Capítulo 326 — Ejecutar con veneno la raíz demoníaca
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
Cayó la noche, y las tinieblas afluían desde todas las direcciones; pero al llegar junto al gran árbol en que se había transformado el cuerpo verdadero del ser de raíces, se veía en torno suyo una luz divina que se desprendía de él.
Aquél era el cuerpo verdadero del ser de raíces. Para eludir el asalto de las tinieblas de las Ruinas Yermas, también él se había devanado los sesos por proteger su propia seguridad, y robando o arrebatando, se había procurado de otros lugares estatuas divinas que lo ampararan.
Sus raíces y barbas cubrían una extensión muy vasta, pero su cuerpo verdadero no era sino un ovillo de raíces. Durante el día le bastaba con desplegarlas por doquier y transformarse en mujer para atraer a las presas y hacerlas venir a su puerta; de noche podía recogerlas y guarecerse dentro del círculo de luz de las estatuas divinas para salvar la vida.
Los hermanos Bai Fu, el Long Qilin, Xiong Xiyu y su hija, y los demás, se hallaban junto a sus raíces, dentro del alcance de aquella luz, de modo que la noche transcurría más o menos tranquila.
Sólo que todos, o envenenados, o paralizados por el incienso embriagador, no podían moverse en absoluto y no les quedaba sino yacer obedientes allí.
Aquella noche, fuera, los espectros aullaban y los dioses gemían; en la oscuridad se movían sombras enormes, llegaban sin cesar palabras demoníacas, como si les susurraran al oído, y también hubo estatuas divinas que resucitaban de pronto y decían cosas de sentido incomprensible. Hubo asimismo instantes en que, en medio de las tinieblas, brotaba de repente la luz, las tinieblas se retiraban de golpe y aparecía un mundo de montes verdes y aguas cristalinas: sin duda las Ruinas Yermas se superponían a otros mundos, y en aquel otro mundo alguien contemplaba con curiosidad las tinieblas de estas ruinas.
Hubo también mundos muertos como hierro oxidado, grises y brumosos, que surgían de pronto en torno a ellos, sin el menor soplo de vida. Una noche de prodigios y extravagancias, que tuvo a todos los que estaban bajo el árbol con el corazón en un puño.
Por fin salió el sol, y ya alto en el cielo, el Long Qilin yacía en el suelo patas arriba; estaba envenenado por Mu Yingxue, pero aún podía hablar, y murmuró: »El Señor de la Secta hoy todavía no me ha dado de comer.
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. « Pasó otro día, y al caer la tarde, Shen Mu llegó de tierras lejanas, cubierto de polvo, refinando medicinas mientras caminaba.
Había recogido algunas piedras preciosas y había forjado un horno de los Ocho Trigramas y los Cinco Elementos, aún más exquisito y complejo que el horno sellado de la Academia Taixue. Como maestro en la forja de artefactos, no le resultaba difícil forjar un horno de elixires semejante.
Shen Mu llegó bajo el árbol y seguía sin cesar refinando píldoras.
Al refinar elixires en un horno sellado, los vapores venenosos no se escapan; los métodos que empleaba eran ya distintos de los de antaño, pues desde que se había medido con el pequeño Rey del Veneno, había progresado mucho en el arte de los venenos.
Las píldoras venenosas que esta vez refinaba seguían el método de las píldoras venenosas básicas. Así como en el arte de la espada hay catorce movimientos básicos, él había llegado a refinar mil veinticuatro clases de píldoras venenosas básicas; combinadas entre sí de distintas maneras, daban origen a venenos distintos.
Cada píldora, según su dosis y su proporción, producía un veneno diferente.