palabra, enrojeció con el rostro congestionado.

El látigo, como una pitón, se ceñía más y más, ¡adelgazando sin cesar su cuello!

Shen Mu hizo como si no lo viera; en derredor las estelas se desplomaban y solo el suelo bajo sus pies permanecía inmóvil.

»Langxuan, cuando juntos exploramos los peligros bajo el estanque Yaochi del Jardín Ancestral y topamos con el dueño de ese fruto del Dao tuyo, admiré mucho tu arrojo.

« Shen Mu dijo sin prisa: »Rechazaste la tentación del dueño del fruto y lo derribaste en la劫 de aniquilación del universo prehistórico; ¡qué gallardo y radiante estabas entonces! ¿Por qué hoy has perdido aquel filo y te has hecho perro de Haotianzun?