Capítulo 2056 — El caldero de píldoras explotó

Y lo más desalentador era que Wei Zhao no solo carecía de la guía de un maestro ilustre, sino que tampoco disponía de ninguna hierba maravillosa ni tesoro celestial que pudiera ingerir; la única píldora que había tragado en su vida era, sin duda, aquella píldora de concentración de qi. Comparado con los jóvenes de familias ilustres y de sectas ancestrales que desde niños se habían alimentado de fármacos espirituales del cielo y de la tierra, la diferencia era abismal.

Pero lo que Wei Zhao sí tenía era un corazón tenaz y laborioso; jamás se había dado por vencido, y a lo largo del camino recorrido hasta el presente se esforzaba con todas sus fuerzas por colmar y disimular la distancia que lo separaba de los descendientes de familias ilustres y de sectas ancestrales.

Feng Xiaoxiao había alcanzado el grado Amarillo en apenas un mes; Zhang Naipao, el pináculo del grado Misterioso tardío en unos pocos meses. Wei Zhao no podía sino envidiarlos.

Por fortuna, había descubierto el espacio del jade, aquel artefacto divino que desafiaba al cielo, y así dejó a sus rivales muy atrás. Claro que, en realidad, el espacio del jade solo suplía la escasez de qi espiritual del cielo y de la tierra; de haber abundado este, a Wei Zhao le habría bastado con el único secreto de la fórmula del Arte de Domeñar Dragones del Xuanyuan para mirar con desdén a todo el mundo cultivador.

Naturalmente, por todo ello Wei Zhao nunca se había quejado; un cultivador solitario no podía equipararse a los discípulos de sectas ni a los vástagos de familias ilustres, y el hecho de haber llegado a sus logros actuales ya era bastante meritorio.

»No diría yo tanto; solo se me da bien la medicina«, dijo Wei Zhao con desgana. »A propósito, ¿qué estabas haciendo antes? ¿Cómo armaste semejante estruendo? Lo oí desde la villa de al lado.«

»Pues... en realidad explotó el caldero de píldoras que compramos juntos...«, dijo Han Jingyi, y al recordar lo sucedido se le ensombreció el rostro. »Jingjing quería refinar una píldora corriente de grado Amarillo de primer nivel, la píldora de retorno del aliento, pero no esperaba que, siguiendo la receta al pie de la letra, no solo no saliera la píldora, sino que el caldero estallara...«

»¿Que explotó?«, se sobresaltó Wei Zhao. »Ese caldero era de cobre; su calidad debía de ser buena. ¿Cómo iba a explotar así de repente?«

»Jingjing tampoco lo sabe; ya había convertido las técnicas de condensación de la receta en una curva de temperatura y tiempo, y le bastaba con seguirla para controlar la temperatura y la intensidad del fuego de la píldora. Jingjing calculó con mucha precisión; en teoría, debía haber salido bien, y sin embargo el caldero explotó...«

»¿Será que este caldero no sirve para refinar píldoras?«, frunció el ceño Wei Zhao. Aunque, en teoría, un caldero de cobre debería ser bastante resistente...

»¿Que no sirve? ¿Acaso hace falta un caldero especial?«, preguntó Han Jingyi, mirando a Wei Zhao con cierta perplejidad.

»Espera, que pregunte...« Wei Zhao sacó el teléfono con la intención de marcar directamente el número del jefe Bai, pero al pensar que él mismo no había logrado el menor éxito en el arte de refinar píldoras, se desanimó de golpe. Si el jefe Bai le preguntaba, Wei Zhao no podría ocultárselo; pero, si decía la verdad, ¿cómo iba a explicarle lo del caldero reventado?

Por el momento, Wei Zhao no quería que nadie supiera lo de Han Jingyi: era un as bajo la manga, y no deseaba que ciertas facciones pusieran sus ojos en ella. Había que tener en cuenta que los métodos de refinación de Han Jingyi, aun entre las sectas ancestrales, eran hoy muy codiciados.

Así pues, tras dudar un momento, Wei Zhao llamó directamente a Bai Weituo. En teoría, aunque Bai Weituo, como nieto del jefe Bai, no supiera refinar píldoras, debía de conocer bastante sobre el tema; al fin y al cabo, él mismo había contado que había aprendido muchas cosas junto a su abuelo.

»¿Hermano Lin? ¿Por qué me llamas de repente?«, se extrañó Bai Weituo al recibir la llamada de Wei Zhao. Era domingo, y a primera hora de la mañana Bai Weituo seguía durmiendo en su habitación sin haberse levantado cuando entró la llamada de Wei Zhao.

»Weituo, tengo una cosa que quisiera consultarte«, dijo Wei Zhao.

»Hermano Lin, dime lo que sea, ¿a qué viene eso de consultar? No hace falta tanta ceremonia: este hermano pequeño hablará de todo lo que sepa y no callará nada«, dijo Bai Weituo, muy agradecido a Wei Zhao por lo del parque de los tigres del día anterior; también He Meiyue tenía ahora una impresión mucho mejor de él, pues al menos había logrado obtener con éxito el número de QQ de la joven y podía charlar con ella por internet.

»Se trata de la refinación de píldoras«, dijo Wei Zhao.

»Ah, lo de refinar píldoras... sobre eso sé realmente poco; si es una cuestión de ese campo, será mejor que se la preguntes a mi abuelo...«, se apresuró a decir Bai Weituo al oír la pregunta de Wei Zhao. »Hermano Lin, no es que no quiera responderte, sino que de verdad sé demasiado poco.«

»No importa; es una pregunta sencilla«, dijo Wei Zhao. »Para refinar píldoras, ¿sirve un caldero de esos corrientes, antigüedades falsas compradas en la calle de los anticuarios?«

»¿Qué?«, se quedó atónito Bai Weituo al oír su pregunta, y luego, entre la risa y el llanto, dijo: »¿Cómo va a ser posible? No digamos ya una imitación; ni siquiera una antigüedad auténtica sirve para refinar píldoras si no es un caldero diseñado según las necesidades y especificaciones del refinador. Esas cosas son simples objetos de artesanía; si te pones a refinar con uno, el horno revienta sin más.«

»¿Que puede reventar?«, sudó Wei Zhao de inmediato. Parecía que Han Jingyi no había reventado sin razón: hasta una antigüedad auténtica que no estuviera destinada específicamente a la refinación podía estallar, ¡y mucho menos un caldero de imitación como aquel! ¡No tener la guía de un maestro era un verdadero desastre!

Wei Zhao se quedó sin palabras: él y Han Jingyi se habían dejado llevar por una fantasía demasiado atrevida. Wei Zhao había leído en las notas de experiencia como refinador de Zhang Juju que, para elaborar píldoras de grado Amarillo de primer y segundo nivel, no hacía falta un caldero demasiado especial; uno corriente de cobre o de hierro fundido bastaba.

Pero Wei Zhao había pasado por alto un punto: los refinadores disponían de calderos especiales, y esos calderos podían ser de cobre o de hierro fundido; en cambio, los que se vendían en los puestos callejeros eran auténtica basura, y no servían en absoluto para refinar píldoras.

¡Y, sin embargo, Zhang Juju no lo había explicado con claridad!

En realidad, si las notas de experiencia como refinador de Zhang Juju hubieran caído en manos de algún vástago de una familia oculta, o incluso de una secta ancestral, con ciertos conocimientos de refinación, este habría comprendido sin duda que el caldero mencionado era un caldero especial, y no habría creído, como Wei Zhao, que se trataba de esos corrientes que se venden en la calle...

Esa era, precisamente, la razón por la que en su día You Panhu se había extrañado tanto al enterarse de que Wei Zhao y Han Jingyi habían comprado dos calderos ruinosos en la calle de los anticuarios. ¡Cosas que ni el más mísero de los refinadores usaría, y aun así Wei Zhao y Han Jingyi habían ido a comprarlas! ¿Creía acaso que con eso se podían refinar píldoras? ¡Ni siquiera sabía si servirían para practicar!