Capítulo 823 — La doncella inmaculada
El Pastor del Yermo · Página 1 de 5
Los tres, con una linterna, se encaminaron de nuevo hacia la estructura de aquel antiguo navío de guerra de torres superpuestas, cuando de pronto centelleó una luz. Nadie supo de dónde venía; el barco entero quedó envuelto en un resplandor densísimo, hasta el punto de que Shen Mu, Lizheng y los demás no pudieron ver nada con sus propios ojos. La luz llegó deprisa y se fue igual de rápido.
Cuando se disipó, Shen Mu miró en derredor y se quedó un instante perplejo: aquel navío de torres navegaba antes por debajo de las aguas del Río Celeste, y ahora se hallaba sobre su superficie. A su alrededor todo era niebla; poco a poco, un sol espléndido se filtró desde lo alto y el navío salió de aquella bruma. Afuera, el sol brillaba con fuerza.
Shen Mu miró hacia fuera: el barco flotaba sobre el río, y el Río Celeste flotaba a su vez en el cielo.
«—Lin Xiao, ¿qué ha ocurrido?
—preguntó Shen Mu a la pequeña figura de una pulgada que habitaba en la linterna.
» Dentro de la linterna, el hombrecillo de cabeza de ave y cuerpo humano hizo vibrar sus alas con un zumbido y respondió: «—No hay por qué alarmarse, Señor del Mandato.
No es más que otro reinicio del tiempo y el espacio. » «—¿Un reinicio del tiempo y el espacio?
» Lizheng preguntó con cautela: «—¿Qué quieres decir con eso de reinicio del tiempo y el espacio?
» El hombrecillo de una pulgada que había en la linterna dijo: «—Los poderes divinos dentro de la niebla son discontinuos.
Esa clase de poder sobrenatural y anómalo estalla cada cierto tiempo y transporta a una época fija. Lo he calculado: ese poder arrastrará a este barco a través de treinta y seis épocas distintas. Ahora deberíamos estar. .
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» La linterna alumbró hacia fuera, y solo se veía humo de pólvora arremolinándose y fuego de guerra por doquier.
«—Ahora es la era del Emperador Ming; el año exacto no lo recuerdo.
» El hombrecillo de la linterna dijo: «—El hijo del Emperador Ming del Cielo Imperial Ming, el Hijo Imperial Chixiao, está a punto de subir a bordo. » Apenas terminó de hablar, un joven general que combatía en el campo de batalla llegó volando desde lejos; ya a distancia alzó la palma de la mano, y de ella brotó un resplandor de espejo que iluminó el barco.
El joven general descendió siguiendo aquella luz: tenía tres cabezas y seis brazos, y su porte era imponente.
«—¿El Hijo Imperial Chixiao?
» Shen Mu se estremeció y dijo en voz baja: «—¿Acaso Chixiao no era uno de los rostros que había en el ataúd negro que el Rey Zulong hizo pedazos cuando subimos a bordo? Aquel rostro decía ser Chixiao, el príncipe heredero del Emperador Ming. .
. » Lizheng palideció levemente y murmuró: «—No puede ser él. El ataúd lo devoró, se desangró hasta morir.
Quien sube a bordo no puede ser el príncipe Chixiao; ha de ser alguien con el mismo nombre.
. . » «—¡Este es.
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.
el barco fantasma del Río Celeste!
» Llegó la voz del joven general, sorprendida y jubilosa: «—¿Conque este tesoro aparece precisamente ahora?
¿Será que el cielo me ayuda?
He oído que en este barco hay dioses y demonios de la antigua Corte Celestial, los más valientes y feroces en la batalla. Si pudiera ponerlos a mi servicio.
. .
» Blandió y desplegó su estandarte, y muchísimos dioses y demonios de tres cabezas y seis brazos acudieron volando y descendieron sobre el barco.
El joven general gritó: «—¡Registradlo todo!
¡Sacad de este barco a la antigua Guardia Yulin!
» «—¡Su Alteza, hay sellos en este barco! » «—¡Abridlos! » … Al cabo de un momento, ataúdes negros fueron brotando de la cubierta, uno tras otro; el aire negro se extendió por doquier y de su interior llegaron los gritos despavoridos del joven general y de los demás dioses y demonios.
Al fin, el aire negro se disipó; el joven general y los numerosos dioses y demonios de la era Chiming habían desaparecido, y solo quedaban los ataúdes negros erguidos sobre la cubierta.
Los ataúdes negros fueron hundiéndose uno tras otro y desapareciendo uno tras otro.