Chapitre 664 — Invincible sous le ciel

Shen Mu revêtit la tenue officielle de Jingping et sortit de sa chambre ; il aperçut alors Ling Yuxiu, elle aussi vêtue de l'habit d'émissaire, et ne put retenir un éclat d'admiration dans le regard.

Cette visite au Fils divin Chiming se faisait au nom du royaume de Jingping ; il fallait donc porter la tenue de cour.

Le royaume de Jingping comptait nombre de fonctionnaires féminines ; les femmes détentrices de pouvoirs spirituels n'étaient pas moins nombreuses que les hommes, et parmi les dignitaires de premier rang, plusieurs étaient des femmes. Les atours des fonctionnaires féminines obéissaient eux aussi à un code précis : la tenue que portait Ling Yuxiu était celle d'une femme officier — robe pourpre, ceinture de jade, jupe ample aux plis pareils à ceux d'une fleur de lotus, tandis que le haut du corps était moulé, aux manches étroites.

Son vêtement présentait une encolure en cœur renversé, dévoilant de chaque côté une demi-lune de poitrine ; par-dessus, elle avait jeté une fine tunique et plusieurs rubans flottants, lesquels, une fois imprégnés d'énergie primordiale, ondoyaient autour de sa taille et derrière sa nuque avec une grâce aérienne.

Shen Mu y jeta plus d'un regard : les tenues des fonctionnaires féminines de la cour étaient multiples, mais rares étaient celles qui savaient les mettre en valeur. Les femmes de Jingping avaient des mœurs hardies ; sans égaler celles de la Terre d'Occident, elles savaient du moins souligner par leur mise les beautés de la femme.

Ling Yuxiu lui lança un regard timide et dit en riant : » Où regardes-tu donc ? «

Shen Mu ramena précipitamment son regard, mais y jeta encore deux coups d'œil furtifs. Ling Yuxiu, contrariée, remonta discrètement l'encolure.

L'Ancêtre originel, l'Empereur humain, sortit à son tour et toussota, ce qui les fit sursauter tous les deux.

Il portait toujours la même mise qu'auparavant. Après tout, il n'était pas un ministre de Jingping et n'avait pas à revêtir la tenue officielle du royaume.

» Partons. Aujourd'hui est le jour du coup d'essai. «

L'Ancêtre originel se dirigea vers l'extérieur et ajouta d'un ton neutre : » Nous avons déjà trop tardé ici. Un mois en ces lieux équivaut à sept mois dans le monde extérieur ; ce voyage aura pris bien plus de temps que prévu. «

Shen Mu acquiesça et lui emboîta le pas : » Le Fils divin Chiming a bien dressé Ban Gongcuo ces derniers temps. Je suis allé le voir : ses blessures sont graves, mais sa puissance a fait un bond considérable. Ce gaillard apprend vite ; il maîtrise désormais à la perfection la Technique divine du Combat sans Faille, et il a tiré bien des enseignements des détenteurs de pouvoirs spirituels du monde du Suspens. La gravité de ses blessures prouve que les détenteurs de pouvoirs spirituels du monde du Suspens sont eux aussi fort redoutables. Petite sœur Xiu, parmi eux, beaucoup ne te sont pas inférieurs, et certains te surpassent peut-être de loin. «

Ling Yuxiu s'avança. Shen Mu jeta un regard furtif et constata qu'elle avait remonté très haut son bandeau de poitrine ; il en ressentit une certaine déception : » Tout à l'heure elle a juste remonté l'encolure, et maintenant voilà que le bandeau monte jusque-là… «

Grand-mère lui avait enseigné depuis l'enfance que les filles à la poitrine généreuse étaient les plus belles ; aussi, chaque fois qu'il en voyait une, il ne pouvait s'empêcher d'y regarder à deux fois.

C'étaient les critères esthétiques du village des Handicapés cachés, et il n'y avait pas à transiger là-dessus. Le maître alchimiste avait d'ailleurs dit un jour : » Petit Shen, contempler la poitrine n'est point lubricité, c'est pour le bien de ta descendance — c'est une affaire sérieuse ! «

Shen Mu ne l'avait jamais oublié.

L'Ancêtre originel, l'Empereur humain, reprit : » Le monde du Suspens compte tant de jeunes maîtres ; il ne faut certes pas les sous-estimer. Petit Shen, ne relâche pas ta vigilance. «

Shen Mu esquissa un sourire : » Je ne les ai jamais sous-estimés. Déjà sur le bateau, je réfléchissais à la manière de les affronter. «

Peu après, une voix sonore retentit soudain sur la place : » Les émissaires de Jingping, la princesse Yuxiu et le grand Maître des sacrifices Shen Mu, viennent saluer le Fils divin Chiming ! Sa Majesté a préparé de modestes présents à offrir à Son Altesse le Fils divin ! «

Le Fils divin Chiming et la multitude de dieux et démons à trois têtes et six bras tournèrent le regard. Shen Mu et Ling Yuxiu s'avançaient sans hâte : ces deux émissaires étaient jeunes tous les deux — le garçon, tel un jade dressé au vent ; la fille, pleine d'une allure martiale. À leur vue, on ne pouvait retenir un cri d'admiration silencieux.

» Dire qu'avec une seule tête et deux bras, on peut être aussi beau… « murmura un dieu à trois têtes et six bras.

Un dieu voisin s'empressa de l'avertir : » Tais-toi. Prends garde que le Fils divin ne t'entende ! «

Le dieu fut saisi d'effroi. Le Fils divin Chiming, comme Shen Mu, n'avait pas pris la forme à trois têtes et six bras. Heureusement, le Fils divin Chiming semblait ne pas avoir entendu ses paroles, ce qui le rasséréna quelque peu.

Shen Mu sortit le manuel des trois postures fondamentales de l'épée ; Ling Yuxiu, de son côté, présenta les divers trésors que l'Empereur Yanfeng lui avait confiés. Un dieu s'avança, les reçut et gravit courbé le long escalier pour les offrir au Fils divin Chiming.

Le Fils divin Chiming fit comme si les trésors de l'Empereur Yanfeng n'existaient pas ; il ne prit que le manuel d'épée et le feuilleta.

Ces trois postures fondamentales, il les avait vues plus d'une fois chez Ban Gongcuo, mais quelque force étrange le poussa à les parcourir encore.

De tous ces présents, seul le manuel d'épée avait la plus grande valeur !

» C'est plus subtil encore que ce que j'avais déduit. «

Le Fils divin Chiming referma le manuel et dit en souriant : » L'empereur de Jingping a eu bonne intention. Que les deux émissaires prennent place. «

Shen Mu et Ling Yuxiu s'avancèrent. Soudain, un détenteur de pouvoirs spirituels à trois têtes et six bras sortit des rangs, leur barrant le chemin ; joignant les six mains en salut, il s'inclina et dit : » Jingping, menu royaume d'au-delà des frontières, qui souhaite s'allier à la divine dynastie de Chiming, doit posséder des qualités hors du commun. Je suis Hu Kang ; oserais-je demander aux émissaires de me donner une leçon ? «

Shen Mu regarda devant lui : sur la place s'étendaient au bas mot plus de dix mille détenteurs de pouvoirs spirituels à trois têtes et six bras. Il fronça les sourcils. Il leva les yeux : le Fils divin Chiming trônait en hauteur, le visage impassible, sans mot dire.

Shen Mu, d'un ton affable, dit : » Comment oserais-je lever la main devant le Fils divin ? Ne serait-ce point crime capital ? «

La voix du Fils divin Chiming descendit d'en haut : » Que les émissaires montent prendre place et converser en détail. «

» Vieux renard. «

Shen Mu haussa les sourcils. Le Fils divin Chiming n'avait pas dit, comme il l'avait escompté, ‹ je vous gracie de toute faute › — manifestement, il ne voulait pas que Shen Mu frappât sans pitié. Il se contentait de faire monter Shen Mu et les siens, sans ordonner aux dix mille détenteurs de pouvoirs spirituels du monde du Suspens de se retirer.

De toute évidence, pour monter, Shen Mu et les siens devraient se frayer un chemin par la force !

» Le frère Hu a croisé le fer avec le Grand Vénérable, n'est-ce pas ? «

Shen Mu sourit et dit : » Le Grand Vénérable est fort puissant. «

» Le Grand Vénérable ? « Hu Kang, perplexe.

Shen Mu dit en riant : » C'est Ban Gongcuo. Grand Vénérable, c'est l'appellation affectueuse dont je le désigne. Votre affrontement avec lui, fut-ce une victoire ou une défaite ? «

Non loin de là, derrière Chixi, Ban Gongcuo laissa échapper un grognement étouffé et murmura : » Affectueuse ? Ton ancêtre, oui, affectueuse… «