Capítulo 235 — El joven toma prestada la barca
El Pastor del Yermo · Página 4 de 5
Shen Mu se serenó y se dedicó a tratarle las heridas. Al caer la noche, el daoísta Lingjing estaba ya casi restablecido, sin nada grave, y al punto lo llevó a caminar por el Yermo a oscuras, diciendo: «El Mundo de los Muertos Vivos es el dominio del Rey Yama. Aquel mundo es misteriosísimo; solo aparece cuando los dos mundos se superponen durante la noche. Para entrar en el Mundo de los Muertos Vivos hace falta tener monedas de Fengdu. Yo he sellado un pacto con el Rey Yama: cuando muera, no podré entrar en Youdu, solo en Fengdu.»
Miró alrededor, sacó una tablilla de mando y la alzó hacia la oscuridad, y dijo: «El origen de Fengdu es de lo más extraño: no tiene residencia fija, va flotando sin cesar por el Yermo y forma un mundo aparte, muy misterioso. Yo tengo la tablilla de Fengdu; basta con activarla y los enviados de Fengdu vendrán a recibirnos.»
Mientras hablaba, un resplandor se proyectó en la oscuridad desde entre dos grandes montañas. El daoísta Lingjing condujo de inmediato a Shen Mu hacia allá. Aquella luz, que se encendía y se apagaba, iba guiándolos adelante.
Sin darse cuenta, cruzaron varias montañas y se acercaron al resplandor, y vieron que era un fuego fatuo, que se desvaneció en un instante.
En el pecho de Shen Mu, el jade que llevaba colgado desde la infancia emitió una luz espectral y se elevó lentamente, señalando el camino.
El daoísta Lingjing siguió adelante con Shen Mu y los demás, como si cruzaran una barrera invisible; el paisaje ante ellos cambió de pronto y el vasto y misterioso Mundo de los Muertos Vivos apareció ante sus ojos: innumerables montañas de huesos blancos entre un mar de bruma, y una barca ligera que se acercaba despacio.
El daoísta Lingjing subió con Shen Mu y los demás a la barca; el esqueleto que la tripulaba la impulsó con la pértiga hacia lo hondo de la niebla y, tras largo rato, llegaron al embarcadero.
La estela de piedra del Mundo de los Muertos Vivos estaba justo delante.
El daoísta Lingjing preguntó con curiosidad: «Señor Demonio, ¿qué has venido a hacer aquí? Tu cultivación es demasiado débil; aunque vendieras tu alma, Fengdu no la aceptaría.»
Shen Mu caminó hacia adelante, atravesó la aldea ya completamente vacía, franqueó la gran montaña que se alzaba ante él y contempló la descomunal Nave del Alma, tendida delante de Fengdu como un sapo gigante de tres patas que cargara sobre su lomo un casco enorme, y dijo con voz grave: «¡Vengo a pedir prestada la nave para salir de aquí!»
«¿Pedir prestada la nave para salir?»
El daoísta Lingjing se quedó un instante atónito. Shen Mu se lanzó hacia adelante a toda velocidad y, al poco, se elevó por los aires y en unos cuantos saltos llegó hasta la Nave del Alma.
En su pecho, el jade que llevaba desde niño colgado del cuello se alzó y la luz que despedía se volvió deslumbrante.
El Rey Demonio Dutian miró alrededor, sobrecogido sin saber por qué, y murmuró: «¿Es esto obra de los dioses?»
«Un visitante de la Tierra sin Penas...»
Sobre la Nave del Alma, sumida en el desorden, las estrellas moribundas del cielo caían sin cesar convertidas en bolas de fuego, un paraje en verdad peligroso, cuando llegó una voz extraña que, temblorosa, dijo: «¡Eres de la Tierra sin Penas! ¿A qué vienes? Yo no soy un traidor, ¡solo hui! Su muerte no es culpa mía, je, je, no es culpa mía, yo solo era cobarde...»
Shen Mu avanzó siguiendo la voz hasta el centro neurálgico de la Nave del Alma y, entre varias columnas colosales, vio un rostro de varios mu cuadrados pegado al suelo, que miraba aterrado el jade que flotaba sobre el pecho de Shen Mu.
«¡No es culpa mía, no traicioné a mi gente...!» —chilló aquel rostro.
Shen Mu vaciló un instante, exhaló un aliento turbio y tendió la palma hacia una de las columnas. El daoísta Lingyun frunció el ceño: «He estado aquí; aquí no hay nada más que este loco. Estas columnas también las he examinado, y no tienen nada de particular.»
«¡No lo toques!» —gritó el rostro con desesperación.