Capítulo 1676 — Otra vez una separación; ahora, tan solo una ruptura con el Palacio de Hielo, y dado su rango, el Palacio de Hielo no iría a ajustar cuentas a posteriori con una familia de nivel inferior como los Tang ocultos.

En cuanto a los niveles más altos de la Antigüedad, la pugna entre el Palacio de Hielo y la secta Xuan Dan no tenía ya nada que ver con los Tang ocultos.

Wei Zhao había logrado crear una atmósfera propicia y también se había aprovechado de ella. De no haber contado con sus técnicas marciales tan ilusorias e impredecibles, de no haber estado allí sentada la muchacha de rango celestial, probablemente hoy Wei Zhao no habría podido cruzar la puerta de los Tang; pero ahora no solo había salido, sino que además había pisoteado con creces al líder Tang.

No obstante, en el corazón de Wei Zhao no había tanta alegría, sino más bien un profundo anhelo de poder. Si hoy él hubiera sido también un experto de rango celestial, no habría dudado en decapitar al enviado de la secta Xuan Dan, en lugar de limitarse a darle una lección.

Bing Tang, Xiao Qing, el padre y la madre de Tang, junto con Xiao Ming, se encaminaron también hacia la puerta del salón del banquete...

Lo que en principio era un día festivo para los Tang ocultos, Wei Zhao lo había trastocado hasta dejar a todos sin el menor ánimo. El viejo Tang suspiró levemente: en verdad, la codicia del corazón humano es como una serpiente que quiere engullir un elefante. De haberlo sabido, no se habría apresurado a tender lazos con el Palacio de Hielo, y no habrían sobrevenido después todas aquellas cosas, ni habrían ofendido a la ligera al Palacio de Hielo.

Aunque Wei Zhao y los suyos se habían marchado, tras semejante alboroto el banquete de cumpleaños ya no pudo continuar; muchos de los pasos previstos se omitieron, y se sirvió y se terminó a toda prisa. Durante todo el convite, más que un banquete de cumpleaños, parecía un banquete funerario: nadie osaba hablar mucho, todos mantenían el rostro sombrío y comían con la cabeza baja, sin atreverse a pronunciar palabra.

Y el enviado de la secta Xuan Dan, por haber quedado en ridículo antes, también se marchó después de que Wei Zhao y los suyos se fueran. Aunque al final los Tang optaron por la secta Xuan Dan y expulsaron a Wei Zhao y a los demás, el enviado de la secta Xuan Dan no sentía en absoluto la menor sensación de victoria.

Al concluir el banquete de cumpleaños, el viejo Tang dio unas instrucciones en voz baja al líder Tang, y este volvió a subir al estrado para decir a los invitados presentes: «Lo ocurrido hoy, espero que nadie lo divulgue ni lo deje trascender; está en juego el prestigio de la secta Xuan Dan, y las consecuencias deberían tenerlas todos claras».

Aquellos hombres eran parientes y miembros del clan de los Tang, que en tiempos normales dependían de los Tang para subsistir; puesto que el líder Tang lo había ordenado, por supuesto no irían a soltar la lengua a la ligera. Y tratándose del prestigio de la secta Xuan Dan, mucho menos podían hablar sin ton ni son: nadie se tiene por larga la vida.

Así pues, tras las instrucciones del líder Tang, todos asintieron uno tras otro, sin atreverse a albergar la menor duda.

Los de los You ocultos, concluido el banquete, tampoco se demoraron y partieron antes acompañando al enviado de la secta Xuan Dan.

Claro que You Zhentian no tenía queja alguna contra los Tang ocultos; su salida apresurada se debía a que debían acompañar al enviado de la secta Xuan Dan, pues no iban a dejar que se marchara solo.

En términos relativos, You Zhentian quedó bastante satisfecho con la elección que hoy habían hecho los Tang ocultos, pues de este modo los Tang ocultos quedaban atados a los intereses de los You ocultos y de la secta Xuan Dan, sin otra opción ni posibilidad de volver atrás.

De vuelta en el hotel, Wei Zhao exhaló por fin un largo suspiro. Lo de hoy había sido, en efecto, bastante arriesgado. Al ver a Bing Tang sentada enfrente, con una media sonrisa, Wei Zhao sintió cierto malestar por todo el cuerpo: «Muchacha de rango celestial, ¿qué miras?».

«No esperaba que hoy me abrieras los ojos de este modo; te atreves a golpear incluso a la gente de la secta Xuan Dan, ¿no temes que se venguen después?». Bing Tang cada vez comprendía menos a Wei Zhao: aquel hombre a veces podía rebajarse y renunciar a su dignidad por ciertas cosas, suplicando su compasión por Feng Xiaoxiao.

Y otras veces, en cambio, prefería morir antes que doblegarse, dispuesto a enfrentarse a la secta Xuan Dan con tal de no transigir. Pero, de todos modos, Wei Zhao lo hacía por Feng Xiaoxiao, por la persona que amaba, y eso hizo que Bing Tang lo mirara con otros ojos; en ese momento ya no le parecía que Wei Zhao fuera indigno de Feng Xiaoxiao.

Al menos, sus actos estaban a la altura del amor sincero de Feng Xiaoxiao.

«La venganza iría contra ti; yo no soy más que un don nadie, y por ahora no darán conmigo». Wei Zhao habló con calma: «Además, ¿crees que ese enviado de la secta Xuan Dan, al volver, contará lo de hoy? Ha quedado en ridículo hasta el extremo, y eso no es solo problema suyo, sino cuestión del prestigio de la secta Xuan Dan. Si contara lo de hoy, la secta Xuan Dan quedaría en una posición pasiva: ir a recuperar el terreno perdido frente al Palacio de Hielo, sin tener la seguridad de poder tragárselo; pero no ir a recuperarlo sería tanto como darse por vencidos. Así que, mientras ese enviado de la secta Xuan Dan no sea un necio, guardará silencio. Y en cuanto a los Tang ocultos y los You ocultos, menos aún habrá quien se atreva a hablar a la ligera. Por eso sigo estando muy a salvo».

«Parece que lo tenías todo pensado desde hace tiempo; no eres de los que actúan por impulso sin medir las consecuencias». Bing Tang asintió: lo que decía Wei Zhao era cierto, y también ella lo había considerado. «Sin embargo, tu identidad de alquimista ha quedado expuesta al fin y al cabo».

«Lo que he dejado al descubierto es tan solo un nivel de rango amarillo, primero o segundo grado, ni alto ni bajo. Con esa fuerza, ni los You la mirarían, y mucho menos la secta Xuan Dan. A lo sumo sospecharán si detrás de mí hay algún experto que me instruye, pero cuanto más sea así, más misteriosa resultará mi identidad, y más se cuidarán de actuar con ligereza», dijo Wei Zhao.

«Mientras lo tengas claro, basta». Bing Tang quedó bastante satisfecha con la respuesta de Wei Zhao. «Esta noche me llevaré a Xiaoxiao de vuelta. Te deseo buena suerte; espero que la próxima vez que te vea, tengas una fuerza que me haga mirarte con otros ojos».

«Tranquila, pequeña, pequeñísima esposa», dijo Wei Zhao riendo.

Bing Tang aspiró hondo; quiso decir «lárgate», pero al final se contuvo y no lo dijo. No quería desanimar a Wei Zhao, dejarle una ilusión. En cuanto a un alquimista de primer grado de rango terrestre y a una existencia que superara el rango celestial, Bing Tang jamás había pensado que Wei Zhao pudiera alcanzarlos.

Por eso, en aquel momento, rechazarlo o no rechazarlo daba igual.

Wei Zhao, con Tang Yun, el padre y la madre de Tang y Xiao Ming, se separó de Bing Tang, Feng Xiaoxiao y Xiao Qing en el pueblecito.

Feng Xiaoxiao miró a Wei Zhao y a Tang Yun, con cierta renuencia a despedirse. Aquellos pocos días de estancia le habían hecho sentir que volvía a los tiempos de estudiante, como si siguiera igual que entonces, divirtiéndose cada día sin preocupaciones junto a Wei Zhao, Tang Yun y los demás; pero la realidad y la imaginación no son lo mismo.

Al fin y al cabo, todo sueño tiene su momento de despertar, y Feng Xiaoxiao debía aceptar esa realidad.

«¡Esposo Wei Zhao, tú también tienes que esforzarte y animarte!». En el fondo, Feng Xiaoxiao era la que más claro lo tenía: si ella rompía el rango celestial y Wei Zhao no, ¡qué tragedia sería que ambos estuvieran juntos! Cuando llegara el momento de ir de verdad a la isla Yun, Feng Xiaoxiao no deseaba ir sola.

«Ja... ¡bien!». Wei Zhao asintió y dijo: «Tranquila; no solo me esforzaré yo, sino que esta vez llevaré a Yunyun, a Yaoyao y a Xiaoshu al pueblo natal de Xixing Shan, a ver si hay alguna técnica de cultivo que les convenga».

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