제1676장 이제는 빙궁과 인연이 끊긴 것뿐, 빙궁의 신분이라면 뒷날에 와서 은닉 당씨 가문 같은 한 단계 낮은 가문에 셈을 하지는 않을 것이다

더 높은 상고의 층면에 이르러서는, 빙궁과 현단문의 다툼은 은닉 당씨 가문과 아무런 관계도 없었다.

위소는 성공적으로 판을 만들었고, 판을 빌리기도 했다. 자신의 허환막측한 무예가 없었고 천계 아가씨가 여기 앉아 있지 않았다면, 위소는 오늘 당씨 가문의 대문을 나서지도 못했을 것이다. 그러나 지금은 나갔을 뿐 아니라 당영두를 크게 몇 발이나 짓밟았다.

하지만 위소의 마음은 그다지 기쁘지 않았다. 오히려 실력에 대한 갈망이 깊게 사무쳤다! 만약 오늘 자신도 천계 고수였다면, 주저 없이 현단문 사자를 베어 버렸을 것이지, 고작 한 번 가르침을 주고 말지 않았을 것이다.

빙당과 소청, 당 부모는 소명과 함께 연회장 문으로 걸어갔다……

은닉 당씨 가문은 본래 경사스러운 날이었건만 위소 때문에 판이 흐트러져 모두가 흥을 잃고 말았다. 당로태자가 가만히 한숨을 내쉬었다. 참으로 사람의 마음은 뱀이 코끼리를 삼키려는 것과 같구나. 이럴 줄 알았더라면 빙궁과 서둘러 연을 맺지 않았을 텐데, 그러면 이후 이런 일도 없었을 것이고, 괜히 빙궁의 미움을 사지도 않았을 것이다.

위소 일행이 떠났지만 한바탕 소란이 지나간 뒤라 수연은 계속될 수 없었다. 본래 있어야 할 많은 순서가 생략된 채 서둘러 시작해 서둘러 끝났고, 연회가 진행되는 내내 분위기는 수연이라기보다 장례 연회 같았다. 사람들은 감히 말을 많이 하지 못하고, 모두 어두운 얼굴로 고개를 숙인 채 음식을 먹었다.

현단문 사자 역시 앞서 체면을 잃었기에 위소 일행이 떠난 뒤 곧 자리를 떴다. 비록 당씨 가문이 결국 현단문을 택하고 위소 일행을 내쫓았지만, 현단문 사자는 승리했다는 느낌을 조금도 받지 못했다.

수연이 끝날 무렵, 당로태자가 당영두에게 낮은 목소리로 몇 마디 분부했고 당영두는 다시 무대에 올라 자리에 있는 손님들에게 말했다. »오늘 일은 여러분이 함부로 말하지 말고 밖으로 새어 나가지 않게 해 주십시오. 현단문의 체면이 걸린 문제이니, 결과가 어떻게 될지는 여러분도 잘 아실 겁니다!«

이들은 모두 당씨 가문의 친척과 일족으로, 평소 당씨 가문에 기대어 사는 사람들이었다. 당영두가 분부한 이상 함부로 입을 놀리지 않을 것이고, 현단문의 체면이 걸린 일이니 더욱 함부로 말할 수 없었다. 누구도 제 목숨이 긴 것을 싫어하지 않으니까!

그래서 사람들은 당영두의 분부가 떨어지자 잇달아 고개를 끄덕였고, 추호도 의심하는 기색이 없었다!

은닉 우씨 가문의 사람들도 연회가 끝난 뒤 오래 머물지 않고 현단문 사자를 모시고 먼저 떠났다.

물론 우진천은 은닉 당씨 가문에 별다른 불만이 없었다. 서둘러 떠난 것은 현단문 사자를 모셔야 했기 때문이니, 사자를 혼자 보내게 할 수는 없지 않은가?

상대적으로 우진천은 오늘 은닉 당씨 가문이 내린 선택에 꽤 만족스러웠다. 이렇게 되면 은닉 당씨 가문은 은닉 우씨 가문과 현단문의 이익에 묶여 다른 선택지가 사라졌고, 다시는 되돌아갈 수 없게 된 것이다.

위소는 여관으로 돌아온 뒤에야 길게 한숨을 내쉬었다. 오늘 일은 확실히 제법 위험한 도박이었다. 자신을 마주 앉아 웃는 듯 아닌 듯한 빙당을 보며 위소는 몸이 조금 불편해졌다. »천계 아가씨, 왜 그렇게 절 보십니까?«

»몰랐는데, 오늘 정말 눈을 크게 뜨게 해 주셨네요. 현단문 사람도 때릴 배짱이 있다니, 설마 그들이 나중에 보복하는 게 두렵지 않으신가요?« 빙당은 위소라는 사람을 갈수록 이해하기 어려웠다. 이 인간은 때로 어떤 일을 위해서라면 체면도 존엄도 버렸고, 풍소소를 위해서라면 자신의 동정을 빌기까지 했다.

그런데 어떤 때는 죽어도 굽히지 않아, 차라리 현단문과 적이 될지언정 굽힐 줄을 몰랐다! 그러나 어찌 되었든 위소는 풍소소를 위해서, 그가 사랑하는 사람을 위해서였다. 그것이 빙당으로 하여금 위소를 다시 보게 만들었고, 이때만큼은 위소가 풍소소에게 어울리지 않는다는 생각이 들지 않았다!

적어도 그의 행동만큼은 풍소소의 일편단심에 부끄럽지 않았다!

»보복한다면 당신에게 하겠죠. 저는 그저 작은 인물이라 그들이 당장 저를 찾아내지는 못할 겁니다.« 위소가 담담히 말했다. »게다가 그 현단문 사자가 돌아가서 오늘 일을 말할 것 같습니까? 그는 크게 망신을 당했으니, 그건 그 자신의 문제가 아니라 현단문의 체면 문제가 됩니다! 만약 그가 오늘 일을 말한다면 현단문은 수세에 몰립니다. 장면을 되찾으러 나서자니 빙궁을 상대해야 하는데 삼킬 자신이 없고, 그렇다고 되찾지 않으면 항복한 셈이 되지 않습니까? 그러니 그 현단문 사자가 멍청하지 않은 이상 입을 다물 겁니다. 은닉 당씨 가문과 은닉 우씨 가문은 더 말할 것도 없고요. 그래서 저는 아주 안전합니다.«

»보아하니 벌써 다 계산해 두었군요. 충동적으로 앞뒤 안 가리고 행동하는 사람은 아니네요.« 빙당이 고개를 끄덕였다. 위소의 말이 틀리지 않았고, 빙당 자신도 그렇게 생각했다. »그래도 당신의 연단사 신분은 결국 드러났어요!«

»제가 드러낸 건 황계 일품, 이품 수준일 뿐입니다. 높지도 낮지도 않죠. 이 정도 실력이면 우씨 가문도 눈여겨보지 않는데, 현단문은 말할 것도 없습니다! 다만 그들은 기껏해야 제 뒤에 고수가 조언하는 게 아닌가 의심할 뿐이고, 그러면 그러할수록 제 신분은 더 신비로워져 그들이 감히 경거망동하지 못합니다.« 위소가 말했다.

»알고 있으면 됐어요.« 빙당은 위소의 대답에 그런대로 만족했다. »오늘 밤 나는 소소를 데리고 돌아갈 거예요. 행운을 빌어요. 다음에 보면, 나를 다시 보게 만들 만한 실력을 갖추고 있길!«

»걱정 마세요, 작은작은작은작은 아내!« 위소가 웃으며 말했다.

빙당은 깊게 숨을 들이켰다. »꺼져« 라고 말하고 싶었지만 끝내 삼켰다. 위소의 의지를 꺾고 싶지 않았고, 그에게 한 가닥 기대를 남겨 주고 싶었다. 현계 일품 연단사와 천계를 초월한 존재에 대해서, 빙당은 위소가 도달할 수 있으리라고는 생각해 본 적이 없었다.

그래서 이때 그를 거절하든 하지 않든 상관없는 일이었다.

위소는 당운과 당 부모, 소명을 데리고, 빙당과 풍소소, 소청과는 작은 마을에서 길을 나누었다.

풍소소는 위소와 당운을 보며 아쉬움을 감추지 못했다. 며칠 짧은 체류는 풍소소를 학창 시절로 되돌려 놓은 듯했다. 그때처럼 매일 근심 없이 위소와 당운 일행과 어울려 놀던 시절 말이다. 그러나 현실과 상상은 다른 법.

꿈은 결국 깨어날 때가 있고, 풍소소도 그 현실을 받아들여야 했다.

»위소 남편, 당신도 힘내야 해요!« 풍소소는 사실 누구보다 잘 알고 있었다. 만약 자신이 천계를 돌파했는데 위소가 돌파하지 못한다면, 두 사람이 함께하는 것이 얼마나 비극적일지! 그때 정말로 운계도에 가야 한다면, 풍소소는 혼자 가고 싶지 않았다!

»하— 좋아!« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »걱정 마세요. 나뿐 아니라 이번에는 윤윤과 요요, 소서를 데리고 서성산촌의 고향에 가서, 그들에게 맞는 심법이 있는지 찾아볼 겁니다!«

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