Capítulo 3639 — Tres preguntas

Lu Bianren esbozó una sonrisa amarga y se retiró a un lado. Si Zhao Hongbo lo hubiera reprendido con dureza en aquel momento, después no habría pasado nada; al fin y al cabo, regañar a los propios delante de extraños es en realidad una forma de protegerlos.

Pero ahora aquel cuarto anciano no decía nada, solo dejaba todo para más adelante; así que, cuando él regresara al Pabellón Qingyun, quizá se tomaría su tiempo para ajustarle las cuentas, y tal vez no tardaría en perder incluso el cargo nominal de tercer jefe del Pabellón Yingxin.

De esto no solo era consciente Lu Bianren; también el jefe de pabellón Hu Yunfeng y el subjefe Feng Song, allí presentes, lucían sonrisas de satisfacción. Aquella era una trampa que habían tendido entre todos, ¡y precisamente ese era el efecto que buscaban!

Tras aquel incidente, el día de instrucción pública llegaba a su fin. Todos creían que ya podían retirarse, pero para sorpresa general Wei Zhao dio un paso al frente, se acercó a los tres ancianos y dijo: «Anciano Zhao, este discípulo aún no ha formulado sus tres preguntas. Ignoro si la promesa que me hizo antes el anciano sigue en pie».

Todos quedaron atónitos al instante, y en seguida todas las miradas de la sala convergieron sobre Wei Zhao, cada par de ojos cargado de curiosidad y de un deje de burla.

Aunque Wei Zhao era el recién llegado más inútil del Pabellón Qingyun, por los diversos sucesos anteriores, y en especial por su conflicto con Xu Lingchong, el joven amo Xu, su nombre gozaba de enorme fama entre los novatos de esta promoción, hasta el punto de que incluso Kang Zhaoming, un subordinado leal de Xu Lingchong, quedaba muy por debajo de él.

Además, se decía que su fuerza no era nada desdeñable, capaz de derrotar de un solo golpe a un experto de grado celestial en plenitud; un poder que no tenía nada que envidiar al de aquellos viejos del Pabellón Xuanji. Si era él quien preguntaba, sin duda habría mucho que aprender de sus preguntas.

Wei Zhao echó un vistazo a su alrededor. Lo normal era que los novatos de los tres pabellones superpuestos preguntaran por separado, pero ahora estaban presentes todos los novatos de los tres pabellones, e incluso figuras de peso como Xu Yuanzheng; ante semejante despliegue, una persona común de poco ánimo habría temblado de pies a cabeza y no habría sido capaz ni de hablar con fluidez.

Sin embargo, Wei Zhao no le dio la menor importancia y preguntó sin rodeos: «Este discípulo es un recién llegado transmitido desde el mundo secular. Me atrevo a preguntar al anciano: después de que subamos a la Isla de los Peldaños Nublados, ¿es posible salvar a aquellos herederos que yacen inconscientes? ¿Y cómo habría que salvarlos?».

Wei Zhao ya había planteado esta pregunta al hermano mayor Ku Bi, pero este, al fin y al cabo, no era más que un administrador de baja categoría; por su nivel, a lo sumo tendría un conocimiento superficial de tales asuntos, y sobre cómo salvar a los herederos tampoco sabía explicar el porqué, de modo que Wei Zhao no tuvo más remedio que conjeturar por su cuenta.

Pero lo que el hermano mayor Ku Bi ignoraba, aquellos ancianos encumbrados sin duda lo sabían; su fuerza y su posición determinaban que pudieran acceder a informaciones que la gente común jamás alcanzaría a tocar. Así que, aprovechando la magnífica ocasión del día de instrucción, Wei Zhao tenía que preguntarlo con claridad.

Y esa era, precisamente, la razón por la que antes se había empeñado en reservarse el derecho a preguntar.

Al oírlo, Zhao Hongbo se quedó un tanto desconcertado, con el semblante algo extrañado, pues para el noventa y nueve por ciento de los novatos una oportunidad tan irrepetible como aquella habría servido forzosamente para plantear cuestiones cruciales del proceso de cultivación, y jamás para preguntar trivialidades; a ojos de la gente común, aquello era sencillamente un desperdicio imperdonable.

No obstante, el día de instrucción pública nunca había estipulado que hubiera que preguntar necesariamente sobre cultivación, y, dado que Xu Lingchong había intercedido antes, Zhao Hongbo se complacía en que Wei Zhao malgastara su propia oportunidad. Al fin y al cabo, estaban a la vista de todos; aunque tuviera intención de hostigar a Wei Zhao, no podía permitirse decir disparates irresponsablemente, pues de lo contrario dejaría un flanco mortal a los demás.

«Aquellos herederos yacen inconscientes porque durante la transmisión su conciencia sufrió daños y quedaron como vegetales sin mente. En cuanto a cómo salvarlos, por lo que sé, solo una persona ha hecho algo semejante: el gran maestro Zhang Liju, el santo sanador de la medicina divina, quien hace muchos años trató a su esposa, la gran maestra Bing, y a la gran maestra Xue», respondió Zhao Hongbo.

Aunque era un radical que abogaba con firmeza por bloquear a los expertos del mundo secular, ante una figura legendaria como Zhang Liju sentía la misma reverencia que los demás; solo que eso no impedía su postura.

Pues Zhang Liju, al fin y al cabo, no era más que una excepción entre poquísimos; la inmensa mayoría de los cultivadores llegados del mundo secular seguían siendo de fuerza endeble y, por lo general, de temperamento ruin: no hacían sino desperdiciar recursos sin apenas contribuir en nada, y para la Isla de los Peldaños Nublados no eran más que plagas sin ningún provecho. A su juicio, era justo bloquearlos.

¡En efecto, había que buscar a Zhang Liju! La respuesta de Zhao Hongbo confirmaba las conjeturas previas de Wei Zhao, que no pudo sino respirar aliviado. De todos modos, puesto que existía un precedente de curación exitosa, ¡había esperanza!

«Entonces, ¿cómo puede este discípulo ver al gran maestro Zhang Liju?», prosiguió Wei Zhao.

«Se dice que el gran maestro Zhang Liju se ha asentado en la Isla Central. Siempre que te conviertas en discípulo interno de los tres pabellones superpuestos, tendrás ocasión de ir a la Isla Central a cumplir misiones; pero un experto de la talla del gran maestro Zhang Liju nunca deja ver ni la cabeza ni la cola del dragón: aunque vayas a la Isla Central, la posibilidad de verlo es prácticamente nula. No obstante, además de eso hay otra oportunidad: durante la gran competición de selección de discípulos de la Isla Central, si logras ser admitido en la Puerta de los Cinco Astros, la secta fundada por el gran maestro Zhang Liju, quizá eso aumente un poco la posibilidad».

Zhao Hongbo respondió con todo lujo de detalles, y al ver que Wei Zhao parecía disponerse a preguntar de nuevo, lo interrumpió con una sonrisa entre seria y burlona: «Bien, esta ya es la tercera pregunta. Así basta, ¿no?».

¿Ya está? Los novatos que observaban desde los lados prorrumpieron en un murmullo; aún esperaban oír algo provechoso, pero el resultado fue que Wei Zhao no preguntó ni una sola cosa relacionada con la cultivación: sus tres preguntas eran puras habladurías, sin el menor beneficio para ellos.

Ante esto, hasta el propio Wei Zhao se quedó algo atónito.

Al fin y al cabo, aquel era el día de instrucción; para ayudar mejor a los novatos de sus respectivos pabellones, lo normal era que los ancianos resolvieran sus dudas en la medida de lo posible e incluso, haciendo una excepción, no escatimaran responder algunas preguntas más. Pero este Zhao Hongbo, ni más ni menos, había desmenuzado una misma cuestión y la había contado como tres; que un cuarto anciano del Pabellón Qingyun fuera tan tacaño resultaba realmente algo insólito.

«¡Esto es de imbécil perdido! ¡Teniendo una ocasión tan magnífica, preguntar semejantes tonterías! ¡No tiene remedio!».

Xu Lingchong, Meng Jueming y su pandilla estallaron en carcajadas. Antes se habían devanado los sesos para lograr que Zhao Hongbo no respondiera a Wei Zhao las preguntas sobre cultivación; al final, Zhao Hongbo, por cuidar su imagen, había respondido de todos modos, pero nunca imaginaron que Wei Zhao plantearía semejantes necedades y que él mismo, con sus propias manos, desperdiciaría la oportunidad.