Capítulo 2217 — El cerco al león de fuego

Tagan Long quiso decir que él no era de rango amarillo intermedio, sino de rango terrestre, pero al recordar el encargo de su padre —ocultar su verdadera fuerza sin revelarla jamás y fingir ser un calavera para confundir a los demás—, no le quedó más remedio que seguir aguantándose.

Sacudió la cabeza. De tanto actuar como un calavera, Tagan Long había empezado a meterse en el papel, aunque sabía controlar sus emociones a la perfección.

En realidad, era un hombre muy inteligente; solo que ni siquiera el quinto guardián y el octavo guardián lo sabían del todo. Ellos únicamente sabían que el joven señor Tagan Long fingía contener su fuerza por miedo a la envidia de las demás familias, pero ignoraban el secreto central de la familia Tagan y las maquinaciones que esta había urdido durante todos aquellos años…

—Tienes razón, lo importante es el león de fuego —dijo Tagan Long como si hubiera escuchado las palabras de Sun Jingyan; y, pensando en la importancia del león de fuego, se alejó con el semblante sombrío. Sin embargo, en su interior ya había tomado una decisión: terminada aquella misión, costara lo que costara, ¡capturaría a Sun Jingyan y la traería de vuelta!

Lascivo, sí, era lascivo; Tagan Long fingía ser un calavera, es cierto, pero su lascivia también era auténtica. No obstante, esta vez no capturaba a Sun Jingyan por lujuria, sino por… ¡una razón muy importante!

Wei Zhao no sabía qué pensar de aquel Tagan Long. ¿Es que este tipo era tan necio? ¿Viéndolo allí a su lado, se atrevía a decirle semejantes cosas a Sun Jingyan? ¿No sabía que en el mundo de la cultivación no eran pocos los que mataban por una sola frase?

Solo que Wei Zhao no quería enemistarse abiertamente con la familia Tagan por ahora; todavía tenía que subir a la cordillera de Wulonghaote a buscar pistas sobre los padres de Sun Jingyan. Si todo aquello terminaba, hacía tiempo que Wei Zhao habría abofeteado hasta la muerte a aquel Tagan Long y habría escapado con Sun Jingyan.

—¡Hum! —Al volver junto al quinto guardián, Tagan Long resopló con desdén, dejando que su descontento se reflejara por completo en el rostro.

—Joven señor Tagan Long, ese Zhang Naipao también será una fuerza principal dentro de un rato; no lo provoque ahora, no sea que luego no quiera esforzarse —dijo el quinto guardián en voz baja al joven señor Tagan—. Una hija, nada más. Cuando llegue el momento, désle unas cuantas píldoras al azar y verá cómo él mismo se la trae obedientemente para que se divierta con ella. En el mundo de la cultivación, ¿acaso escasean los casos de gente que vende a un amigo por una píldora?

—¡Eso es cierto! —Tras oír al quinto guardián, Tagan Long asintió y dejó de buscar con tanta impaciencia la ocasión de dirigirse a Sun Jingyan.

A su juicio, Sun Jingyan ya era su presa segura. Puesto que Wei Zhao era capaz de jugarse la vida por una píldora de condensación espiritual, cuando llegara el momento bastaría con darle una píldora de fundamento, o una de apertura de meridianos, o una pequeña píldora de retorno, o cualquier otra de uso común, y no habría temor de que no le entregara a Sun Jingyan.

—¡Uuuh…! —De pronto, el octavo guardián lanzó un largo silbido. Era la señal convenida de antemano; al emitirla en aquel momento, debía de haber logrado su objetivo.

—¡Todos en guardia, cada uno en su puesto, preparaos para cercar al león de fuego! —gritó Lazi con fuerza.

Todos los aventureros excepto Wei Zhao entraron en un estado de máxima tensión nerviosa, listos para entrar en acción en cualquier instante.

En efecto, llegó un ruido de pisadas, y un pequeño león de pelaje enteramente rojo apareció corriendo a toda velocidad hacia allí, hostigado por el octavo guardián.

Wei Zhao se sorprendió un poco: no sabía qué método secreto especial habría empleado el octavo guardián para obligar al pequeño león de fuego a correr hacia aquel lado. En teoría, una bestia espiritual que no hubiera establecido un pacto no era tan fácil de controlar por los humanos, a menos que dominara algún tipo de técnica especial.

—¡Grrr…! —El pequeño león de fuego lanzó un rugido atronador y ya se había metido en la emboscada de Wei Zhao y los otros tres; sin embargo, no se detuvo, sino que intentó atravesar el cerco de los cuatro y seguir huyendo por los huecos.

¡Pero en ese momento el experto de túnica verde, el más cercano al pequeño león de fuego, también entró en acción!

—¡Pum! —El experto de túnica verde descargó una palma sobre el cuerpo del pequeño león de fuego, que retrocedió tambaleándose. Aunque no llegó a causarle heridas graves, era evidente que aquel golpe con todas sus fuerzas le había hecho pasar un mal trago.

—¡Grrr! —El pequeño león de fuego emitió un rugido furioso y se abalanzó sobre el experto de túnica verde para vengar aquel palmetazo.

El experto de túnica verde ya había tanteado antes el límite de fuerza del pequeño león de fuego; aunque no podía matarlo, el pequeño león tampoco tenía la menor posibilidad de hacerle frente. Incluso si el león se enfurecía, él a lo sumo sufriría alguna herida leve; era imposible que le causara problemas.

—¡Bichito, no sabes lo que te conviene! ¡El abuelo te da otra bofetada! —El experto de túnica verde descargó sobre el pequeño león de fuego toda la rabia que antes había acumulado contra el fornido de túnica blanca, ¡y le lanzó otro palmetazo!

Pero esta vez el pequeño león de fuego parecía estar preparado. Sabía que aquel experto de túnica verde no era de los fáciles, y al abalanzarse esquivó con agilidad la bofetada, ¡clavando con fuerza sus cuatro patas en el pecho del experto de túnica verde!

—¡Pum! —El experto de túnica verde, pillado por sorpresa, recibió el pisotón del pequeño león de fuego de lleno; al instante, la sangre le borboteó en el pecho. Aunque no llegó a resultar herido, pasó un rato bastante desagradable.

—¡Maldita sea! ¡Mocoso, buscas la muerte! —Sin esperar a que el pequeño león de fuego se apartara, el experto de túnica verde acumuló energía en ambos brazos y descargó los dos puños a la vez.

—¡Bum! —¡Bum!

El pequeño león de fuego salió despedido directamente por los golpes del encolerizado experto de túnica verde y cayó justo en medio del cerco de Wei Zhao y los otros tres. Se retorció en el suelo un momento antes de levantarse; era evidente que había sufrido algunas heridas.

Aquellos dos puños furiosos del experto de túnica verde tampoco eran para tomárselos a la ligera.

El pequeño león de fuego pareció comprender que no era rival del experto de túnica verde, así que de inmediato dio media vuelta y echó a correr hacia el centro de la cordillera. Pero se equivocó: delante de él lo esperaba un fornido de túnica blanca aún más temible.

Justo cuando el pequeño león de fuego iba a romper el cerco, el fornido de túnica blanca se plantó directamente delante de él.

Era el experto de mayor rango allí presente; naturalmente, no podía hacer el ridículo como el de túnica verde, y tampoco podía permitirse perder la cara. Por eso, sin esperar a que el pequeño león de fuego se abalanzara, fue él quien atacó primero.

—¡Bichito, el abuelo va a jugar un rato contigo! —dijo el fornido de túnica blanca, y de una patada se lanzó contra el pequeño león de fuego.

Estaba tomando al pequeño león de fuego por Wei Zhao: sabía que ya no podría vengarse de aquella bofetada y aquella patada de Wei Zhao, así que descargaba su resentimiento sobre el leoncillo.

—¡Pum!

Con un estruendo, el pequeño león de fuego salió despedido por la patada del fornido de túnica blanca, voló por los aires y, por pura casualidad, cayó pesadamente a los pies del experto de túnica negra.

Esta vez las heridas del pequeño león de fuego parecían más graves que antes. Además, mientras se retorcía en el suelo, antes de que pudiera levantarse, el experto de túnica negra le propinó otra patada que lo volvió a mandar por los aires…