Capítulo 2881 — La mentira de Tianchan

—Vino a visitarme en persona, pero todas sus preguntas giraban en torno a Zhang Naipao… —dijo Zhao Qitan, y a continuación le relató a Wei Zhao, a grandes rasgos, cómo habían sucedido las cosas con la llegada de Tian Canbian.

—¿A la secta Xuandan le interesa Zhang Naipao? —Wei Zhao frunció el ceño; por un instante no lo relacionó con Tianchan. Y es que, cuando Tian Canbian había hecho sus preguntas, lo había hecho con suma discreción, y a ojos de Zhao Qitan él había venido únicamente a indagar sobre lo sucedido con Zhang Naipao; aquella impresión subjetiva se le había contagiado también a Wei Zhao.

Sin embargo, tras un breve desconcierto, Wei Zhao recordó de inmediato lo que Tianchan le había contado: que Zhang Naipao era la persona a quien su secta le había ordenado buscar. ¿Acaso existía entre la secta Xuandan y la secta Wuyiao algún vínculo inconfesable?

Al pensarlo, Wei Zhao se convenció aún más de que tal posibilidad era cierta: Tianchan pertenecía cien por cien a la secta Wuyiao, y puesto que la secta Xuandan había acudido a interrogar a Zhao Qitan sobre Zhang Naipao, y justo después de eso Tianchan había regresado a la tierra salvaje de los Cinco Sha, todo encajaba a la perfección.

Solo que, a juicio de Wei Zhao, el que Tianchan se hubiera ofrecido voluntariamente a volver a la tierra salvaje de los Cinco Sha debía de obedecer principalmente a un motivo relacionado con él, y eso lo conmovió profundamente, pues Tianchan solo había empezado a ocuparse del asunto de Zhang Naipao después de encontrarlo.

—Sí, ¿pasa algo? —preguntó Zhao Qitan, algo extrañado al ver que la expresión de Wei Zhao cambiaba.

—Nada, por cierto, ¿ya se han anunciado las recompensas de la prueba de la secta Xuandan? —inquirió Wei Zhao.

—Todavía no; ya nos inscribimos antes. Jefe, usted también tiene en su poder alguna medicina espiritual, ¿verdad? Vaya cuanto antes a registrarla con la gente de la secta Xuandan, no se le vaya a olvidar —le recordó Zhao Qitan.

—Sí, enseguida bajaré a preguntar al patrón de la posada —asintió Wei Zhao.

El regreso sano y salvo de Zhang Naipao era una buena noticia tanto para la secta Xuandan como para la secta Wuyiao; pero que Wei Zhao también hubiera vuelto sano y salvo ya no era tan buena noticia.

—Tianchan, ¿cómo es que Wei Zhao y Zhang Naipao salieron juntos? —El anciano patriarca Xuanchen había dado por hecho que Wei Zhao podría morir en la tierra salvaje de los Cinco Sha; de ese modo, sin necesidad de moverse él, la venganza de Tanganlong quedaría saldada y además el jefe Bai no tendría nada que objetar.

Pero lo que jamás se habría imaginado era que Wei Zhao y Zhang Naipao regresaran juntos a la posada; aquello tenía que preguntárselo a Tianchan.

—Tío maestro Xuanchen, cuando encontré a Zhang Naipao, estaba junto a Wei Zhao; al parecer habían llegado a algún tipo de acuerdo —dijo Tianchan—. No pregunté más y me los traje a los dos.

La mentira de Tianchan era lo bastante ambigua: aunque Zhang Naipao dijera algo después, no habría problema, pues era cierto que había llegado a un acuerdo con Wei Zhao.

—Que Wei Zhao haya vuelto sano y salvo también es una buena noticia; de lo contrario, al hermano mayor de la secta no le resultaría fácil dar explicaciones —dijo el anciano patriarca Xuanzhen, que sí se alegraba de corazón, pues si a Wei Zhao le hubiera ocurrido algo, él no habría podido responder ante el jefe Bai.

—Tienes razón —el anciano patriarca Xuanchen no tuvo más remedio que conformarse; agitó la mano y dijo—: Tianchan, te has tomado muchas molestias esta vez. Puedes retirarte y luego busca a Kang Zhaoming y dile que lo reclamo.

—¡Sí! —Tianchan juntó las manos en señal de saludo, se puso en pie y salió de la habitación. Que el anciano patriarca Xuanchen no lo hubiera interrogado en detalle le hizo soltar un suspiro de alivio.

Una vez que Tianchan se hubo marchado, el anciano patriarca Xuanzhen también se levantó para despedirse; no le agradaba demasiado la persona de Kang Zhaoming, y que el anciano patriarca Xuanchen lo mandara llamar no era más que para tomarlo como discípulo nominal y demás asuntos por el estilo, en los que él no deseaba participar.

Al cabo de un rato, Kang Zhaoming entró respetuosamente en la habitación del anciano patriarca Xuanchen, guiado por Xiao Taohong.

—¡Su discípulo Kang Zhaoming se postra ante el venerable maestro! —En cuanto cruzó la puerta, Kang Zhaoming cayó de rodillas al suelo y, como quien se presenta ante un emperador, hizo tres genuflexiones y nueve reverencias, con toda la solemnidad de la que fue capaz.

—Mmm, Zhaoming, levántate —el anciano patriarca Xuanchen quedó muy satisfecho con la actitud de Kang Zhaoming.

—¡Gracias, venerable maestro! —solo entonces se levantó Kang Zhaoming y se quedó de pie junto al anciano patriarca Xuanchen, con toda cautela.

—Zhaoming, esta vez te he mandado llamar porque quería preguntarte qué clase de técnicas marciales te gustaría aprender. —En realidad, el anciano patriarca Xuanchen no tenía en gran estima a este discípulo nominal, pero como Kang Zhaoming le mostraba tanta reverencia y además era anciano de la secta Xuandan, se proponía formarlo un poco; no estaría mal convertirlo en su portavoz dentro de la secta Xuandan.

—¡Lo que el venerable maestro desee enseñarle a su discípulo, eso aprenderá este discípulo; no me atrevo a escoger lo gordo ni a despreciar lo magro! —exclamó Kang Zhaoming, rebosante de alegría contenida.

Cierto era que era un experto de rango celestial intermedio, pero no pasaba de ser un refinador de elixires, sin verdadera capacidad de combate; sobre todo, el hecho de haberse plantado ante Wei Zhao con su condición de experto de rango celestial y haber sido amenazado por él, viéndose obligado a aceptar unos cuantos tratados desiguales, lo tenía sumido en la frustración y la impotencia, de modo que anhelaba el poder más que cualquier otro refinador de elixires.

—Muy bien. No obstante, aunque digas eso, veo en tus ojos un deseo muy intenso —dijo el anciano patriarca Xuanchen con indiferencia.

—Eh… eso… —Kang Zhaoming se sonrojó de inmediato.

—No me gusta que me mientan en la cara. Dime la verdad: ¿qué quieres aprender? —preguntó el anciano patriarca Xuanchen con semblante severo.

—Quiero aprender técnicas marciales poderosas, ¡cuanto más poderosas, mejor! —dijo Kang Zhaoming apretando los dientes.

—Bien, por fin empiezas a decir la verdad —asintió el anciano patriarca Xuanchen, y volvió a preguntar—: ¿Y por qué?

—Porque… quiero superar a Wei Zhao, quiero vengarme, ¡quiero acabar con Wei Zhao! —Kang Zhaoming, que ya conocía el carácter del anciano patriarca Xuanchen, se decidió a hablar con franqueza; estaba apostando a que su sinceridad haría que el anciano patriarca lo mirara con otros ojos y le enseñara técnicas marciales poderosas.

—¿Oh? —Al oír el nombre de Wei Zhao, el anciano patriarca Xuanchen cambió ligeramente de expresión, sorprendido—. ¿Tienes cuentas pendientes con ese tal Wei Zhao?

—¡Así es! —Kang Zhaoming asintió y dijo—: La última vez fui a intercambiar con Wei Zhao la receta del elixir para lavar la médula y purificar los huesos, con la intención de humillarlo un poco; pero no me esperaba no ser rival para él, sino que acabé siendo humillado por él…

—¿Oh? ¿Ya tenían rencillas antes? —preguntó el anciano patriarca Xuanchen, interesado.

—Sí, venerable maestro, la cosa fue así… —Kang Zhaoming no se esperaba que el anciano patriarca Xuanchen se interesara por sus rencillas con Wei Zhao, así que, sin ocultar nada, le narró con todo detalle el historial de agravios entre ambos…

—No lo habría dicho, Kang Zhaoming, ¡pero qué mala entraña tienes! ¡Vaya pajarraco ruin que estás hecho! —El anciano patriarca Xuanchen miró a Kang Zhaoming y soltó una carcajada—. Lo que has hecho, aunque no te haya salido bien, basta para demostrar que eres un hombre con el corazón lleno de maldad.