Capítulo 2357 — El cambio de la prueba

»No debería conocerlo, pero tengo la sensación de que esto es idea de Wei Zhao«, dijo Zhao Qibing. »La última vez, a la entrada del cine, choqué con su coche y él me preguntó por Zhao Qitan.«

»Ya veo… Parece que Wei Zhao sospecha que hemos tomado medidas contra Zhao Qitan.« El anciano Zhao asintió; recordó que Zhao Qibing le había hablado de aquel asunto, y que entonces no le había dado mayor importancia, pero ahora, al relacionarlo con la nueva indagación de Han Xiaopo, se sintió en un aprieto.

»Eso mismo. Si le digo la verdad, ¿y si Wei Zhao nos pide directamente que se lo entreguemos?«, dijo Zhao Qibing con cierta inquietud.

»Mira: ¿acaso Han Xiaopo no te ha estado preguntando por la prueba de la puerta Xuan Dan? ¡Eso demuestra que Wei Zhao siente interés por la prueba!« El anciano Zhao, que bien merecía su fama de zorro viejo, halló muy pronto una solución que satisfacía a ambas partes: »De este modo, tú le dices la verdad: que Zhao Qitan se prepara para representar a nuestra rama oculta de la familia Zhao en la prueba de la puerta Xuan Dan, y que por eso en estos días ha de permanecer en reclusión, sin contacto con el exterior.«

»¿Oh?« Zhao Qibing se quedó un instante desconcertado y luego comprendió lo que su abuelo pretendía: »Así, en cuanto Wei Zhao oiga que Zhao Qitan también va a participar en la prueba de la puerta Xuan Dan, se afianzará aún más en su decisión de tomar parte en ella, y como de esa prueba, por lo general, no se vuelve, Wei Zhao quedará enterrado allí y nosotros habremos logrado nuestro propósito de matar con mano ajena.«

»Exacto. Qibing, ahora te has vuelto muy astuto.« El anciano Zhao asintió complacido. »Por eso, apenas te oí antes, sin decir palabra, te mandé a ver a Han Xiaopo. Wei Zhao quiere saber cosas de la prueba de la puerta Xuan Dan, pues cuéntale tú más, y ojalá que vaya a participar en ella; muerto él, todos quedaremos en paz.«

»Lo entiendo, abuelo. ¡Me esforzaré por hablar de las ventajas de la prueba!«, dijo Zhao Qibing en cuanto comprendió aquel punto.

»Eso tampoco. Han Xiaopo no es ningún necio: aunque la rama oculta de la familia Han no ha participado antes en la prueba de la puerta Xuan Dan, ha oído hablar de sus peligros. No puedes limitarte a ensalzarla; junto a las bondades, has de exponer también con objetividad los riesgos. Eso sí, puedes insistir con especial empeño en las ventajas de las recompensas de la prueba de la puerta Xuan Dan«, aconsejó el anciano Zhao con detenimiento.

»Sí, abuelo; ya sé cómo hacerlo.« Zhao Qibing lo comprendió al instante.

Colgó el teléfono y volvió a la habitación. Zhao Qibing vio que Han Xiaopo tomaba café por su cuenta; solo cuando entró, este dijo: »¿Qué tal, joven Bing? ¿Qué se dice en vuestra casa?«

»Mi abuelo tampoco ha querido ocultarte este asunto; pero, en realidad, lo de Zhao Qitan y lo de la prueba de la puerta Xuan Dan que deseas conocer son, a fin de cuentas, una misma cosa«, dijo Zhao Qibing.

»¿Una misma cosa? ¿Qué quieres decir?« Han Xiaopo no acababa de entender las palabras de Zhao Qibing.

»Mi abuelo ya ha hablado con Qitan: él representará a nuestra rama oculta de la familia Zhao en la prueba de la puerta Xuan Dan y por ahora está en reclusión, así que es normal que no puedas contactar con él«, dijo Zhao Qibing. »En cuanto a la elección de la persona, si mi abuelo no da su visto bueno, yo tampoco puedo revelarla sin más; te ruego que me disculpes, joven Po.«

»¿Zhao Qitan? ¿Participar en la prueba de la puerta Xuan Dan?« Han Xiaopo se quedó atónito; ¡jamás habría imaginado que la respuesta de Zhao Qibing fuera aquella! Ello le causó cierta confusión, aunque, por lo que se veía, era muy probable que fuera cierto.

»En efecto. Si el joven Po no hubiera preguntado, tampoco habríamos pensado divulgar este asunto; al fin y al cabo, la elección de la persona es cuestión de cada familia«, dijo Zhao Qibing. »En cuanto a la prueba de la puerta Xuan Dan, la cosa es así: lo que dice la orden de convocatoria de la prueba, me lo ahorro, pues todos lo saben. Lo que quiero decir es que esta prueba de la puerta Xuan Dan es sumamente peligrosa; pero en qué consiste exactamente ese peligro, los pocos participantes que por fortuna cumplieron la misión han recibido orden de guardar silencio, y no se atreven a hablar a la ligera. Nuestra rama oculta de la familia Zhao tampoco ha logrado averiguar gran cosa, aunque algo hemos vislumbrado.«

»¡Dime!«, dijo Han Xiaopo sin perder un instante.

»Según dicen, esta prueba consiste, al parecer, en reunir ciertas cosas en un lugar determinado; basta con reunir la cantidad suficiente de ellas para poder salir y canjearlas por recompensas con la puerta Xuan Dan«, dijo Zhao Qibing. »Las reglas de la competición son muy claras: durante ella no se permite matarse unos a otros ni arrebatar a los demás lo que han reunido. En cuanto trascienda que alguien ha violado las reglas, su resultado en la prueba quedará anulado y, además, tendrá que enfrentarse a la venganza de toda la puerta Xuan Dan.«

»¿Oh?« Han Xiaopo no esperaba que el contenido de la prueba fuera aquel. Puesto que no se permitía matarse entre sí, debía de ser bastante sencillo; entonces, ¿por qué tanta gente no regresaba nunca? Al pensarlo, preguntó: »Y si alguien actúa en secreto, sin que nadie transmita la noticia, ¿qué?«

»La identidad de los participantes no es pública; solo la conoce la propia puerta Xuan Dan. Por eso, en cada edición hay gente de la puerta Xuan Dan infiltrada entre los participantes, y si los ven…, je, je, entonces la familia o el clan al que pertenezcan esos infractores correrá una suerte funesta«, dijo Zhao Qibing. »Así que esa posibilidad es casi inexistente. Además, he oído que el peligro de allí proviene del entorno y de las bestias espirituales; una vez allí, cada cual apenas puede protegerse a sí mismo, ¿cómo iba a tener ánimos para luchar entre nosotros? Y dicen que las cosas que hay que reunir no son demasiado difíciles de conseguir, de modo que no hay motivo para que se produzcan conflictos de intereses.«

»Ya veo. ¡Gracias por aclararme las dudas, joven Bing!« Han Xiaopo asintió, y su conocimiento de la prueba de la puerta Xuan Dan dio un paso más; solo que algo le extrañaba: »Pero, siendo así, ¿no sería mejor que la propia gente de la puerta Xuan Dan se encargara de reunir las cosas? Si enviaran a unos cuantos expertos de rango celestial, la tasa de éxito sería mayor y no tendrían que pagar un precio tan elevado, ¿no?«

»Eso ya no lo sé. Antes, el límite de rango para la prueba era de rango misterioso o superior y de rango terrestre o inferior, sin incluir el rango terrestre«, dijo Zhao Qibing. »Pero en esta edición se han cambiado las reglas: basta con que el practicante sea de rango misterioso o superior; ya no se limita a los de rango inferior al terrestre.«

»¿Oh? ¿Antes existía ese límite?« Han Xiaopo tampoco había estudiado antes la prueba con detenimiento; solo le había echado un vistazo por encima, y por supuesto no había comparado los detalles: »Entonces, si van expertos de rango celestial, ¿no tendrán más posibilidades de cumplir la misión? ¿Por qué no envía vuestra rama oculta de la familia Zhao a gente más poderosa?«

»Los expertos de rango celestial llaman demasiado la atención, y además esta es la primera edición en que se cambian los detalles de la prueba; así que mejor seguimos la vieja norma, no vaya a ser que luego digan que en la orden de convocatoria se imprimió un error y que no se admiten expertos de rango superior al terrestre, ¿y nos hayamos molestado en ir para nada?«, dijo Zhao Qibing, negando con la cabeza mientras se lo explicaba a Han Xiaopo.

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