Capítulo 173 — Colgar la espada y lavarse las manos
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
El patrón de la nave soltó una risita. El fénix de fuego de nueve cabezas se replegó con un silbido dentro de la calabaza de fuego, que se hizo cada vez más grande hasta convertirse en un coloso de la altura de tres o cinco hombres. Con la boca hacia abajo, de ella emanó una fuerza de succión espantosa que absorbió a la marea de insectos que se abalanzaba.
El barquero juntó las manos formando sellos, y decenas de ellos, uno tras otro, golpearon la calabaza de fuego. En el aire alrededor de aquel enorme recipiente surgieron de inmediato toda clase de runas esplendorosas que se encendieron en sucesión y luego se desvanecieron.
La marea de insectos dentro de la calabaza quedó refinada y reducida a cenizas al instante.
A Shen Mu se le iluminaron los ojos. Cultivar era hacer erudición, y este barquero poseía un conocimiento profundo en sellos y runas.
La general de Tres Maravillas se sobresaltó. La marea de insectos bajo sus pies se detuvo; se quedó suspendida en el aire, parpadeando con sus bellos ojos, y dijo:
—Tú eres… ¿Fan Yunxiao, el Bandido del Fuego? ¿Cuándo te has reformado y te has puesto a hacer de barquero?
El semblante de los numerosos comerciantes a bordo cambió drásticamente; incluso los varios funcionarios palidecieron y, uno tras otro, dirigieron sus espadas voladoras con energía hacia el barquero.
El barquero escupió dos veces:
—¿Qué quieres decir con eso de reformarse?
La general de Tres Maravillas sonrió con desdén:
—He oído que eres un discípulo repudiado de la secta taoísta. La secta te consideró de mente torcida y te expulsó, y entonces te hiciste bandido, saqueando comerciantes por doquier. La corte lleva mucho tiempo buscándote. Y ahora te has puesto de barquero, ¿cómo no va a ser eso reformarse?
El barquero Fan Yunxiao rio:
—En tiempos de paz fui bandido y robaba riquezas, pero en tiempos de caos, ¿cómo iba a seguir de bandido? En tiempos de caos me hago barquero, y el dinero llega mucho más rápido que robando. General, ¿me concede el favor de dejarme pasar?
La general de Tres Maravillas resopló con desdén y miró alrededor. El ejército de insectos de Tres Maravillas y las tropas imperiales seguían combatiendo; en aquel momento, enzarzarse con aquel bandido no le reportaría más que problemas.
Y aunque Fan Yunxiao era un discípulo repudiado de la secta taoísta, su destreza era altísima. La corte llevaba años sin poder atraparlo, y ella misma quizá no fuera rival para él. Así pues, envolvió su nube de insectos y se alejó flotando hacia atrás.
Fan Yunxiao exhaló un suspiro de alivio y ordenó a su ayudante que pusiera en marcha el navío para partir.
Los comerciantes a bordo miraban a aquel hombre robusto con pavor inmenso, los ojos llenos de terror. Fan Yunxiao se apresuró a decir:
—Pueden estar tranquilos, señores. Me he reformado; en tiempos de caos no robo. Y ustedes, señores funcionarios, también pueden estar tranquilos: me he reformado, ¡incluso esta nave está registrada en la capital!
Un funcionario sonrió con desdén:
—Esta nave del jefe Fan, ¿no será acaso la infame Nave Pirata Cazadora de Nubes de antaño?
—Me halaga, me halaga. Ahora la Nave Pirata Cazadora de Nubes también ha cambiado de nombre; se llama Nave de Pasajeros Cazadora de Nubes. Cuando el mundo vuelva a estar en paz, reanudaré los asaltos.
Fan Yunxiao se acercó al comerciante que había quedado reducido a piel y huesos por los insectos, frunció el ceño y dijo:
—Usted viajaba en mi nave, y yo debía protegerlo con todas mis fuerzas, pero ha sufrido un asalto. No puedo cobrarle el pasaje.
Dicho esto, sacó una bolsa de dinero y la entregó a los acompañantes del comerciante.
Todos a bordo temblaban de miedo, sintiendo que apenas habían escapado del lobo para caer en la guarida del tigre. Aquel Fan Yunxiao había asolado caravanas durante años, saqueando por doquier; si ellos habían subido a su nave, difícil sería que salieran con bien.
—¡Me he reformado!
Fan Yunxiao hizo reverencias en todas direcciones y dijo: