Capítulo 1043 — Nueve despedidas al Venerable Celestial
El Pastor del Yermo · Página 4 de 6
El ojo en el entrecejo de Shen Mu parpadeó; al comprobar que, siendo solo una cima, el impacto no era grave, dijo de inmediato con una sonrisa: »Gracias, Su Majestad el Emperador del Este. Su Majestad, no hace falta que me acompañe más.«
El Emperador del Este también quedó atónito un instante; descendió del cielo y, al frente de los funcionarios civiles y militares del Palacio Celestial del Dragón Azul, lo despidió con gran despliegue y plena observancia del protocolo: »El Venerable Celestial Mu no debe tomarlo a pecho; las dos pruebas eran solo palabras en broma, el Venerable Celestial no ha de darles importancia.«
Shen Mu dijo: »Haber destruido tantos palacios del Palacio Celestial del Dragón Azul me causa gran inquietud.«
»El Venerable Celestial no debe culparse; en mi Cielo del Este abundan los dragones divinos expertos en construcción; si se destruyen, se vuelven a construir.«
El Emperador del Este era como una brisa primaveral, sin rastro alguno de la actitud agresiva de antes; caminaba hombro con hombro con Shen Mu y decía sonriendo: »Cuando llegaste, no salí a recibirte; cuando te marches, sin duda he de despedirte. Venerable Celestial, hemos llegado a la Puerta del Cielo del Sur.«
»No hace falta que me acompañe más«, dijo Shen Mu, girándose e inclinándose.
El Emperador del Este se inclinó en respuesta: »Que el Venerable Celestial tenga buen viaje.«
Shen Mu llamó a Long Qilin y Yan'er, y se dirigió hacia afuera.
Tras recorrer más de mil li, vieron que detrás de ellos una luz divina llenaba el cielo y dragones celestiales danzaban en desorden: el Emperador del Este, al frente de sus funcionarios civiles y militares, llegaba de nuevo, riendo a carcajadas: »Al despedir al Venerable Celestial una vez, mi ánimo no quedó satisfecho; por eso vengo a despedirlo otra vez.«
Yan'er y Long Qilin se sobresaltaron y pensaron: »¿Acaso el Emperador del Este, considerando que ha perdido el rostro y que el joven señor (el Maestro) se ha aprovechado de él, viene a silenciarlos y a recuperar el tesoro?«
Shen Mu saltó del lomo de Long Qilin, mostró una expresión conmovida y suspiró: »Que Su Majestad el Emperador del Este me despida una vez ya me abruma con su favor; si me despide de nuevo, me hará sonrojar. Su Majestad, le agradezco en el alma su generosidad; le ruego que no me acompañe más.«
El Emperador del Este suspiró: »El encuentro con el Venerable Celestial me ha conmovido profundamente; si no lo despido, mi corazón no hallará consuelo.«
Shen Mu hizo una reverencia; el Emperador del Este le devolvió el saludo y en persona lo ayudó a subir al lomo de Long Qilin: »¡Buen viaje!«
»Su Majestad, no me acompañe más.«
Long Qilin avanzó al galope; al volver la cabeza sin querer, vio que el Emperador del Este, el Dragón Azul, al frente de numerosos dragones divinos del Cielo del Este, seguía de pie en el aire, observando desde la distancia, con un afecto verdaderamente profundo.
Long Qilin estaba a punto de abrir la boca para preguntar a Shen Mu, cuando vio que la luz divina se agitaba: el Emperador del Este llegaba de nuevo con su séquito, gritando en voz alta: »¡Venerable Celestial Mu, deténgase!«
Shen Mu hizo detener a Long Qilin y saltó a tierra. A un lado, doncellas dragón sostenían bandejas con vino exquisito y copas de oro; el Emperador del Este sirvió el vino en persona y, alzando la copa, dijo: »En esta visita del Venerable Celestial, no llegué a embriagarme a gusto con él; es culpa mía. En el momento de la despedida, brindo por el Venerable Celestial.«
Shen Mu tomó la copa y bebió frente a él, diciendo con una sonrisa: »Mi capacidad para el vino es escasa; Mu ya siente un dulce embriago. Una copa del buen vino de Su Majestad vale más que mil jarras de néctar. Su Majestad, no me acompañe más.«
El Emperador del Este lo vio subir a Long Qilin y lo despidió con la mano.