Capítulo 242 — Una vez más
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
Shen Mu bajó la cabeza, alzó un pie y lanzó una piedrecita por los aires, y dijo mohíno: »No lo desdeño; solo que me parece un mero título, sin utilidad alguna. Basta con que me transmita la esgrima, alcalde. ¿Y ese título de Emperador Humano no se lo puede dar a otro?«
El alcalde rió con ira y miró al Maestro Alquimista: »¿Tú crees que lo desdeña o no? ¿Acaso ser Emperador Humano es una vergüenza? ¡Cada vez es más temerario!«
El Maestro Alquimista tosió repetidas veces y dijo: »Vosotros dos, abuelo y nieto, id charlando poco a poco; yo voy a ver a mis bichos, no vayan a morirse de frío.«
El alcalde, con la rabia atascada sin saber por dónde desahogarla, cayó de pronto en la cuenta y soltó una risa involuntaria: »Otros me ruegan que les enseñe, y ni así les enseño; ¿y ahora resulta que tengo que ingeniármelas para rogarte que aprendas? Cada vez eres más pícaro. A decir verdad, tú no sirves para Emperador Humano. Si no fuera porque me da muchísima pereza salir de casa, ya habría encontrado a un joven más sobresaliente que tú.«
Shen Mu torció la boca y murmuró por lo bajo: »Yo, Cuerpo Tirano, ¿quién va a superarme en excelencia?«
Al alcalde se le atascó el aliento en el pecho y por poco no pudo respirar. Shen Mu se apresuró a acercarse para frotarle el pecho y golpearle la espalda al anciano. Cuando el alcalde recobró el aliento, Shen Mu iba a hablar, pero el viejo dijo: »No hables todavía, déjame que me reponga, se me ha embotado la mente...«
El rabillo del ojo del anciano temblaba: quien había encendido aquella hoguera, por fin, cosechaba su merecido.
Tras mucho rato recobró por fin el juicio. En su día, una frase suya dicha en broma, todos la habían tomado por cierta; pero él sabía que era una broma, y por eso, al ver que los demás se la creían, se regodeaba en secreto.
Y ahora, que él mismo había elegido a Shen Mu como heredero... ¿acaso en el fondo de su corazón también creía que Shen Mu poseía el Cuerpo Tirano?
»Demasiadas mentiras he dicho: sabiendo que son falsas, uno acaba creyéndolas a la fuerza. Basta, basta.«
El alcalde se desprendió de aquello y, mostrando una sonrisa, dijo: »Nosotros, los que somos Emperadores Humanos, tenemos una sola responsabilidad.«
En sus ojos brilló una luz penetrante, como si innumerables destellos de espada brotaran de sus pupilas, cegadoramente brillantes: »¡Combatir a los dioses, combatir a los demonios, combatir al cielo!«
»Lo que es de los dioses, que lo gobiernen los dioses; lo que es de los demonios, que lo gobiernen los demonios; lo que es de los hombres, que lo gobiernen los hombres.«
»Si los dioses y los demonios meten la mano, ¡les cortaremos la mano!«
»Si los dioses y los demonios asoman la cabeza, ¡se la cortaremos! Esa es la responsabilidad más básica del Emperador Humano.«
»Cuando seas lo bastante fuerte, tendrás más responsabilidades: ir a combatir a los dioses, a los demonios, al cielo, matar hasta llegar al cielo... ¡Vuelve aquí!«
Shen Mu arrojó el Sello del Emperador Humano al regazo del alcalde y se dio la vuelta para marcharse.
El alcalde, encolerizado, transformó su qi primordial en una mano enorme que lo agarró por el cuello de la ropa y lo trajo de vuelta; con semblante afable, dijo: »Eres el Emperador Humano de esta generación; ¿cómo podrías no conocer los principios que nuestro linaje transmite? Todavía no he terminado... ¿Y aún quieres escapar? ¡Maestro Alquimista, Maestro Alquimista, ven a sujetarlo!«
El Maestro Alquimista no vino; Shen Mu tampoco logró soltarse, así que no le quedó más remedio que rendirse y dejar de forcejear.