Capítulo 2659 — Un asunto del pasado

—¿Cómo? ¿Que no está en el dormitorio y que tampoco está su coche? ¿Y que aquí tampoco contestan al teléfono? ¿Es que ese tipo se está burlando de nosotros o qué? —estalló de pronto un compañero de clase al oírlo.

—Sí, este tipo nos declara la guerra y luego desaparece; ¿no es eso tomarnos el pelo? ¿Será que es un hijo de perra? —lo maldijo con idéntica indignación otro compañero.

Wei Zhao y los demás esperaron todavía un rato más, hasta pasadas las dos de la tarde, y al no ver aparecer a Zhong Yongliang, no le quedó más remedio que retirarse primero; los otros compañeros también fueron dispersándose. Pero Zhong Yongliang no había hecho sino confirmar con creces lo que había dicho al amanecer cuando lanzó el desafío: era un cobarde, un hijo de perra...

Sin embargo, en aquel momento Zhong Yongliang ya no se preocupaba por nada de eso; solo quería regresar cuanto antes a la secta Mañana tras Mañana y preguntar al Venerable de la Pura Yang qué le había pasado a su ciempiés Cien Borracheras...

Aquella misma noche, Zhong Yongliang llegó por fin a la secta Mañana tras Mañana. Aunque Zhang Naipao recibió su regreso con gran entusiasmo, el Venerable de la Pura Yang, al ver el ciempiés Cien Borracheras convertido en un ciempiés seco, no puso muy buena cara.

Aunque aquella bestia espiritual era para la secta Mañana tras Mañana algo apenas un poco mejor que un hueso sin carne, al menos seguía siendo un tesoro; vendido a alguna de esas familias ocultas o a alguna secta pequeña, habría alcanzado sin duda un precio de varios cientos de millones. Y ahora Zhong Yongliang lo había dejado inservible.

Claro que, si se hubiera tratado solo del ciempiés Cien Borracheras, el Venerable de la Pura Yang no se habría enfadado tanto; lo esencial era que la ropa interior de oro de calidad media y el bastón de acero refinado y hierro oscuro también habían desaparecido por culpa de Zhong Yongliang. Ante semejante derroche, ¿cómo iba a tenerle buena cara?

—¿Dices que el ciempiés Cien Borracheras, después de morder a esa muchachita llamada Shen Yushu, empezó a echar humo y a arder hasta convertirse en un ciempiés seco? —El Venerable de la Pura Yang miraba el ciempiés seco en sus manos con incredulidad, y preguntó con el semblante sombrío.

—Sí... parece que después de eso el ciempiés Cien Borracheras no estuvo en contacto con nada más, y así se quedó... —Zhong Yongliang lo pensó un momento y asintió con la cabeza.

—¡Tonterías! Este ciempiés Cien Borracheras ha mordido a gente más de una vez y más de dos; a lo sumo no surtía efecto, ¡pero jamás oí que un ciempiés echara humo! —El Venerable de la Pura Yang montó en cólera, convencido de que Zhong Yongliang le estaba mintiendo descaradamente.

—Maestro... yo... de verdad que no miento, de verdad que fue así... —Zhong Yongliang, con el rostro afligido, esbozó una sonrisa servil y cautelosa.

—¡Yo creo que me estás mintiendo descaradamente! —El Venerable de la Pura Yang golpeó la mesa y dijo—: ¿Acaso lo hizo Wei Zhao?

—Maestro, apacigüe su ira; yo creo que el hermano Liang no miente. Esa muchachita llamada Shen Yushu tiene algo raro y siniestro; quizá se haya untado algún veneno en el cuerpo, no sería de extrañar... —Al ver que su maestro estallaba, Zhang Naipao se apresuró a echarle una mano.

—¿Ah, sí? ¿De veras? —El Venerable de la Pura Yang frunció el ceño; pero como Zhang Naipao era su discípulo predilecto, solo por eso se le aplacó un poco el enojo. Volvió a tomar el ciempiés Cien Borracheras y lo examinó con atención; tras observarlo un buen rato, no pudo evitar soltar un «¡eh!» y quedó de pronto sobrecogido—: ¡Este ciempiés parece haber sido víctima de un veneno de fuego! ¡No es obra de un veneno!

—¿Que no es un veneno? —Zhang Naipao también se quedó atónito—: Entonces...

—Zhong Yongliang, dime la verdad a tu maestro: ¿cómo murió exactamente este ciempiés Cien Borracheras? Esto no puede deberse a un veneno en absoluto; debe de ser el veneno de fuego de un cultivador de atributo ígneo, y además uno que haya alcanzado la cúspide de su cultivo para lograrlo... —El Venerable de la Pura Yang adoptó un semblante grave y preguntó.

—Maestro, de verdad que no le engaño; este ciempiés mordió a Shen Yushu una sola vez, y en aquel momento, aparte de mí, solo estaba Gao Xiaofu; no había nadie más... —afirmó Zhong Yongliang con seguridad.

—Entonces, según eso, ¿esa Shen Yushu es una cultivadora de atributo ígneo? —preguntó el Venerable de la Pura Yang.

—No, ella no es cultivadora, de eso estoy seguro. Aunque yo todavía no he cruzado formalmente el umbral de cultivador, si otra persona lo fuera, sin duda lo notaría. —Zhong Yongliang prosiguió—: Además, Naipao también puede dar fe de que Shen Yushu no es cultivadora; llevamos tres años estudiando juntos, y qué clase de persona es, lo sé perfectamente.

—¿Que no es cultivadora? —El Venerable de la Pura Yang parecía no creer las palabras de Zhong Yongliang; solo que de pronto se le ocurrió algo, y su semblante cambió levemente—: Esperadme un momento, tengo que confirmar una cosa.

—Sí, maestro. —Zhong Yongliang y Gao Xiaofu no se atrevieron a decir más y se apresuraron a asentir.

El Venerable de la Pura Yang regresó rápidamente a su morada y marcó un número de teléfono.

Al poco, desde el otro lado llegó la voz del Ancestro Xuan Chen: —¿Venerable de la Pura Yang?

—¡Ancestro Xuan Chen, soy yo! —El Venerable de la Pura Yang no se anduvo con rodeos y dijo con premura—: Hay un asunto que quiero confirmar con usted. En la ciudad de Donghai, ¿conocen a una persona llamada Shen Yushu?

—¿Cómo? ¿Es que va a mover ficha contra ella? —El tono del Ancestro Xuan Chen cambió de inmediato—: A esa persona no puede tocarla; es una pieza de mi plan. Sea cual sea el rencor que tenga con ella, tiene que dejarlo de lado por ahora, ¿me ha oído?

—Ancestro Xuan Chen, yo no le guardo ningún rencor... Descuide... —Al oír el tono del Ancestro Xuan Chen, el Venerable de la Pura Yang sintió una opresión inmensa en el pecho, pero no tuvo más remedio que mostrarse sumamente respetuoso con él.

La Puerta de los Cinco Astros y la secta Mañana tras Mañana habían sido ambas, mil años atrás, sectas del nivel de la Antigüedad Remota; solo que las dos decayeron y quedaron eliminadas de las filas de las sectas de la Antigüedad Remota. Cuando las demás sectas de ese nivel emigraron a la Isla de los Peldaños de Nube, estas dos quedaron excluidas...

Durante aquellos mil años, tanto la Puerta de los Cinco Astros como la secta Mañana tras Mañana habían tramado su regreso a la Isla de los Peldaños de Nube, su vuelta a aquel nivel de las sectas de la Antigüedad Remota; pero la Puerta de los Cinco Astros se hacía cada vez más poderosa, mientras que la secta Mañana tras Mañana decaía sin cesar.

Hasta tal punto que la secta Mañana tras Mañana, que antaño había tratado con la Puerta de los Cinco Astros en pie de igualdad, había quedado reducida a algo similar a una secta de la Antigüedad, y de su relación de cooperación con la Puerta de los Cinco Astros había pasado a la actual condición de casi dependiente.

Pero el Venerable de la Pura Yang no podía hacer absolutamente nada al respecto: al fin y al cabo, el Ancestro Xuan Chen no solo le superaba en una generación entera, sino que además la secta Mañana tras Mañana ya no contaba realmente con muchos expertos. Aparte del Ancestro Buey Loco, recluido en meditación desde hacía largo tiempo, el más poderoso era él, el Venerable de la Pura Yang; pero ni siquiera él era rival para el Ancestro Xuan Chen.

Y ello se debía también a un percance ocurrido hacía más de diez años: dos expertos extremos de linaje heterodoxo se llevaron por la fuerza al Ancestro Dragón Loco, primer hermano mayor del Ancestro Buey Loco de la secta Mañana tras Mañana, y mataron al Ancestro Leopardo Loco, segundo hermano mayor, lo que diezmó la fuerza de la secta Mañana tras Mañana.