Capítulo 2187 — Tomarlo como discípulo

—Joven maestro Tian, si me permite preguntar... ¿qué es lo que debo dar a cambio? —inquirió Kang Zhaoming con cautela.

—¿Dar a cambio? Lo único que tienes que hacer es entregarte de lleno al estudio de la alquimia; de todo lo demás, no te ocupes —dijo Tian Canbian con indiferencia—. Claro que, si tienes talento, tu posición futura en la secta Xuandan será inimaginable; y si no lo tienes, entonces lo siento por ti: tendrás que volver al lugar de donde viniste.

—¡Me esforzaré sin falta! —Kang Zhaoming sintió un sobresalto en el pecho y se apresuró a responder.

—Las buenas palabras las dice cualquiera; lo que venga después depende de ti —repuso Tian Canbian.

—Entonces... ¿llamo ahora a mi casa para darles la buena nueva? —preguntó Kang Zhaoming.

—No hace falta que avises todavía. Le pediré al anciano You que informe a los Kang de que estás ayudando a los You en cierto asunto —dijo Tian Canbian—. Ese asunto ha de quedar en secreto. Claro que, si llegas a destacar y te conviertes de verdad en un maestro alquimista que me satisfaga, haré que vuelvas a casa cubierto de gloria y que los Kang se alcen como una familia oculta a la altura de los You. Pero si eres barro que no se puede levantar ni con la pared, entonces no tendrás que decirle nada a nadie.

—Sí... —Kang Zhaoming había pensado volver a casa a presumir un poco, pero al oír a Tian Canbian comprendió que aquello debía de ser algún secreto. Si lo hacía bien y llegaba a ser maestro alquimista, podría regresar cubierto de gloria con ese título; pero jamás podría mencionar lo que se le había encomendado.

Así que, si las cosas salían bien, todo estaría dicho; y si no salían, tendría que largarse, y además con la boca cerrada.

—Bien, puesto que lo has aceptado, esta noche regresarás conmigo a la secta Xuandan —dijo Tian Canbian—. Recuerda: cuando llegues allí, no hables de más. Lo que se te encomiende es estrictamente confidencial. Dentro de la rama oculta de los You, solo el anciano You lo sabe.

—Sí, puede estar tranquilo, joven maestro Tian. Yo, Zhaoming, estoy dispuesto a partirme el cuerpo con tal de corresponder a la confianza que me ha dispensado —se apresuró a decir Kang Zhaoming.

—Quinto tío, llévalo afuera primero —ordenó Tian Canbian al Quinto Anciano.

—Sí, joven maestro. —El Quinto Anciano se llevó a Kang Zhaoming a descansar, y en ese momento solo quedaron en la sala el anciano You y Tian Canbian.

—Anciano You, en esta cumbre de las familias ocultas, la rama oculta de los You parece haber quedado bastante mal parada —dijo Tian Canbian.

—Es cierto, he defraudado las expectativas del joven maestro Tian —respondió el anciano You con una sonrisa amarga—. Nadie podía imaginar que surgiera de la nada un oscuro corcel como Wei Zhao...

—¿Wei Zhao? —Al oír aquel nombre, Tian Canbian asintió sin comprometerse. No era la primera vez que lo escuchaba; la secta Xuandan tenía su propia red de información y algo sabía de los asuntos de Wei Zhao. ¡El novio de Feng Xiaoxiao, heredera del Palacio de Hielo!

—Ese Wei Zhao es demasiado formidable, y además en la cumbre de las familias ocultas no está permitido actuar por cuenta propia, así que... —El anciano You observaba con cautela la expresión de Tian Canbian.

—Sí. Aunque nuestra secta Xuandan y... —Al llegar aquí, Tian Canbian hizo una pausa y no siguió por ese camino, sino que cambió de tema—: Pero en los círculos de la Antigüedad tampoco es que él tenga la última palabra. En resumen: antes de la gran asamblea de los rangos celestes, cuantos menos incidentes, mejor. Aquel día está cada vez más cerca, y si logramos aprovecharlo, toda la fuerza de los círculos de la Antigüedad dará un salto cualitativo...

—Sí... —pensó el anciano You para sus adentros: menos mal que no actuamos durante la cumbre de las familias ocultas.

—Según tengo entendido, ese Wei Zhao no es más que un experto del rango terrestre. ¿Acaso no podéis con él? —preguntó Tian Canbian con cierta curiosidad.

—Es cierto que Wei Zhao solo es un experto del rango terrestre medio, pero posee algunos golpes maestros y recursos letales. Puede combatir contra enemigos de rango superior, y no solo uno o dos niveles por encima, sino también contra varios a la vez; por eso no nos hemos atrevido a movernos a la ligera... —dijo el anciano You.

—¿Ah, sí? ¿Cómo es eso? —preguntó Tian Canbian.

—En realidad, antes de esto, la rama oculta de los You, la de los Yu y la de los Zhao unimos fuerzas para cercar y aniquilar a Wei Zhao... —Al llegar aquí, el anciano You se amargó un poco.

—Ese asunto lo sé; me lo contasteis vosotros: fracasasteis. —Tian Canbian conocía naturalmente aquel episodio, pero le daba pereza preguntar los detalles. Tenía demasiadas cosas y muy ocupados los días; ¿cómo iba a perder el tiempo fijándose en un Don Nadie como Wei Zhao?

—Sí, fracasamos; solo que no os expliqué los detalles. Wei Zhao aniquiló de un solo golpe a tres expertos del rango terrestre, y uno de ellos era incluso del rango terrestre avanzado —dijo el anciano You—. Con un solo golpe...

—¿Ah, sí? ¿Un solo golpe? —La expresión de Tian Canbian cambió ligeramente. Aniquilar a tres expertos del rango terrestre de un solo golpe: hasta él tuvo que conmoverse. Lo llamaban el mayor genio que había dado la secta Xuandan en toda su historia; no solo era formidable en la alquimia, sino también en la práctica marcial. Sin embargo, ni siquiera él se atrevía a afirmar que, en el rango terrestre, pudiera matar de un instante a tres expertos del mismo nivel, y además de nivel un poco superior...

—Exacto. Y en esta cumbre de las familias ocultas, Wei Zhao también protagonizó una hazaña asombrosa... —El anciano You no ocultó nada y le refirió con detalle a Tian Canbian los combates de Wei Zhao contra Ma Dashen y contra Wo Jindao.

—Ese Wei Zhao... es realmente extraordinario. Pero hay algo que no logro entender: cuando combatió contra Wo Jindao, ¿por qué no resolvió el combate de un solo golpe, como hizo contra Ma Dashen? —Tian Canbian era un hombre inteligente y de inmediato advirtió la anomalía.

—Eso... tampoco lo sé. Pero el desarrollo de todo el combate fue así; yo me he limitado a repetir el proceso con absoluta fidelidad a los hechos —dijo el anciano You. En realidad, también él quería que Tian Canbian conociera mejor a Wei Zhao y así hallara sus puntos débiles.

—Según lo que dices, la situación es ciertamente extraña —asintió Tian Canbian—. Por lo que respecta a enfrentaros a Wei Zhao, de momento no os mováis. Si es tal como dices, incluso yendo tú en persona, puede que no fueras rival de Wei Zhao.

—Eso... desde luego... —El anciano You sonrió con incomodidad. Si hubiera estado seguro, en su día habría participado en la interceptación de Wei Zhao a las afueras de la finca. El no haberlo interceptado era precisamente la prueba de que no tenía seguridad.

—El asunto de Wei Zhao, cuando regrese, lo informaré al protector del Salón de la Guerra de nuestra secta Xuandan y le pediré que me ayude a analizar la situación —dijo Tian Canbian.

La secta Xuandan era una de las mayores entre las sectas de la Antigüedad; se dividía en el Salón de la Alquimia y el Salón de la Guerra. El Salón de la Alquimia se dedicaba exclusivamente a la investigación alquímica, y por supuesto sus ancianos poseían también una elevada maestría marcial; el Salón de la Guerra se encargaba de los combates y la defensa de la secta Xuandan, y sus protectores se consagraban a la práctica marcial, aunque algo entendían también de píldoras y fármacos, sin ser autoridades en la materia.

En esto residía precisamente la ventaja y el dominio de la secta Xuandan sobre las demás sectas de la Antigüedad: alquimia y cultivo, autosuficiencia completa.

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