제1677장 잘못된 소식

물론 아주 평범한 심법이라면 빙당이 몇 권은 찾아낼 수 있겠지만, 워낙 내세울 만한 게 없어서 위소도 눈여겨보지 않을 것이다! 이번만큼은 제대로 된 심법을 찾아야 하지, 아무거나 하나 가져다 채울 수는 없는 노릇이다.

»좋아, 빙궁에서 기다릴게!« 풍소소는 위소를 끌어안고 발돋움해 그의 볼에 가볍게 입을 맞춘 뒤, 재빨리 위소를 놓아주고는 다소 쑥스러운 얼굴로 당운에게 말했다. »당운 언니, 질투하지 마세요. 지금 안 하면 언제 또 입 맞출 수 있을지 모르는데, 그때쯤이면 언니들이랑 오히려 더 가까워져 있겠죠!«

풍소소는 대담한 편이지만, 당운이 옆에 있는 터라 그래도 조금은 부끄러웠다.

»당연히 안 그럴 거야.« 당운이 웃으며 말했다. »몸조심해, 무리하다가 몸 상하는 일 없도록.«

»걱정 마세요, 당운 언니!« 풍소소가 고개를 끄덕이며 대답했다.

위소 일행이 송산시로 돌아갈 무렵, 급력부운 주점 안에서는 조기병이 혈의황천문에서 좋은 소식이 오기를 기다리고 있었다.

»이 혈의황천문이 믿을 만한 곳인지 모르겠군. 이렇게 오래도록 소식이 없으니, 대체 위소를 처리했는지 안 했는지……« 조기병은 매일 소식을 기다렸지만, 매일 기다린 끝에 얻는 것은 실망뿐이었다.

»병소, 이 혈의황천문은 비록 패도적인 문파이긴 하지만 실력은 만만치 않습니다. 그들이 현계 후기 정점 실력의 고수 서너 명만 출동시킨다면 위소 정도는 가볍게 처리할 수 있을 겁니다.« 축영두가 말했다.

이때 은닉 당씨 가문의 일은 아직 새어 나오지 않았다. 당영두가 입단속을 명했기에 연회에 있던 모든 하객이 수연에서 있었던 일을 밖으로 말하지 않았고, 다른 은닉 세가들이 소식을 듣지 못한 것도 당연했다.

»됐다, 그 얘기는 그만두지. 차화, 요즘 장사는 좀 어떻냐?« 조기병은 위소를 죽이기 위해 천만을 썼다. 많다고 할 수는 없지만, 다시 조씨 가문에 공을 세우고 싶어 안달인 그로서는 나간 돈이 곧 덜 번 돈이나 마찬가지였다.

»새 기병 빌딩은 거의 다 지어졌고, 판자촌 재개발도 진행 중입니다.« 리차화가 말했다. »이번 기병 빌딩은 판자촌 쪽에 새로 짓기로 했습니다. 예전 기병 빌딩 부지는 나중에 팔아서 현금으로 바꾸거나 상가로 개조할 생각입니다.«

»오? 왜 판자촌에 새로 지은 거지?« 조기병이 살짝 멈칫하며 물었다.

»예전 그 자리는…… 빌딩이 연달아 두 번이나 무너져서 좀 불길했습니다. 그래서 제 판단으로 판자촌에 짓기로 했습니다. 판자촌 재개발 공사와 함께 진행하면 편하기도 하고요……« 리차화가 말했다. »병소께서 장사 쪽 일은 제가 알아서 하라고, 굳이 번거롭게 하지 말라고 하셨지 않습니까. 별일 아니라고 생각해서 그렇게 정했습니다.«

»오, 그렇군. 원래 별일도 아니었어!« 조기병이 고개를 끄덕이며 말했다. »자리를 옮기길 잘했어. 예전 그 자리는 보기만 해도 마음이 아팠거든. 다리 부러진 치욕과 빌딩이 두 번 무너진 일이 떠오르니까. 자리를 옮겼으니 좋은 새 출발로 삼으면 되겠군!«

»알겠습니다. 그런데 고아원 일은 아직 협의가 안 됐습니다. 그 늙은 원장의 성미가 고약하기 짝이 없어서, 앞서 한 번 겁을 줬는데도 꿈쩍도 안 하더군요!« 리차화가 말했다. »그 뒤로 우리 쪽에 연달아 사건이 터져서 약왕과 축백도 다쳤기에 더는 그들을 찾아가 성가시게 하지 못했습니다. 병소, 어떻게 할까요……«

»빌어먹을, 위소가 건방지게 구는 것까지는 그렇다 쳐도, 하찮은 고아원 하나가 어디서 버티고 앉았어? 사람 데리고 가서 한 번 더 겁을 줘. 그래도 말을 안 들으면 불을 질러 버려. 그때도 안 옮기는지 두고 보자고!« 조기병은 이제 조씨 가문의 핵심 인물이 된 만큼 말투도 한층 오만해져 있었다.

»예, 병소! 제가 바로 사람들을 데리고 가서 경고하고 오겠습니다.« 리차화가 말했다.

두 사람이 부동산 개발 이야기를 나누고 있을 때, 급력부운 주점 안으로 검은 옷을 입은 자가 들어왔다. 지난번 혈의황천문에서 왔던 접선책이었다!

소교낭은 감히 막지 못하고 검은 옷의 사내를 따라 안쪽 방으로 들어갔다. 사내는 거리낌 없이 조기병 앞에 버티고 서서 내려다보며 냉랭하게 말했다. »조씨 작자, 우리 혈의황천문을 일부러 골탕 먹이려는 거지?«

»뭐?« 조기병은 이 검은 옷의 사내를 보고 처음에는 좀 반가웠다. 그들이 위소를 해치웠다고 생각했기 때문이다. 그러나 사내가 불쑥 꺼낸 말에 조기병은 영문을 알 수 없었다. »무슨 소리야? 대체 무슨 말을 하는 거지? 내가 너희를 골탕 먹였다고? 도대체 위소를 죽였냐, 안 죽였냐?«

»죽였다고? 우리는 현계 후기 정점 실력의 고수 셋을 보냈고, 그 전부가 시체가 되어 돌아왔다. 죽였다고 생각하나?« 혈의황천문의 접선책이 냉소를 흘리며 사납게 말했다. »우리 사람들의 판단에 따르면, 위소 쪽은 적어도 지계 이상의 실력자입니다. 어쩌면 지계가 한 명이 아닐 수도 있습니다. 그렇지 않고서야 현계 후기 정점의 고수 셋이 어떻게 죽었겠습니까? 당신이 준 게 대체 무슨 정보요?«

»뭐? 셋 다 죽었다고?« 조기병은 순간 얼떨떨해졌다. »그게 정말이야? 뭔가 착각한 거 아니야? 위소는 분명 황계 후기 정점 실력의 고수였어. 중독되지 않았다 해도 고작 현계 후기 정점 실력일 뿐인데, 너희가 위소와 같은 현계 후기 정점 고수 셋을 보내서 셋이 하나를 상대하고도 못 죽였다고?«

»당연한 소리! 지금 우리 사람들이 죽었어!« 검은 옷의 사내가 냉랭하게 말했다. »조씨 작자, 대체 무슨 속셈이야? 실력을 숨기지 말라고 분명히 일렀는데도 감히 숨겼어? 우리 혈의황천문이 만만해 보인다는 거야?«

»내가 뭘 숨겼다는 거야?« 조기병이 화를 냈다. »그 위소는 분명 현계 후기 정점 실력의 고수였어. 전에도 빙궁의 시련에 참가했으니 실력이 어떤지 다들 알고 있잖아. 지계를 넘었다면 시련에 나갈 수나 있었겠어?«

»그럼 위소가 오는 길에 경지를 돌파했다는 말인가?« 검은 옷의 사내가 물었다.

»그건 나도 몰라. 하지만 난 거짓말하지 않았어!« 조기병은 속으로 놀랍고도 분했다. 현계 후기 정점의 고수 셋이 모두 위소에게 당해 죽다니? 빌어먹을, 이 위소가 어쩜 이리 독한가? 축영두를 내보내지 않은 게 다행이지. 그랬다면 축영두도 어쩌면 죽었을지 몰라!

그러나 조기병은 아무리 생각해도 이해가 되지 않았다. 위소가 어떻게 현계 후기 정점의 고수 셋을 죽일 수 있었단 말인가? 설령 위소가 지계 초기의 고수라 해도 그리 쉽게 해낼 수는 없었을 텐데, 더구나 위소는 중독까지 된 몸이 아니었던가?

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