Chapitre 675 — Le corps trempé par la pratique externe soulève vents et nuées

Le Vrai Dieu Pang Yu réprima sa colère et dit : » Alors, je prie le frère aîné Lou d'aller nouer lui-même la corde de pendaison. «

Lou Yunqu sourit : » C'est entendu, c'est entendu. Mais avant cela, je tiens encore à voir où en sont les arts et les pouvoirs divins de Taihuangtian et de Jingping. Voilà six jours que le cadet Qianchong lance ici des défis, et il a tué bon nombre de jeunes experts ; oserais-je demander si Taihuangtian compte encore des talents hors du commun ? «

Lou Qianchong dit avec calme : » Les jours précédents, pour les tuer, j'ai employé les arts et pouvoirs divins du Mingdu du Ciel du Nord ; ces deux derniers jours, en revanche, j'ai utilisé les pouvoirs divins appris sur les détenteurs de pouvoirs divins de Taihuangtian. «

Le Vrai Dieu Pang Yu eut un léger sursaut intérieur et dévisagea ce jeune démon ; il se rappela le combat que Lou Qianchong venait de livrer contre Yu He : les pouvoirs divins qu'il avait déployés étaient bel et bien ceux de Taihuangtian et de Jingping, sans qu'il eût recours aux arts et pouvoirs divins qu'il maîtrisait.

Quatre jours pour apprendre les pouvoirs divins sur les détenteurs de pouvoirs divins de Taihuangtian, puis revenir les retourner contre eux ?

Un tel talent était d'une hauteur effroyable !

Plus stupéfiant encore : parmi ceux qu'il avait vaincus figurait Yu He, la disciple de Pang Yu !

Avant que Shen Mu n'arrivât à Taihuangtian, Yu He avait toujours été la première des détenteurs de pouvoirs divins du palier des Sept Étoiles de Taihuangtian ; Shu You la surpassait parfois, mais cela restait rare. Après l'arrivée de Shen Mu à Taihuangtian, la première place changea de main ; et lorsque tant de jeunes prodiges de Jingping eurent afflué à Jingping, il devenait malaisé d'affirmer que Yu He conserverait même la seconde — mais sa force n'admettait aucun mépris : elle comptait assurément parmi les détenteurs de pouvoirs divins les plus accomplis !

Que ce Lou Qianchong eût vaincu Yu He avec les pouvoirs divins de Taihuangtian était chose quasi impossible ; or il l'avait fait, ce qui prouvait des fondations d'une solidité sans faille, au point de donner l'impression d'un homme dont les pouvoirs divins avaient atteint la Voie !

Chez celui dont les pouvoirs divins ont atteint la Voie, un simple regard sur n'importe quel art ou pouvoir divin suffit à en saisir le principe et la structure.

La première fois qu'il avait rencontré un être aussi prodigieux, ce fut le Précepteur impérial de Jingping : celui-ci possédait des arts et pouvoirs divins une compréhension proche de la Voie, d'un génie sans égal. La deuxième fois, ce fut Xu Shenghua, sorti de la Pagode de la Soumission des Dieux : un être éclatant, d'une splendeur sans pareille. Hormis ces deux-là, Pang Yu n'avait plus rencontré de semblable.

Même le maître de secte Shen, dont le nom ébranlait le monde et qui tenait la première grande secte de Jingping et de Taihuangtian, n'avait ni ce génie ni cette splendeur. Shen Mu excellait en bien des domaines : l'art du sabre, celui de l'épée, la médecine, la forge, tout cela chez lui était hors pair, parmi les tout premiers ; pourtant, en matière de pouvoirs divins, Shen Mu n'atteignait pas à ce degré proche de la Voie. Shen Mu était entré dans la Voie par les techniques, par l'art de l'épée ; il était fort en tout, mais en rien il n'était le premier. Il arrivait même au Vrai Dieu Pang Yu de penser que, si Shen Mu s'était moins perdu à ruminer des choses en tout sens, ses accomplissements auraient peut-être dépassé son niveau actuel. Or c'était précisément à force de ruminer en tout sens que Shen Mu devenait toujours plus puissant ; même le Précepteur impérial de Jingping et Xu Shenghua ne parvenaient pas le moins du monde à éclipser son éclat, et se voyaient au contraire privés par lui d'une grande part de leur lumière.

» Comment vaincre un homme dont les pouvoirs divins ont atteint la Voie ? Et qui plus est, un homme qui est le disciple d'un expert du Trône impérial du Mingdu du Ciel du Nord... «

Tandis que le Vrai Dieu Pang Yu se rongeait d'inquiétude, il vit nombre de jeunes détenteurs de pouvoirs divins accourir de ce côté : beaucoup, ayant entendu qu'un démon venait lancer un défi, se hâtaient de venir relever le gant. Dans la foule se trouvait un homme d'une élégance altière, tenant par la main la jeune fille à ses côtés et portant sur le dos un petit baluchon.

Les yeux de Pang Yu s'illuminèrent : » Jeune maître Xu. «

Xu Shenghua esquissa un sourire, mais ce sourire portait une froideur qui tenait autrui à mille lieues : » Vrai Dieu. «

Le regard de Pang Yu vacilla : » Le jeune maître Xu est la figure de proue de Jingping ; a-t-il l'assurance de triompher de l'ennemi ? «

Xu Shenghua posa les yeux sur Lou Qianchong, en face ; son regard glissa, puis se tourna vers Zhe Huali et Qi Jiuyi : » L'assurance n'est pas grande. Le niveau de leurs techniques est trop élevé ; leurs techniques portent en elles le pouvoir de faire comprendre la Voie. Les techniques que je cultive ne font que débuter, elles ne sauraient rivaliser avec celles que leur ont transmises leurs ancêtres et leurs maîtres. Mes chances de victoire ne sont pas grandes. «

Le Vrai Dieu Pang Yu fronça les sourcils : ce jeune homme était d'une nature tout opposée à celle de Shen Mu ; il analysait les deux camps depuis une hauteur détachée, comme s'il n'était pas lui-même partie prenante. Il était trop détaché, et cela finissait par mettre mal à l'aise.

Les yeux de Wang Muran s'éclairèrent : » Tu reconnais donc que tu n'es pas de taille à l'affronter ? Si je le bats, reconnaîtras-tu que tu m'es inférieur ? «

Xu Shenghua dit : » Au Petit Yujing, je t'ai vaincu en vingt-trois coups, et le maître de la Voie Lin Xuan en cinq coups ; le maître de la Voie Lin Xuan est donc plus fort que toi. Si tu tiens cinq coups face à ce Lou Qianchong, alors je le combattrai. «

Wang Muran entra dans une fureur violente, et non loin de là, le maître de la Voie Lin Xuan fronça lui aussi les sourcils. Bien que Xu Shenghua fît grand cas de lui, cette manière de louer les gens était proprement insupportable.

» Xu Shenghua a trop longtemps côtoyé le maître de secte Shen, au point d'en être influencé ; le maître de secte Shen, dans ses moments de modestie, blesse tout autant «, songea le maître de la Voie Lin Xuan.

Wang Muran ricana : » On dit que le maître de secte Shen t'a vaincu sans même employer un seul coup : il lui a suffi de marcher pour te faire cracher le sang. «

Xu Shenghua soupira : » Plus l'adversaire est fort, moins j'emploie de coups. Dans mon duel avec le maître de secte Shen, la victoire était décidée avant même un seul coup. Il est certes puissant, le plus redoutable adversaire que j'aie rencontré. Ces derniers temps, j'ai beaucoup gagné ; je brûle de le retrouver pour mesurer de nouveau nos forces, mais il est rare de tomber sur lui. «

Wang Muran, suffoqué de colère, s'élança et cria d'une voix forte : » Lou Qianchong, oses-tu te battre ? «

Lou Qianchong tourna les yeux vers lui : » Annonce ton nom. «

» On verra après le combat ! «

Ces derniers temps, la cultivation de Wang Muran avait progressé à une vitesse prodigieuse : la confrontation entre les arts et pouvoirs divins de Jingping et le système de cultivation de Taihuangtian permettait aux esprits les plus doués de faire des progrès plus grands encore, et Wang Muran était le plus éminent de ces génies ! Qui plus est, Jingping se montrait extrêmement libéral en matière de techniques et de pouvoirs divins : dans les diverses académies et écoles, on pouvait apprendre à peu près toutes les techniques et tous les pouvoirs divins de Jingping ; on avait même compilé les arts et pouvoirs divins de Taihuangtian, et des experts de Taihuangtian étaient spécialement chargés de les enseigner et de les expliquer.